Шли они в заранее определённом порядке. Во главе сам Стефан со Светланой рядом. Сбоку, но чуть-чуть позади, двигался командир Фрундсберг. Остальные офицеры двигались в несколько шагах позади, пытаясь изобразить свиту.

Когда они уже подходили к воротам, Светлана, чувствуя напряжение спутника, попыталась немного разрядить обстановку: - Ну вот видишь какой праздник, а ты переживал что у Ольденбургских проблемы с деньгами.

Возможно в другой ситуации Лиис бы с ней и согласился. Но сегодня он признался сам себе, что его гораздо больше успокоил не помпезный столичный особняк, дышавший богатством, а скорее портовая контора из окон которой можно было бы увидеть порт с кораблями, с которых происходит выгрузка товаров.

В первый раз их попытались остановить, когда они приблизились к воротам. Охрана в желто-черных цветах Ольденбурга, даже казалось собралась скрестить перед Стефаном и его «свитой» церемониальные алебарды, но их командир видно что-то успел понять и просто отошёл в сторону, пропуская гостей. Хотя Стефан и не исключал, что возможно его просто заранее предупредили об их визите. Что насторожило его ещё больше.

И вот наконец перед ними дубовые двери особняка. И стоящий на верхней ступеньки слуга во всё тех же цветах рода. Он же и остановил вопросом, подошедших гостей, не позволяя даже Стефану со спутницей подняться до верхней ступеньки:

- Кто такие? На каком основания вы смеете являться в дом его Сиятельства Ольденбургского.

С трудом удержавшись, чтобы немедленно не заехать кулаком по наглой роже слуге, который смел смотреть на него с высока во всех смыслах, Стефан Лиис молча продолжил подниматься и только оказавшись на той площадке перед дверями, что и слуга чужого рода, предварительно показав своим выражение, всё что думает о воспитание чужого слуги, сообщил: - Я барон Лиис Стефан, прибыл по приглашению твоего господина со своей свитой, слуга.

- Я не слуга ваш, но только моего господина и его рода. - даже не попытавшись состряпать почтительный поклон, принял так и не назвавшийся слуга приглашение. Но не просто вскрыл прямо на глазах у Лииса, но и против правил смел нарочито медленно зачитывать текст приглашения.

- Что ж всё верно. - покивал слуга, но тут же добавил: - Однако вам ваша милость дозволено взять с собой только троих.

- Приглашение было прислано на всех моих спутников. - едва не скрипя зубами, возразил Стефан. При этом он не заметил, что сильно сжал руку спутницы, которая, однако, всё также немного неестественно улыбаясь, ничем не показала, что теперь у неё скорее всего весь вечер будет болеть запястье.

- Боюсь произошло недоразумение и поэтому вынужден сообщить вам волю моего господина. Не больше трех спутников. И разумеется все они должны соответствовать статусу приема моего господина. Всякая голытьба лишь разрушит атмосферу сегодняшнего вечера.

- И куда же мои спутники по-вашему должны пойти?

- Мы предоставим им подходящее помещение. Мы же не варвары или упаси боги французы.

Как у Стефана от столь неприкрытого оскорбления не сорвало крышу? Сам он нашёл себе простое объяснение. Долгое общение с Филипом, который тоже не редко не считался с его высокородным происхождением. Поэтому выдохнув на сколько позволяло ему его состояние спокойно. Он повернулся к командиру и увидев, едва заметный одобрительный кивок, сказал: - Пройдёте со слугами этого дома до выделенного вам помещения. Геер Георг, и вы капитан Штейн со мной. Надеюсь теперь мы можем пройти?

- Хмм...

Это хмм едва не сорвало окончательно резьбу самоконтроля Лииса, который всё никак не мог понять, зачем конфликт создаётся на пустом месте. Но всё-таки слуга, убедившись, что ему не собираются бить морду немедленно, сделал наконец положенный поклон и пошёл вперёд показывая дорогу.

Хмурился не только молодой аристократ, но и его номинальный командир. Который уже неплохо как он думал изучил своего нанимателя и не замечал за ним ранее таких откровенно почти садистки замашек. Наоборот мнение об аристократе у полковника сложилось сугубо положительное.

В зал их провели как буднично и без положенных обычно объявлений. А сам слуга немедленно удалился в тот момент, когда они пересекли порог. Быстро пробежавшись по залу Стефан отметил ещё один момент и решил поинтересоваться не откладывая: - Геер Фрундсберг, графу Ольденбургскому ведь уже за сорок?

- Да, ваша милость вы правы.

- Тогда почему же здесь так мало старших представителей семей, но много молодых людей? - задал Лиис, вопрос и двинулся поближе к тому месту, где начиналась лестница на второй этаж. Светлана ничего не сказала, но уже успела высвободить руку, и сама взяться за локоть Стефана. При этом походила она на натянутую струну, противореча своим же словам несколькими часами ранее.

Расположившись во втором эшелоне гостей, он не успел переброситься словами даже с парочкой человек, впрочем, откровенно говоря никто и не стремился начать знакомство, как двери на втором этаже распахнулись и в них показался молодой человек. Блондин как с картинкой в новеньком и явно дорогом камзоле с золотой вышивкой на синим фоне и золотым крестом пересекающий одеяния по центру. Сияющий улыбкой этот юноша спустился на несколько ступенек вниз

- Приветствую всех тех кто откликнулся на моё приглашение и прибыл на празднование нашей победы в столь затяжном противостоянии с Фризийцами!

По залу после этих слов зазвучали здравицы за победу и пожеланий долгих и здоровых лет Ольденбургским графам.

- Благодарю, благодарю - принимал пожелание молодой человек, беря поднесённый ему кубок: - Ваши пожелания особенно сейчас, когда болен мой отец...

При этиъ словах Георг, и Стефан быстро обменялись взглядами. Каждый чувствовал, что что-то нехорошее начнётся прямо сейчас.

- Однако и болезнь не смогла сломить его дух! И благодаря его усилиям, а также вашей поддержке, мы наконец подписали все бумаги о передачи нашей семьи торговых представительств! И сегодня по воле моего отца я объявляю о начале нового века процветания и развития...

И продолжал идти поток слов, будто полноводная река. Говоря о перспективах, новом расцвете и горизонтах. Многие вокруг были буквально очарованы словами наследника Ольденбурга Иогана. Но трое наемников чувствовали, что их не просто оттирают от достижений последней компании, на которую их подрядили с откровенно плохим вооружением, но и по сути делали документы, которые они доставили политически ничтожными. Ведь всё уже подписано и обговорено.

- Мы в жопе. - первым решился