несмотря на то сам поезд вряд ли соответствовал столь высокому положению. И до снятого их отрядом дома путем общего сброса, так же доехали на машинах и единственное что вызывало раздражение у парня — это Светлана, которая как специально взятая слуга села в туже машину, что и её номинальный господин.

Снятый дом вызвал вздох со стороны парня. и командир, повернувшись в сторону аристократа, решил уточнить причину: - Неужели недостаточно статусно?

- Нет. – покачал головой Лиис: - Брать что-то более дорогое… Неважно. Во сколько приём и когда прибудут приглашения?

И как будто в ответ на эти слова, затарахтела и выехала из-за поворота ещё одна машина. Которая, однако не остановилась как того ожидал Стефан, да и другие присутствующие. Просто на подъезде было открыто окно и из машины метнули небольшую посылку в сторону одного из людей Фрундсберга. Тот поймал сверток, и чуть было не выронил его, видно, как и все вокруг подумав, что в руках у него бомба.

- К.. к.. командир, может того?

- Ну она вроде не собирается взрываться. – достав сигару и начав её раскуривать, произнёс Георг: - Так что будь так добр открой её пожалуйста.

Сказать, что лейтенант был сильно рад приказу было нельзя, но возражать не посмел и развернул обертку. Под ней обнаружился обычная шкатулка и небольшая записка. Заглянув через плечо, Стефан прочитал: - Приглашения. Надеюсь вам известно понятие пунктуальность.

- Странно что не добавили собаки или что-нибудь в этом духе. – не очень культурно сплюнул на брусчатку под ногами Вен Деле: - Бесит. Сами нас нанимают, а потом нос воротят.

- Однако мы получили то хотели. – Георг взял одно из приглашений и нахмурился: - Не может быть сдвинули день приёма? Он уже этим вечером!

- Быть того не может. – удивленно поднял брови и подойдя поближе, Стефан взял ещё один из листков и нахмурился вчитавшись в текст: - Кажется нам изначально сообщили ложную дату и время. Господин Фрундсберг, я недавно прибыл в вашу сторону поэтому спрошу ещё раз… Есть ли у дома Ольденбургского столь большие проблемы с финансами, что они решили использовать наше отсутствие на приеме, как оправдание чтобы не заплатить нам и марки?

- Нет, они недавно даже расширили свою торговую компанию в Северной Америке и Тихоокеанском регионе. И скоро по слухам прибудут корабли с товарами, а некоторые уже прибыли и сейчас находятся в портах. Так что вопрос точно не в деньгах.

- Тогда будем надеется, что наша проблема лишь досадная случайность. И поторопимся, приём уже через шесть часов.

И понеслось время вскачь. И смешали кони люди. А точнее наемники, часть из которых бросилась в город за подходящей одеждой, слуги которые пытались оформить как подобает трофеи с боёв, а также столь желанные заказчиком документы на владение некоторыми портами.

- Чёрт, я собирался подобрать подходящую спутницу на вечер. – перебирая украшения скрипел зубами от злости Стефан Лиис, одновременно ходя вокруг Светланы, которая уже успела сменить монашеское одеяние на синие облегающее платье.

- Не стоит переживать господин. – спокойно поправляя прическу сообщила ему девушка: - Я получила необходимое…

- Да плевать мне. Не дай боги что кто-нибудь узнает о твоём происхождение. Никогда в жизни от этого позора не отмоюсь. И это в дополнение к простолюдинским привычкам этого чужака. Б****, я ещё и нормально высшему обществу представлен не был.

- Но…

- Молчи. Просто молчи. – остановил попытки Светланы, прекратить его самокопание. И дело было не только в раздражение, но в первую очередь в волнение. Рано потеряв мать, а вместе с ней фактически и отца, он и не вошёл в высший свет общества как полагалось и поэтому сегодня был его первый настоящий прием. Что по мнению юного Лииса должно было определить всё его дальнейшее будущее.

Поэтому сев в кресло и тупо уставившись в стенку, он мысленно перебирал в голове все уроки, наставления, немногочисленные рассказы отца, о временах, когда он сам бывал на балах. Светлана чувствуя напряжение старалась не привлекать к себе внимание и просто ожидала, когда придёт время ехать. Как мальчик понял, что пора заканчивать своё «пустое» рассматривание стены? Монашка так и не поняла, просто тот в какой-то момент поднялся и подойдя к ней, протянул руку. Которую она приняла без колебания.

Внизу уже все собрались и некоторые оказались одеты хоть и не совсем с иголочки, но всё-таки прилично. Чувствовалось что последние несколько часов они провели готовясь к приему. Лучше всех конечно оказались одеты командир, его зам и пара старших офицеров, что в отличие от молодой поросли подготовились заранее. Но даже на их фоне одетый по последней моде Стефан выделялся. Свой костюм он также подобрал в цвета своего далеко дома красные и черные. И небольшая брошка на лацкане с выбитой на ней гербом, красная лилия на всё том же черном фоне. Но не только внешним видом Стефан старался разить уже сейчас направо и налево. Смотря на него, никто из присутствующих теперь не мог даже засомневаться, что перед ними аристократ боги его знаю в каком колене.

- Чтож… - выходя из легкого ступора, первым заговорил командир их наемной армии: - Едем и пусть боги нам благоволят.

А пока они шли к машинам, Стефан слышал голос Экалрат, что улыбалась ему сидя в другом измерение: - Не происхождение определяет благородство, но истинное благородство может показать показывает твоё происхождение.

*****

К особняку где должен был состояться приём, они добрались с явным опозданием. Это стало понятно в тот момент, когда выехав из-за очередного поворота, увидели, что все подъездная площадка была забита машинами. - Неужели мы снова опоздали? - удивлённо спросил один из офицеров с переднего сиденья. Обращался он само собой не аристократу у себя за спиной и не его спутнице, но после того как водитель пожал плечами, именно Стефан решил ответить на этот вопрос.

- Да. Скорее всего нам снова сообщили неправильное время.

- Но зачем... ваша... ам...

- Ваша милость. К барону нужно обращаться или господин, или ваша милость. Зачем? Всё очень просто герр Волосов, это способ лишний раз подчеркнуть наше положение. Будь вы настоящей свитой, я бы мог послать вас разузнать подробности приема. Будем надеяться, что это последний сюрприз на этот вечер.

Так как внутренняя стоянка уже была полностью забита, их машинам пришлось покружиться почти двадцать минут, прежде чем им