зал, привлекая моё внимание.

Я даже невольно улыбнулся, когда увидел, кто почтил нашу скромную вечеринку своим присутствием. Бахин Александр Иванович — комендант Камского Устья и этого человека я был искренне рад видеть.

Похвалы, поздравления и веселье продлились до утра. Не помню даже, как добрался до постели. А ведь сегодня предстоит такая бумажная волокита, что вчера мне вообще нужно было оставаться трезвым. Однако теперь уже поздно думать о содеянном.

Я осторожно снял с себя руку Кристины и подхватил графин с водой со стола, что расположился метрах в двух, у окна. Звякнув крышкой, он остановился в моей ладони, и я жадно присосался к горлышку. Тёплая вода скользнула по пищеводу, и жизнь вроде бы начала налаживаться. Я ещё не в том возрасте, чтобы утром страдать от похмелья. Хотя приятными ощущения тоже не назовёшь. Мозги, словно в тумане, во рту сухо, а руки слегка подрагивают. Но с каждым глотком, мне становится лучше…

«Бах», — впечаталась в стенку входная дверь, заставляя меня вздрогнуть. На пороге, с улыбкой во все тридцать два зуба, стояли Вика с Софией. Похоже, дочка постепенно осваивает проснувшиеся в ней силы.

«Твою мать! Кристина!» — запоздало мелькнуло в мозгах, но было уже поздно.

Грохот двери её разбудил, и она, сладко зевая, потянулась. Одеяло соскользнуло с тела, обнажая аккуратную, небольшую грудь, с крохотными, розовыми сосками. Однако и её сладкая улыбка, быстро сползла с лица, когда она проморгалась и наконец поняла, кто же решил вот так бесцеремонно ворваться в наши покои.

— Пап, а почему с тобой голая тётя Кристина? — задала наивный вопрос дочь.

— Ага… — холодным тоном добавила Вика. — Мне, кстати, тоже, очень хочется это знать.

— Вик, это не то, что ты подумала… — сморозила полнейшую чушь Кристина.

— Странно, вы разве не в прятки играли? — ухмыльнулась жена. — Тогда тем более очень хочу понять: что у вас здесь происходит?

— Вик…

— Закрой рот, шлюха, и выйди из спальни моего мужа, — резко обрезала её та.

Девушка выскользнула из-под одеяла и, не стесняясь наготы, прошлёпала босыми ногами до стула, на котором остался висеть банный халат. Она не спеша накинула его на плечи и вышла за дверь.

— София, солнышко, подожди нас за дверью, хорошо? — Вика наклонилась к дочери и погладила ее по волосам. — Нам с папой нужно кое-что обсудить.

— А можно я рыбок в саду покормлю?

— Можно, только одна не ходи, — Вика кивнула человеку в дверях, и тот молча отправился вслед за Софией, не забыв закрыть за собой двери в спальню.

— Прости, родная, так было нужно, — честно признался я, хотя наверняка это звучало ещё более нелепо, чем фраза Кристины. — Мне нужно её войско и флот.

— Ты теперь настоящий князь, — Вика пропустила мимо ушей моё оправдание. — Фаворитки, дела государственной важности.

— Вик…

— Что? Нет-нет, тебя не осуждаю. Соска она и в самом деле хоть куда. Крепкая задница, симпатичная мордашка… Была бы я мужиком, обязательно бы попыталась влезть к ней под юбку. Не то, что я, с оплывшими боками и вислыми сиськами.

— У тебя прекрасные бока и вовсе не вислые сиськи.

— Глеб, — поморщилась жена, — вот только не надо, ладно? Я родила двоих и прекрасно понимаю, как выгляжу. Ты хоть получил, что хотел?

— Пока нет, — помотал головой я, — крейсер не атакует Польшу, пока не получит её приказ.

— Ясно, значит, это ещё не конец… — задумчиво пробормотала Вика и залпом осушила половину бокала с коньяком.

— Тебе не стоит напиваться, мы оба знаем, чем это закончится.

— О да, — уверенно кивнула она, — и ты наверняка об этом подумал, когда трахал эту суку. Спасибо тебе за заботу, дорогой муж.

— Хватит, — рявкнул я и с помощью силы выбил из её рук следующую дозу, — или ты хочешь ещё и дочь потерять⁈ Возьми себя в руки. Иногда нужно прогибаться под обстоятельства, чтобы получить желаемый результат.

— То есть мне тоже можно? — вскинула брови жена.

— Если от этого будут зависеть жизни, я не стану тебя осуждать, — сухо ответил я и покинул спальню.

Уходя, я на физическом уровне ощущал, как Вика сверлит мне спину гневным взглядом. Вряд ли у меня получится оправдать свой поступок. Да, причины были, но…

Смысл кривить душой, Кристина — желанная девушка и от соблазна обладать ею не так просто отказаться. Я мог бы найти другой способ склонить её к сотрудничеству. В конце концов, она и не стала бы мне отказывать из-за того, что я не стал её трахать. Но я пошёл по пути наименьшего сопротивления и теперь буду расплачиваться за это.

Глава 8

Далеко идущие планы

Бюрократическая машина вяло вращала жерновами, перемалывая моё терпение. Всем было плевать, что я официально заявил права на земли Казанского княжества. И даже тот факт, что мои войска продолжали стоять в столице, никак не влиял на ускорение процесса. Несмотря на то, что на правах завоевателя, всё же удавалось продавить множество вопросов, немало их осталось в подвешенном состоянии. Я понимал, что это неспроста, но, увы, поделать ничего не мог. Мне тыкали в нос различными бумажками и каждый раз ссылались на права подданных. Мол, вот здесь, мы так не можем, это прописано в конституции, а вот здесь, вообще никак, потому как не имеем права ничего переписывать без согласия князя. А вы пока никто и назначить вас не получится вот из-за этой бумажки.

На самом деле, сейчас шла настоящая борьба за власть. Де-фа́кто, я захватил новые земли, и теперь они принадлежат мне. А де-юро, я здесь нет никто и звать меня никак. Зато есть реальный, законный представитель власти, которого я оставил в живых. Как обойти этот момент, не могли подсказать даже мои юристы. Ну и как в дополнение, хизмеи не желают признавать меня в качестве законного владельца.

Предложения сыпались разнообразные, вплоть до того, чтобы признать законную власть Пережогина-младшего, а затем вынудить его подписать все необходимые бумаги. Ну или убить щенка, чтобы не чинил препятствий. И даже в этом случае никаких гарантий нет, ведь останутся и другие родственники. Сестра, её дети, племянник, какой-то двоюродный дядя по линии отца.

Ещё неделю назад я бы плюнул на всё это и оставил разбираться с вопросом Вику. Но увы, мой косяк перед ней оказался судьбоносным в будущем. Я пытался получить поддержку в одном месте и утратил её в другом. Вот такая ирония. И самое поганое в этом, что я не могу пополнить войска, чтобы освободить юг своих территорий. Нет, взять-то я их могу и они даже не против, вот только не факт, что одержав победу над поляками, получится вернуться к незавершённым вопросам. Как бы не вышло, что мне заново придётся завоёвывать своё же. Короче, есть все основания полагать, что в моё отсутствие здесь всё быстренько обстряпают, как нужно. Естественно, не в мою пользу.

И ведь обидно, что некому больше доверить контроль и соблюдение собственных интересов. Толя нужен мне в походе. Кристина? А кто она мне, чтобы я просил её об этом? Мне нужна Вика, но она уехала. И как я ни крутил ситуацию, как ни старался отыскать выход, каждый раз возвращался к единственному решению — Вика. Ну или как-то крутиться самому, чтобы решить всё как можно скорее.

Это только в книгах и в кино, войдя с войском в чужую страну, можно сразу присесть на престол и объявить её своей собственностью. На деле же всё оказывается куда как сложнее. Да, её можно объявить колонией и даже заставить работать себе на благо, но встать во главе — никак. Есть ряд условий, который очень сильно мешает сделать подобное и существует он не просто так. Иначе весь мир уже давным-давно, принадлежал бы двум-трём государствам. Хотя, может, оно было бы и к лучшему.

Есть, конечно, ещё способ. Что-то типа народной инициативы. По сути, это те же выборы, народное голосование и всё такое. Но для этого тоже требуется время, много времени, а по итогам ещё не факт, что люди захотят видеть меня в качестве князя. Короче, куда ни кинь — всюду клин! А время идёт, и поляки звереют. Они уже дважды пытались взять штурмом Волгоград и, судя по донесению, что я получил от Митьки, ещё один такой штурм и моя столица падёт. И это несмотря на то, что местность вокруг сильно затоплена после моей недавней выходки с плотиной. В общем, время уже