— Да у меня сегодня прямо день одних сплошных бонусов! — обрадовалась. — Спасибо!

— Не за что. И не стесняйся говорить, если что-то нужно. Всегда рад помочь.

Надо же! И откуда столько участия? А главное, за что? Опять я чего-то не знаю?

Вообще, мне бы ещё совсем не помешала пара комплектов нижнего белья. Но тут Шарж вряд ли сможет помочь сразу по нескольким причинам. У нас пол, размеры и предпочтения разные. Уже не говоря о том, что мне совершенно точно не хватит смелости обратиться к мужчине с такой пикантной просьбой. Лучше у Бахры потом этот момент проясню. Не думают же они все, что я буду ходить в одном и том же. Если уж этот принц оказался со мной солидарен, то остальные тоже должны понять и войти в положение.

Опять отвлеклась. Вот у меня всегда так: руки делают, а мозг в это время крутит какие-то свои мультики.

Найдя все мне щедро подаренное в шкафу, отложила теперь уже свои вещички в сторону и села за стол вспоминать кружки рукоделия из школы. Честно, даже уже берясь за ножницы, понятия не имела, что в результате получится. Красивой картинка нарисовалась только у меня в голове: шаровары, рубашечка, плащик. Если нападает вдохновение, то последний будет ещё и с капюшоном. Каково же оказалось моё удивление, когда иголка с ниткой буквально ожили у меня в руках. В какой-то момент даже показалось — это они мной управляли, а не я ими шила.

Так или иначе, но примерно через час все было готово.

Довольная результатом благодарно погладила по морде уже успевшего задремать, положив голову на подоконник, Шаржа и, получив довольное «урк», помчалась вручать подарок.

20

Всё же мой принц молодец! Мало того, что замок свой знал на отлично. Так ещё изобразить его смог понятно. Хотя тут без присвоенной мне магии тоже, подозреваю, не обошлось. Как ещё объяснить, что в один момент карта превратилась в 3D проекцию, в которой все тот же волшебный джипиэс мне даже маршрут проложил. Потрясающе!

Интересно, почему внутренние силы так активизировались? Почувствовали, что они теперь у меня в приоритете и решили всячески поощрить это стремление овладеть ими в совершенстве? Ладно, это мы тоже скоро выясним.

Стоило ли удивляться, что до библиотеки я добралась без особых проблем. Осталось понять, как отыскать Книча. Тем более, что накануне обещала малышу вести себя потише в его «доме».

Благо, долго нового приятеля искать не пришлось. Он сам вскоре обнаружился. Точнее, прилетел. И снова откуда-то сверху. Причём сам при этом верещал во всю свою крохотную глотку.

Уже при приближении я смогла рассмотреть — беднягу нес за собой в мою сторону амулет у него на шее. Причём довольно знакомого цвета. Точно! Это же тот самый волосок, который я подарила обезьянке. Он же, лишив хозяина воли и опоры под ногами, ещё и явно чутка придушив, мчался «на Родину». Ну хоть приземление своему новому хозяину устроил мягкое, поскольку влетел Книч прямиком в мои пряди.

— Привет, малыш, — поздоровалась, вытащив зверька из причёски и усадив себе на ладошку.

Тот явно сильно перепугался. А потому выглядел дезориентированным и, явно ещё не до конца осознав, что именно произошло, ошарашенно оглядывался по сторонам.

— Всё хорошо, — с тихим смешком попыталась успокоить кроху. — Это твой амулетик буянит.

— При упоминании о драгоценной вещице Книч вздрогнул и ту же поспешил запрятать свое сокровище поглубже под одежду.

— Не переживай, не заберу. Он твой. Это же подарок. А их не возвращают и тем более не забирают обратно, — принялась поспешно пояснять. — Кстати, у меня для тебя есть ещё один.

При этих словах существо на ладони снова оживилось. Даже принюхалось. А потом и вовсе принялось ползать по мне в поисках озвученного.

— Ай, полегче! Щекотно же, — прохихикала, поежившись, когда любопышка, обследовав фартук, забрался под него.

Но Книч уже нашёл то, что искал, в одном из карманов моего платья. Забрав лежавшие там вещи, зверёк спустился по моей ноге на пол и принялся внимательно изучать находку.

— Это тебе. Новый костюмчик. Сама сшила. Шарж сказал, ты любишь зелёный и отдал на растерзание одну из своих рубашек, — пояснила, опершись ладонями о колени и принявшись наблюдать за тем, как существо продолжало исследовать и обнюхивать обновку.

— Ми? Пра? — наконец озадаченно выпалил зверёк.

— Да. Примеришь? Я даже отвернусь, чтобы тебя не смущать, — произнесла и тут же выполнила обещание.

— Смо! — раздалось за спиной примерно минуту спустя.

— О! Ого! Ничего себе! Да ты красавчик, — воскликнула удивлённо.

А про себя сразу облегченно выдохнула, что угадала с размером. Разве что чутка больше, чем положено, сделала. Но лучше так, чем меньше.

— Спа! — раздалось благодарно в ответ.

— Да не за что. Рада, что понравилось. Носи с удовольствием.

И тут до меня дошло, что я начала понимать собеседника. Он говорил первыми буквами хорошо известных мне слов. Здорово! Значит вчера Книч таки наделил меня способностью понимать местный язык. Интересно, с книгами это тоже теперь работало? О чем я тут же поинтересовалась у друга.

— Ид! Пок!

Видимо это означало «Идём, покажу». Что ж, отлично! Это мне и было нужно. План продолжал неизменно притворяться в жизнь. Всё складывалось, как надо. Значит я была на правильном пути. Потому послушно направилась за своим проводником к ближайшим полкам.

21

Класс! Я легко читала названия на корешках, все понимала и даже могла бегло просматривать общее содержание страниц. Будто это изначально был мой родной язык. В общем-то именно таким он мне теперь и казался. Те же буквы. Во всяком случае, я его так воспринимала. Но сего, увы, все равно оказалось недостаточно. Поняла это, когда Книч отвел меня к стеллажу с литературой, посвященной бытовой магии.

Да мне понадобится не один год, чтобы все это хотя бы прочесть. Не говоря уже о практике. А как известно, без неё теория бесполезна. Но и без матчасти колдовать не получится. Эх, что бы такое придумать? Погодите-ка!

— Книч! — воскликнула.

Надо же, кто-то, явно решив, что его миссия здесь благополучно завершена, уже вознамерился отправиться по своим делам. Но не тут-то было.

— Расскажи, зачем тебе мой волос? — поинтересовалась, прищурившись.

Вот зря последнее сделала. По забегавшему в разные стороны взгляду и испуганной моське сразу поняла — кто-то запаниковал и сейчас вот-вот бросится наутек. А все потому,