У второго уха парень держал именно такой смартфон, который был необходим Вениамину!

Парень закончил разговор и начал засовывать смартфон в карман джинсов…

– Стой! – остановил его Вениамин. – Слушай, покажи гаджет, а?

– Зачем тебе?

– Ну надо, покажи!

Парень нехотя достал смартфон, протянул Вениамину. Сердце забилось гулко и быстро – та модель, точно – та!

– Сколько?

– Не понял, – сказал парень.

– Сколько стоит?

– Послушай, мужик, во-он там киоск, видишь, иди и купи то, что нужно!

– Да нет там этой модели, а мне только она и нужна. Послушай, давай я тебе заплачу, а ты пойдешь и купишь новый смартфон. Сколько нужно?

Парень задумался. Серьга в ухе хищно блеснула на солнце.

– Хорошо, – сказал он и назвал сумму, в три раза превосходящую стоимость гаджета.

– Идет, – ответил Вениамин, – даже наличные есть.

Отсчитав деньги, он протянул их парню, а парень протянул ему смартфон.

– Этот даже лучше, – подумал Вениамин. – Но денег осталось только на дорогу в Березовку. И теперь я просто вынужден туда ехать – на самолет-то придется занимать у Катерины.

Он хотел сразу же поймать машину, но потом решил, что лучше сначала позвонить Пашке, закачать программу и уже со спокойной душой рвануть в Березовку.

Он осмотрелся в поисках лавочки, но лавочек поблизости не было.

«Дурацкое место! – опять разозлился Вениамин. – Даже лавочка, похоже, одна на всю деревню!»

Пришлось вернуться к той, на которой сидел – напротив Ильинского дворца.

Из здания высыпала группа возбужденных туристов, но в автобус никто не садился – все стали фотографироваться: по одному, группой, рядом с дворцом, на фоне площади. Присмотревшись, Вениамин увидел, что это – японцы, накатила новая волна раздражения: «Тащатся же издалека в это дурацкое место».

Теперь Вениамину пребывание в Ильинске казалось и вовсе глупым.

Очень хотелось немедленно поехать в Березовку, но он все же решил сначала убедиться в том, что с программой все нормально, и только потом, со спокойной душой, отправиться в Катерине.

Пашка, как назло, долго не отвечал, и Вениамин просто испереживался за судьбу их общего дела. Вот уже и туристы, вдоволь нафотографировавшись, уехали, а он все-то сидел на лавочке.

Наконец, Пашка взял трубку и начал гнать пургу про каких-то девчонок – связь в этом Ильинске оказалась отвратительной, прерывистой, и Вениамин понял, что к Пашке пристали на улице какие-то девчонки, но зачем он это рассказывает, осталось загадкой, разгадывать которую Вениамин не собирался. Главное, что Пашка все же пошел на уступки и начал перегонять программу.

Вениамин облегченно вздохнул и в очередной раз представил вечер с Катериной. Правда, пока он доедет, от вечера-то чуть-чуть останется, но все-таки…

До конца загрузки оставалось десять минут.

Вениамин, прикрыв глаза, продолжал грезить.

Вдруг кто-то похлопал его по плечу. Вениамин вскинул голову – оказалось, тот парень, у которого он приобрел смартфон.

– Эй, мужик, – сказал парень, – позвонить срочно нужно.

– Так я ж тебе дал денег на новый гаджет, – удивился Вениамин.

– Номера-то все здесь! У тебя! А мне во, – он провел рукой по горлу, – позвонить нужно. Прямо сейчас!

– Сейчас не могу, программа загружается. Через десять минут дам.

– Какие, мужик, десять минут? С ума сошел, что ли? Давай в натуре смартфон!

– Послушай, я заплатил тебе в три раза больше, чем стоит этот гаджет! Неужели нельзя подождать несколько минут?

– Да какая разница, сколько ты заплатил! – закричал парень. – В три или в сто раз больше? Мне щас нужно позвонить, понял, нет?

– Погуляй немного – время пройдет быстро.

– Эй, мужик, ты чего это? Совсем страх потерял? А ну давай сюда смартфон!

– Пока мы спорили, две минуты прошло. Осталось восемь.

– Да какие восемь минут? Оборзел, что ли, восемь минут! Давай сюда гаджет!

Вениамин не трогался с места. Оставалось пять минут.

– Ах, так! Даже разговаривать не хочешь! – и, парень, резко наклонившись, попытался вырвать у него смартфон.

– Эй, ты че творишь! – Вениамин вскочил на ноги. – Ты же программу собьешь!

– Да мне до твоей программы, – закричал парень и начал с удвоенной силой вырывать телефон. Вениамин не сдавался. Теперь каждый тянул гаджет в свою сторону до тех пор, пока тот не выскользнул у кого-то из рук и, упав на асфальт, не развалился на две части. В глазах у Вениамина потемнело, и он уже не видел, как в следующее мгновение его обидчик вытаращил от ужаса глаза, закричал нечеловеческим голосом и побежал куда глаза глядят.

И ведь было от чего кричать и от кого бежать!

Парень увидел, что тот, с которым только что произошла потасовка, испарился, исчез, а на том месте, где он только что стоял, появился полупрозрачный скелет. Его полуистлевшая одежда, прикрывающая ребра, колыхалась, хотя не было ни малейшего ветерка, кости рук потянулись к шее… Парень с криком ужаса рванул с места, и спустя несколько секунд возле лавочки уже никого не было.