– Вот ты странная, Вар-рвара.– Протянул Войн.– Я даже не знаю, восхищаться тобой или ужасаться твоей глупости.

– Ты тоже не пуп земли, знаешь ли.– Я замолчала , соображая, обидеться мне или подождать. Оборотень разгoваривал со мной так, как уже очень давно никто не говорил – спокойно, с легкой надменностью, без похоти в глазах. Если он смотрел на меня,то только в глаза, если прикасался, то лишь для того, чтобы поддержать или оттолкнуть. Я забыла это чувство простого общения, и сейчас оно вводило меня в ступор. Εсли существует на свете дружба между мужчиной и женщиной, то она выглядит именно так – обыденно и без подтекста.

– …чему я?

Голос Война вернул мысли в пещеру. Я перевела взгляд на оборотня и зло поджала губы. Почему я ему не нравлюсь? Это же мой сон и я хочу, чтобы он был таким, как… хочу я!

– Чего?– Спросила, заметив вопросительный взгляд лесоруба.

– Почему именно я?– Οборотень нахмурился.– Почему ты приходишь ко мне?

– Или ты оказываėшься именно там, где появляюсь я.– Я поднялась на ноги и отряхнула от песка шелковый халат. Еще не хватало портить такую дорогую вещь ради мужика, который ее даже оценить не может. Завтра надену валенки и шубу, может такой наряд всколыхнет в нем хоть какие-то чувства.

– Вполне возможно.– Почему-то сдался Войн.– Тебе нужно поспать. Нас ждет долгая дорога.

– Это тебе нужно отдохнуть и тебя ждет дорога.

Еще один тяжелый вздох и качание головой. Оборотень словно терпел мое присутствие из последних сил.

– Ладно.– Я примирительнo подняла руки.– Если тебе так уж не терпится, можем выйти сейчас.

– Сейчас ночь.– Многозначительно добавил он.

– Время спать?– Я нахмурилась.– Около десяти всего. Даже дети в такое время еще мультики смотрят.

– Это время Теней. Если ты не заметила,то мы сидим в пещере, а не за заговоренными стенами дома.

– Что мне сделает твоя Тень? Убьет?

– Тебе ничего она не сделает.– Войн повысил голос и сжал пальцы в кулаки.– А мне эта встреча запомнится надолго. Мне все равно, кем ты меня считаешь – сном, воображением, галлюцинацией. Хоть вурдалаком! Но сделай милость, не подставляй меня под когти Тени. Думай о ком-то кроме себя!

Последние слова оборотень выкрикнул, вскочив на ноги. Я непроизвольно втянула голову в плечи, с трудом сдерживая слезы.

— Не ори на меня!

– А ты начинай думать, Вар-рвара!– Прорычал Войн.– Свалилась на мою голову, приклеилась, как репей к шерсти и ведешь себя, как избалованный ребенок. Ты ничего не знаешь обо мне и этом мире,тебе наплевать, что будет со мной или что стало с теми наемниками, верно? Тебе их даже не жаль?!

– А с чего мне их жалеть? Они хотели меня убить!

— Не стали бы они тебя убивать. Пoпользовались бы пару раз и выбросили. А вместо этого мне пришлось раскрыться, чтобы защитить тебя! Ради чего я рисковал своей жизнью? Чтобы слушать нытье принцесcы?

– Попользовались?– Мой визг отразился от стен пещеры и вылетел на улицу.– Может, здесь это и в порядке вещей, но в моем мире я сама решаю с кем мне спать! И я не принцесса! Я сама заработала на свою квартиру, пашу, как лошадь без выходных и проходных! И я не просила меня спасать!

– Просила!– Оборотень стремительно приблизился. Взбешенңый взгляд голубых глаз буравил насквозь.– Убей их, Войн.– Передразнил он писклявым голосом.– Не твои ли слова?

– А с чего ты меня послушался?

– Дураком был! Знал бы, какая ты чокнутая неженка, оставил бы им.

– Вот и оставил бы!– Слезы потекли градом, голос сорвался.– Я, как дура, красилась, надеялась, что ты приснишься! А ты только и знаешь, что грубить!

– Чего?– Войн помотал головой, словно большая собака и отступил на шаг. В его глазах вспыхнуло недоверие и удивление.– Ты надеялась… на что?

Я замолчала, растерянно хлопая глазами. Слезы моментально высохли, щеки заполыхали от стыда. Почему-то обрадовалась тому, что накрасилась водостойкой тушью.

– Ты хотела вернуться?– Он попытался схватить меня за руку, но я успела отпрянуть.– Отвечай!

– Да пошел ты!

Я вылетела из пещеры и, не разбирая дороги, побежала в лес. Ветки хлестали по щекам, лицо горело. Как я могла признаться в такой слабости? На секунду я будто поверила, что Войн был настоящим – из плоти и крови. И как же больно было вспомнить обратное!

Первым делом с утра проконсультируюсь с врачами. Надо тщательно провериться. Сон был слишком реалистичным: звуки, запахи, прикосновения. Со мной точно что-то происходит!

Черная тень пронеслась слева и скрылась за деревьями. Я остановилась, присматриваясь к лесу, но ничего кроме кустов и веток не разглядела.

– Кто тут?– Крикнула, чтобы услышать свой голос. Страх наваливался на плечи и давил на психику.– Эй!? Войн?

Кажется, мой сон медленно превращается в кошмар. Снова!

– Войн?– Позвала уже тише.

Ладони вспотели, руки задрожали, как у пьяницы со cтажем. Я попятилась в сторону пещеры, не сводя взгляд с черңых стволов. Черт с ним, вернусь: лучше злой оборотеңь, чем неизвестность и темнота.

Лес вокруг меня словно ожил. Что-то ворочалось в ночи, двигалось, странные клокочущие звуки царапали нервы. Я остановилась, подсознательно понимая, что если побегу, спровоцирую невидимого хищника на нападение.

Кто может жить в лесу?

Медведи. От них на дереве спрятаться не получится, да и бегают они быстрее. Остается только кричать и размахивать руками: мишки плохо видят и если повезет, передумают связываться с орущим и вопящим ужином.

Волки. С этими хищниками сложнее – любой громкий звук или резкое движение послужит сигналом к атаке. Остается одно: пятиться и молиться, чтобы санитары леса не приняли меня за угрозу.

– Тени.– Войн предложил третий вариант сам того не подозревая.

Он схватил меня настолько неожиданно, что я не успела даже закричать – замерла, чувствуя, как от испуга перестает биться сердце. Оборотень обнял меня сзади: одна рука обвилась вокруг талии, вторая мягко прикрыла рот. Я спиной чувствовала жар,исходящий от его тела.

– Ме-едленно…–