— Понял.

— Тогда конец связи.

Что же, Глава имперской налоговой Службы Генрих Старофф, очень неуступчивый и упрямый старикан. Даже если припрешь полученным обещанием к стенке. Соответственно, ответ на просьбу был лучшим из всех вариантов. И жаль, что с ребятами не получилось попрощаться. Хоть эти рыцари изначально были не только усилением отряда, но и ненавязчивым контролем, однако сработались со всеми неплохо. Д’Алион даже стал забывать, что они никогда не служили вместе в Ордене и знают друг друга всего несколько месяцев. Впрочем, последний поступок наглядно продемонстрировал, что для них долг и Служба по-прежнему превыше всего, без исключений на личные отношения.

Ладно, хватит об этом думать. Осталось главное — общение с куратором. Повторная идентификация. Обычный пароль. И вновь сплошное нарушение.

— Родик, ты жив!

— Да. Докладываю. Культ Смерти… ликвидирован.

— Что? К-как?!

— Полностью. Включая Главу.

Продолжительное молчание.

— Ты уверен?

— Я лично видел его отрубленную голову, падающую в реку.

— Но это был он?!

— …Диего Рудольф де Тор? Да.

Новое молчание, сопровождающееся легким шелестящим шумом работающего артефакта Связи.

— Я…

— Не надо. Нет смысла больше лгать. Ты второй собеседник, с кем я сейчас говорю.

— Понятно. Спасибо. Ты даже не представляешь, что сделал (всхлип). Спасибо… спасибо!

— Не за что.

— У меня есть время?

— Думаю, еще несколько минут.

— Хорошо. Родерик, я люблю тебя (хлюп).

— Знаю, Кэт.

— …Даже об этом догадался? Но как?!

— Ты действительно решила, что объяснения про древний род, из-за которого на ночных свиданиях надо скрывать лицо, меня устроило? Хоть вы были очень похожи фигурами с сестрой, а маска одна и та же, но вели себя в постели по-разному. И у тебя есть небольшой шрамик в ложбинке между ягодицами. Обожал его целовать. Впрочем, когда ты нашла меня на Стене и пришла на вербовку, то я на самом деле долго не мог понять, как перепутал. Лицо одно, а тело другое. Сообразил лишь недавно.

Говорить, что для этого понадобилась подсказка падшего ангела, Д’Алион не стал. Все-таки между постельными баталиями прошло семь лет, и он тогда действительно решил, что забыл, кому принадлежит шрам.

— Прости, у меня не было выбора. Когда сестра отказалась, они… (всхлип), а потом…

— Верю. Я видел ее скелет в кабинете твоего брата. Прикованный к стене.

— Сволочи! Гады! Пусть вечно горят с отцом в Преисподней! И я вместе с ними. Прости с***… нет! Скажи, что думаешь. Обзови! Пожелай сдохнуть! Ну?!

— Я тебя люблю. И всегда любил. Не Лику.

— Родик, ты не можешь! Кха-кха. Ведь…

— Не ты меня подставила. В тот момент лицо твоей сестры наверняка уже было снято, и в суде от ее имени выступала совсем другая женщина. Да и начинать карьеру простым оруженосцем было не так уж и плохо. В конце концов, даже Верховным магистром Ордена побывал. Правда, недолго.

— Роди… кха-кха. …Счастлива, что…кха. Последние мгновения… кха-кха… разговаривала… с тобой. Я… хр-р-р.

— Кэт?.. Кэт?!

— …

Подождав еще некоторое время, Д’Алион вздохнул и деактивировал артефакт. Аккуратно убрал в шкатулку. Как же тяжело на душе. Очень. Но историю, начавшуюся семь лет назад, надо было завершить как можно быстрее. Только эта дура зря приняла яд. Старикан бы согласился отдать ее Родерику, пусть и с ошейником Подчинения. Ведь что можно сделать, когда твой отец — сам Глава имперской Службы Дознания Вильям де Тор, к счастью многих, погибший больше полугода назад в День Гнева.

И удивляться, почему культ Смерти столько лет невозможно было обнаружить, теперь не приходилось. Ведь этот древний род всегда состоял в высоких чинах различных Служб. Скорее поразительно, что они с такой властью не смогли императора и его близких завлечь в свои сети или обработать иным образом. Возможно, слухи про нечто, охраняющее царствующую семью от чужого влияния, совсем не беспочвенны. В любом случае осталось самое последнее. Совершенно глупое, однако…

— Эй! Если ты меня слышишь, помоги. Буду должен. Сильно. Но не жизни своих близких. И не убеждения. А если начнешь играть с моими чувствами, опять представлю, как… понятно?!

Конечно, так не просят. Вырвалось. Естественно, в ответ лишь молчание. Ну и ладно. Наверняка в новой жизни Кэт будет более счастлива, а большего и не надо. Отмена же договоренности позволит выбрать что-то получше. Тем более, Д’Алион любил эту девушку целых семь лет назад. Слишком давно! И… и…

— Господин Родерик? Вы где?!

Демоны! Лана и девочки. Голоса на грани истерики. Похоже, слишком долго отсутствовал, раз бросились искать и так сильно волнуются. Да, вот его будущее. А прошлое лучше забыть. И побыстрее вытереть слезы. Не мужское это занятие — плакать.

…

Замершие в сладкой истоме, покрытые испариной обнаженные женские тела. Довольные лица, счастливые улыбки. Удовлетворенный всеми возможными способами, лежащий в переплетении рук и ног мужчина. Лучшее, что может предоставить это мир и природа двуполых разумных существ. Проблемы? Для них есть утро следующего дня, за которым опять придет вечер и жаркая, полная старого как мир удовольствия, ночь…

…

Где-то в Серых Пределах. Небольшая фигура в длинном плаще со скрывающим лицо капюшоном, задумчиво смотрящая куда-то вдаль и… немного нервно потирающая рукой место пониже спины.

— Ну, разве так возносят молитву?! Ик! Шлепнул настолько сильно, что до сих пор болит, наградил икотой, угрожал. Вот же я выбрал последователя на свою попу. Что же ей так не везет? Даже без настоящего тела умудрилась пострадать. С другой стороны, сам виноват. Забыл, что при внедрении в чужой разум образуется обратная паразитная связь. И не заблокировал. Зачем «предыдущий я» столь важное знание стер?! Теперь мучайся, пока суточный цикл мира не пройдет… ик!

Небольшое молчание.

— Ладно. Все равно Точка Схождения совсем рядом. И убивать глупо. Для чего тогда Линию Судьбы перенаправил и сделал «закладки» на перспективу? К тому же, как плата за изменение Предначертанного вполне подойдет. Еще легко отделался. Да и отомстил тоже неплохо. Хи-хи… Правда, насчет детей я пошутил. Почти. Все гораздо интереснее! Хи-хи-хи… ик!

Снова небольшая пауза.

— Что же касается Кэт. Заплакал ты по-настоящему. И действительно когда-то любил. Ик! Только я не Создатель этого Мира — влиять на существование всех разумных подряд не могу. Тут уже развоплощением попахивает. И ненастоящий Падший. Наверно. Но так и быть, пока здесь нахожусь, ее душу в Серые Пределы не пущу. Остальное оставлю на… ик! Чтоб тебя! В общем, три жены и шесть любо… то есть боевых горничных, на мой взгляд, маловато. Жди пополнения. Удачи, Повелитель кроликов! Ха-ха-ха…