Сейчас я пытаюсь провернуть это с Арианой. Мне не удастся поднять её личом (разве только инферналом, но это трата материала). Если всё сработает как надо, будет змея, рулящая телом Арианы. Но она должна суметь трансформироваться в черное облако и остаться контролируемой. А в таком виде сможет крушить моих врагов...

Вот скелет динозавра растворяется в ритуальном круге. Говорят, чем старше, тем лучше. Если верить магглам, этому скелету больше 60 миллионов лет, хотя это не совсем скелет — окаменелость. Энергия идёт в тело в другом ритуальном круге. Змею на теле девушки корёжит. И она остаётся лежать без движения. Вроде жива, но цель не достигнута.

Больше скелетов использовать? Каждое тело, скелет, кровь от одного донора уникальна, несёт свой особый отпечаток, и диссонанс от энергии разных существ мешает вести обряд. Это как запрягать лошадей в карету. Если запряжёшь сто лошадей, не факт, что они сдвинут карету в сто раз тяжелее — лошади станут мешаться друг другу. Но Волан-де-Морт был очень сведущим, я смогу использовать десяток скелетов постарше для ритуала, хоть ритуал будет сильнее максимум вполовину...

Вот новые скелеты исчезают. Я вроде бы заранее подрасчитал, рвануть не должно. На самый крайний случай — свалю отсюда. Тело светилось загадочной энергией, но не двигалось. Странно. Может надо дать время усвоиться энергии? Просто подождать. Пойду-ка я отсюда, наколдовываю только запись голоса "Вставай. Не атакуй" на змеином и английском. А парочка свежих Пожирателей пусть присмотрят за моим экспериментом. Если "Ариана" начнёт двигаться или проявлять признаки сознательной деятельности — пусть зовут. А я пока аппарирую. Подальше. Чисто на всякий случай.

А сейчас надо заняться тем, что я давно откладывал. Альбус во Франции на заседании Международной Конфедерации Магов, значит, мне с Люциусом и зомби-Хагридом надо отправляться в Запретный Лес и договариваться с акромантулами. Взял всё необходимое, и мы отправились в путь.

Всё было невероятно просто. Не было никакого похода по Запретному Лесу с риском нарваться на дикую тварь или неадекватных Кентавров, несущих бред про Юпитер и чуть что стреляющих из зачарованных луков зачарованными стрелами. (Мне это подсказала память Реддла. Он пару раз бывал в запретном лесу ещё в бытность учеником, искал ингредиенты. Какой-то Флоренц кричал, что Фобос и Деймос отметили бездушного.) Посланные разведчики обнаружили гнездо акромантулов. Я переместился в глухой район запретного леса. Мы втроём перемещались к месту жительства гигантских пауков. Паутины становилось всё больше. Теперь Хагрид шёл открыто. Практически сразу же нас встретило несколько пауков размером от кулака человека до лошади.

— Хагрид тутова. Ток со мной друзья, — сказал под мою диктовку зомби-Хагрид. Дальше незаметно было не пройти, всюду паутина, а даже при моём искусстве я под маскировкой вполне осязаемый.

— Ты никогда не приводил сюда других. Пусть покажутся, — сказал паук.

Только один Люциус появился. Я изображал скрытый резерв. Конвой увеличился в разы. Появились крупные особи. Не слон, но явно больше лошади.

— Мы принесём многоуважаемым паукам свежее мясо. Много. — начал говорить Люциус, — а пока примите наш скромный дар.

Из специально зачарованного контейнера мы извлекли десяток баранов и двух быков. Животные беспробудно спали, но были живыми.

Как питаются пауки? Парализуют, впрыскивают желудочный сок, заматывают в паутину, а потом пьют...

Сейчас я это наблюдал. Мгновенно замотанных в паутину баранов развесили на деревьях. Быков куда-то утащили.

План был прост: они нас не убьют, а мы принесём ещё еды. Главное, чтобы они не поняли, что это не живой Хагрид: он вымачивался в бочке с зельями больше месяца, Лестрейнджи клялись, что пауки не поймут ничего.

Вскоре мы зашли в большую пещеру. Пауков было очень много. Я пытался кидать беспалочковые сканирующие чары, чтобы определить сколько особей и где, но всё было глухо, то ли паутина глушит, то ли пауки слишком магические.

— Арагог! — вполне внятно выговаривали они хилицерами. Интересно, как?

Из дальнего лаза вылез огромный паук. Со слона весом, а в размахе лап — много больше. Некоторые глаза были покрыты полупрозрачной плёнкой.

— Хагрид? — спросило чудовище.

— А я тебя таким малюсеньким помню, — продолжал под мою диктовку вещать Хагрид. — Дай я тебя обниму?

Это должно быть вполне в духе Хагрида.

— Ладно, — сообщил паук.

Хагрид обнимал чудовище за лапу. Даже его рук едва хватило, чтобы обхватить одну из лап. Паук подмены не заметил.

— Я всегда рад тебя видеть. Но кто с тобой, и что он делает? Ты никогда не приводил людей.

— Гиблые времена настали, — обмолвился Хагрид, — министерские хотят уничтожить всех интересных созданий. Бумага готовится — зачистить Запретный Лес от опасных тварей и согнать кентавров с земли. Тикать вам надо.

Эта фраза была встречена щелканьем хелицер.

— Ты уверен? — спросил Арагог. — Нас здесь никто и никогда не трогал.

— Плохо всё, даже гиппогриф для них опасен, а он совсем безобиден. Акромантулы теперь подлежат обязательному уничтожению, — вещал лапшу на уши Хагрид.

— И куда мы убежим из леса? — с сомнением сказал Арагог.

— Мои новые друзья готовы предоставить вам новое место жительства.

— Ты не Хагрид. Он бы не пошёл против Дамблдора. Он бы защищал нас, но не осуществил сговор. И главное. Друзья — это слуги Тома, из-за которого ты вылетел из школы, и я оказался здесь? Кто ты и где Хагрид?

Пауки угрожающе защёлкали жвалами. Мгновенно зомби-Хагрида опутали паутиной, но он остался в сознании и способный говорить. На Малфоя кинулись несколько пауков. Защита некоторое время справлялась, но очень скоро он получил плевок парализующего яда и был замотан в кокон (магические щиты плохо работают против магических зверей и зачарованного оружия). Он не успел даже наколдовать хоть что-то. Но меня не обнаружили, я под невидимостью и аналогичными чарами левитировал под потолком пещеры.

Плохо. Ну хоть тихо вошёл. Действуем по плану Б, вива ля революшн...

Авадой крупного акромантула не убить. Но мой арсенал не только авады...

Со всех сторон пещеры раздался голос, мой голос, но он не выходил за границы пещеры.

— Василиска на вас натравлю.

Пауки начали хаотично метаться. Вспышка Сумеречного Пламени поглотила Арагога. Стены Адского Огня закрыли все выходы из пещеры, кроме того, из которого явился Арагог. Несколько пауков сгорели. Кокон с Люциусом подлетел ко мне. С меня слетела маскировка. Плевки яда и паутины сжигались на подлёте —