Дверь открылась. Я вошёл. Меня встречал один гоблин в повседневной одежде и десяток гоблинов с холодным оружием и в средневековой броне.

— Назовите имя, снимите маскировку и сообщите цель посещения. Также предъявите ключ и палочку.

— Лорд Волан-де-Морт. Рабочие вопросы, в том числе хочу обсудить свой сейф, открытый в ноябре 1981 года Люциусом Малфоем. Вот Ключ. Письмо от Мистера Малфоя. Он обещал Вас предупредить. Заранее предупреждаю — я выгляжу немного неожиданно.

Я выпил антидот от оборотного, снял с себя защиту... Если бы они захотели меня порубить или стрельнуть из арбалета, я бы умер...

— Насколько мне известно, данная личность выглядит иначе, — сказал не представившийся гоблин, рассматривая тридцати-сорокалетнюю копию моего отца — маггла Тома Реддла. — Кроме того, у Вас с собой ещё двое живых людей.

Вокруг меня гоблины водили детекторами и ещё чем-то.

— Мою внешность можно объяснить имиджем. Мало кто видел меня без защиты и маскирующих чар. Но я надеюсь, что это останется между нами. А посторонние сигналы... Вас же не смущают несколько палочек? Люди такие же инструменты, и они под напитком живой Смерти. Я не собираюсь шпионить или штурмовать Гринготтс. Смею надеяться, что некоторая эксцентричность моего поведения не станет проблемой и останется между нами?

На крайний случай уйду фениксом...

— Разумеется. Секреты клиентов нас не касаются, как и войны волшебников. А от легилименции мы умеем защищаться. Можете восстановить защиту.

Я восстанавливал. Крестражи сегодня лежат дома в Англии, в моём сейфе.

Дойдя до камина, я в сопровождении не представившегося гоблина отправился в Лондонский Гринготтс.

— Я Грубохмыр, хранитель вашего сейфа номер 806. Желаете получить золото?

— Нет. Я хочу с Вами поговорить наедине о своих финансах.

Мы зашли в комнату переговоров и я слушал, слушал, слушал... Кажется, я нашел родственников Малфоя. Рентабельность капитала, рентабельность основных средств, рентабельность персонала, рентабельность инвестированного перманентного капитала, рентабельность задействованного капитала, рентабельность суммарных активов, рентабельность активов бизнеса, рентабельность чистых активов, рентабельность производства, рентабельность наценки... И это только на букву "Р". А ведь ещё много всего — оборачиваемость активов, процентная ставка, коэффициент базовой прибыльности активов... На фоне этого я даже пропустил, а какой собственно у меня баланс. Хорошо заранее у Малфоя спросил. Мне дали кучу бумаг на английском, размером с собрание сочинений Дюма, и понять там ничего было нельзя. Очень хотелось прервать гоблина, но надо хотя бы из вежливости послушать... Часа два, а то не поймут...

Я даже не буду пытаться лезть в финансы. По крайней мере, до победы.

Вообще, магический мир казался идиотизмом — войны с гоблинами, а всё ценное хранится у гоблинов. И у них есть свой заскок. Если они что-то изготовили, они считают это своим. А люди типа арендаторов (рабов) — получили артефакт за деньги попользоваться, пока живы. Арендатор (раб) умер — верни вещь назад. Но всё оказалось очень просто, как я заранее понял из памяти знающих людей.

Первое. Гоблины — фактически независимое государство со своими законами, и Гринготтс выполняет функцию огромной оффшорной зоны. То есть либо ты платишь налоги Министерству Магии Великобритании (аналог платы за проезд в автобусе), либо проводишь деньги через Гринготтс, то есть берешь абонемент (покупаешь проездной билет в автобусе). Для того, чтобы тайно перечислять большие суммы или уклоняться от налогов, Гринготтс идеален. Как в Швейцарии неуплата налогов в другой стране не является преступлением, так же и в Гринготтс. Конечно, Министерство очень хочет эту вольницу прекратить, что превращалось в восстания гоблинов. Но гоблины не домовики, а в их подземельях с ними сражаться никому не хочется... А надземные территории их не интересуют.

Второе. Деньги не только цель и средство, это рычаг влияния. Министерство обожает конфисковать имущество и замораживать счета террористов и политических противников. Но Гринготтсу это безразлично. То есть независимо от политической конъюнктуры деньги Гринготтс не заморозит. Даже во время Гоблинских Восстаний можно было получить свои средства (и использовать их хоть на войне против гоблинов). Нет, идиотами гоблины не были. Они считают, что сохранение репутации важнее сиюминутной прибыли. И обожают облапошивать простаков, но не дубиной по голове или безвозмездно изымая средства, а по букве контракта. А что? В контракте указаны все риски. Не прочитал? Сам себе злобный буратино. Естественный отбор в действии.

Кстати, юридическую силу имеет только контракт на гобледуке. В котором 119 временных форм и 560 слов, обозначающих деньги...

И в третьих. В маггловских странах разные законы. То есть можно легально торговать наркотиками или держать бордель в Голландии, а на эти деньги жить в Ватикане. То же и здесь. На Гринготтс не распространяются законы Министерства. Запрещённый ингредиент или артефакт? Не по нашим законам. Хотите войну начинайте из-за этого... То есть всё условно запрещённое регулярно прячут в Гринготтсе, а однозначно запрещенное лежит там, если ты, конечно, не чувствуешь в себе сил самому играть в независимость.

Что получают гоблины? Долю от прокрутки содержимого сейфов и плату за содержание сейфа.

Правда ходят странные слухи. Говорят, что гоблины не просто так собирают древние вещи, золото и артефакты. Что они каким-то образом научились делать так, чтобы антиквариат и драгоценные металлы то ли вырабатывали ману, то ли аккумулировали... Но никто не знает как, а гоблины молчат. Даже распотрошенные, Реддл проверял. Хотя, может рядовые сошки просто не в курсе?

Когда два часа прошло, я решился прервать гоблина.

— Уважаемый Грубохмыр, это прекрасно и я доволен вашей работой, — гоблин по-прежнему не проявлял эмоций. — Я доверяю мистеру Малфою и он может на прежних условиях управлять моим сейфом. Но я бы хотел поговорить по поводу инцидента от 31 октября 1981 года в сейфе Лестрейнджей. Вот письмо с рекомендациями от мистера Лестрейнджа и официальная бумага на гоббледуке, в которой он уполномочивает меня говорить от своего имени.

Гоблин мгновенно подобрался. Извинился и выскочил из кабинета. Вскоре явился другой гоблин, намного более старый.

— Вам что-то известно по поводу инцидента? Мы хорошо заплатим, если вы скажете, кто и как пытался туда проникнуть. Гринготтс часто пытаются ограбить, но уже несколько веков никто не уходил живым. А мы даже не поняли, что это было.

Ни поздороваться, ни представиться... Зато честность подкупает...

— К сожалению, моя информация не полна. Вы знаете, я веду войну в мире волшебников. Источником моей информации является окклюмент экстра-класса, двойной шпион мистер