Жили арии преимущественно в небольших поселениях, города немногим отличались от деревень. Храмов не строили. Нет прямых данных о наличии изображений богов и идолопоклонничестве.

4) Смещение политического центра

Пенджаб, бывший важнейшей частью арийского ареала в эпоху «Ригведы», уже в первой половине I тыс. до Р.Х. приобрел репутацию варварской окраины, где верования, обычаи, образ жизни не соответствовал, как правило, нормам, установившимся в центральной области распространения индоарийской культуры.

В VIII–VII вв. до Р.Х. центром государственной консолидации была западная часть долины Ганга (Куру-Панчала). Магадха, с точки зрения составителей брахман, считалась тогда полуварской окраиной индоарийской общности. Но в V в. до Р.Х. именно в Магадху перемещается политический и культурный центр. Тогда же важную роль начинает играть Бенгалия – до этого покрытая влажными тропическими лесами и болотными зарослями.

5) Государство

Племенной вождь – раджа в ведийскую эпоху нередко выступает как единоличный правитель. Судя по «Ригведе» (Х; 124.8, 173) и «Атхарведе», раджа иногда еще избирается народным собранием. Церемонию вручения ему ожерелья (мани), символа власти, проводили влиятельные соплеменники, называвшиеся раджакартары («создатели царя»). Правитель обычно принадлежал к самому знатному, богатому и многочисленному роду. Он имел возможность, опираясь на зависимых от него лиц и союзников, навязать свою кандидатуру народному собранию.

К концу рассматриваемого периода царская власть в основном была наследственной, переходившей от отца к старшему сыну. Раджа был верховным распорядителем государственного имущества, в первую очередь земли. Он командовал войском и сам участвовал в битвах. Воинская доблесть считалась наиболее ценным качеством. Кроме того он олицетворял собой государственный порядок: возглавлял аппарат управления и был верховным судьей. Он разбирал некоторые дела и даже мог лично наказывать виновных.

Обычно царь опирался на своих сородичей, которые занимали при нем самые важные должности (придворный жрец, военачальник, казначей, сборщик податей). Вокруг двора группировались и другие могущественные роды.

Для содержания государственного аппарата взимались налоги.

6) Варны

Специфической особенностью арийского общество было разделение его на четыре замкнутых сословия – варны (слово это имеет множество смыслов, в том числе, «вид», «цвет», «заслуга», «качество», «разряд» людей). Впервые все четыре варны упоминаются в «Пуруша-сукте» «Ригведы». Жрецы составляли варну брахманов («знающих священное учение»), военная знать – варну кшатриев («наделенных могуществом»), подавляющая масса общинников образовала варну вайшьев («свободных общинников»). Из разорившихся соплеменников, утративших прежний гражданский статус и очутившихся за пределами арийского общества, а также из чужаков-иноплеменников в более позднее время сложилась варна шудр.

Брахманы почитались как высшая варна. Считалось, что их устами говорят сами боги. Благополучие человека зависело от богов, а узнать их волю и воздействовать на них могли лишь жрецы. Только они имели право знакомить остальных со священными текстами, совершать жертвоприношения и важнейшие обряды. За это они получали щедрое вознаграждение. Члены этой варны освобождались от повинностей, их собственностью царь не мог распоряжаться.

Впрочем, реальная власть – военная сила и материальные ресурсы – находилась в руках кшатриев. Кшатрии были основной военной силой. Они сражались на колесницах или слонах. Они же составляли царскую дружину, всегда готовую к набегу на соседей, к отражению чужих нападений, к защите царской власти и ее привилегий. Старинное пехотное ополчение в тот период уже не имело большого значения.

К числу вайш относились прежде всего земледельцы и скотоводы. В отличие от двух высших варн они считались податным сословием. Из них состояла подавляющая часть воинов-пехотинцев.

Важнейшим обрядом, подчеркивающим различие между членами трех высших варн и шудрами, было посвящение (упанаяна), приравнивавшееся по своему значению ко второму рождению. Поэтому членов трех высших варн называли «дваждырожденными», а шудр, которые не могли проходить обряд посвящения, – «единождырожденными». Самой существенной частью упанаяны было надевание на шею посвящаемому особым образом сплетенного шнура. Для каждой варны его делали из разного материала.

Жизнь дваждырожденного должна была делиться на четыре периода (ашрамы): в первом он был учеником (брахмачарин), во втором – домохозяином, в третьем – лесным отшельником, в четвертом – бродячим аскетом. На стадии ученичества брахмачарин жил в доме учителя (гуру) и находился в положении, при котором практически мало отличался от прислуги. Во второй период своей жизни дваждырожденный мог обзавестись семьей и стать «домохозяином». Его обязанностью было отправлять культ богов и предков, содержать членов семьи. Благочестивый человек, после того как он достигал преклонного возраста и у него рождались внуки, должен был удалиться от мира, уйти в лес и сделаться отшельником, чтобы размышлять о бренности всего земного и изучать веды. Когда же он ощущал приближение конца, ему надлежало перейти в четвертую ашраму и завершить жизнь бродячим аскетом.

Варна шудр сформировалась позднее первых трех (возможно, что первые три варны имелись у ариев еще до их вторжения в Индию). По своему статусу они были близки к положению рабов. Шудры не проходили обряда посвящения, что лишало их многих прав. Религиозные запреты (на изучение вед и даже на слушание их, участие в отправлении общинного культа и в жертвоприношениях вместе с дваждырожденными, присутствие на их поминальных трапезах) соблюдалось очень строго. Шудра не мог занимать ответственных должностей в государственном управлении. Их удел состоял в том, чтобы быть слугой дваждырожденных. Многие шудры занимались ремеслом. Но среди шудр встречались иногда весьма самостоятельные люди.

Откуда взялись шудры? Многое говорит за то, что первоначально так назывались представители местных, неарийских племен, покоренные завоевателями. Арии по внешнему облику резко отличались от большинства насельников Индии. «Ригведа» называет их черными (I,130,8; IX,73,5; IV,16,13; VII,5,2–3; VIII,19,36–37; IX,1–2,41), безносыми (V,29,10), “быкоротыми” (VIII,99,4). Они изображаются как незнающие ведийских обрядов и жертвоприношений, не соблюдающие обычаев, безразличные и враждебные к ведийским богам.

Интерлюдия 1. Религия Вед

Гимны «Ригведы», как правило, только прославляют богов и не содержат мифов в чистом виде. Очень часто приходится иметь дело с фрагментами или даже с отдельными разрозненными мотивами. Вместе с тем, совокупность гимнов не создает единой мифологической картины. О многих персонажах божественной истории в различных гимнах сообщаются различные до противоположности сведения, а о важнейших событиях этой истории каждый раз рассказывается по-новому. Вследствие этого, существует несколько версий того, как возник мир и боги. Но характерно, что многие гимны были обличены в форму вопросов. Это не просто литературный прием. Авторы их допускают: ответов может быть много, истина неизвестна даже богам, картина жизни вселенной неясна.

В одном из гимнов «Ригведы» (Х,129) описывается состояние первоначального хаоса. «Тогда не было ни сущего, ни не-сущего. Не было ни воздушного пространства, ни неба над ним… Тогда не было