и имя, да простит меня Король, посмел прикоснуться к этой эльфийке и назвать её своей, за что, собственно, и получил по самому сокровенному. Звон стоял тот ещё, и что мы видим? Буквально сегодня ночью весь его род в принудительном порядке принял покровительство Элордов.

— Ну да, слышал о подобном, а я-то тут при чём?

— Аскель, только между нами, я ведь понимаю, что «они» на простого парня не посмотрят просто так. Я уже молчу о принцессе и том, что ты отказался от её покровительства.

— А это ты откуда знаешь?

— У бардов свои источники, Аскель, так что не удивляйся, — Хайро откусил кусок курицы и, прожевав, так же неспешно проглотил. — Блин, соли мало. Так вот, Аскель, скажи, ты хоть как-то причастен к падению данного рода?

— Ну… могу сказать, кто причастен и был в тот момент там, но только между нами.

Хайро моментально напрягся, будто ему сейчас доверят самую сокровенную тайну самого создателя миров и жизни во вселенной.

— Это был Робин Харогор, наёмник вроде как с серых земель, но я тебе ничего не говорил.

Глава 13

С задумчивым видом Хайро потёр свой затылок, после чего встряхнул головой, словно прогоняя не самые хорошие мысли.

— Робин Харогор? Никогда о таком не слышал… хотя мы, барды, слышим многое.

— Хорошая репутация, что сказать.

— Это ты его нанял?

— Нет, мне оно не нужно, и, вообще, я с этим парнем не желаю иметь никаких дел.

На самом деле Аскель даже не лукавил, всю работу он выполнил под личиной Робина Харогора, да и потом, он действительно не хотел ничего знать про эту личность, и вообще, планировал более никогда её не использовать. Так… от греха подальше, как говорится.

— Ладно, мне нужно подумать. А ты не знаешь, как с ним можно связаться? — глаза огненного мага вспыхнули интересом, но огонь моментально угас получив жёсткий и категорический ответ.

— Нет.

Бард, поблагодарив за ответы и за украденное время, удалился, предварительно доев остатки пищи. Но самое интересное — он действительно не собирался никому ничего рассказывать, так как после пищи спокойно и неспешно направился к выходу, хотя его группа, с которой он сидел ранее, никуда не делась. Скорее всего, не хотел палиться таким образом. Но Аскелю хотелось верить в обратное.

— Робин Харогор, значит… Неплохое прозвище, сам придумал? — фиолетовые глазки рядом сидящей девушки так и горели интересом.

— Марина, давай не здесь, и, вообще, на эту тему нельзя говорить.

— Твой друг кое-что забыл добавить.

— Да? И что же?

— Теперь тебя все ненавидят, это я узнала, перед тем как мою пару отменили.

— А это ещё почему?

— Ну… ты маг, который может навалять аристократу, не боясь последствий, это раз. Второе: многие аристократы уверены, что ты каким-то образом причастен к падению одного из родов в черте города, а подобное не проходит незаметно, и им этого достаточно, чтоб принять тебя за серьёзную угрозу.

Недоговорив, Марина распахнула глаза будто от ужаса, вот только Аскель среагировать не успел, чья-то рука коснулась его затылка и резко надавила вперёд. Мышцы не успели напрячься, и парень лицом упёрся в собственную тарелку.

Воцарилась полная тишина, а мужской голос ворвался в уши.

— Аскель! Простолюдин! Жалкое отродье! Я Дэв Борн! Вызываю тебя на дуэль!

На что он рассчитывал, Аскель не понимал. Может, хотел покрасоваться. Но Аскель понял, что произошло, прежде чем его лицо коснулось уже остывшего пюре, вот только сделать ничего не мог. Не мог раньше, но может теперь.

Как вырваться из захвата, когда твои руки свободны и к твёрдому предмету прижата только голова? Да запросто. Сначала Аскель нащупал грудь говорившего ладонью, тот слегка усмехнулся, но только до того момента, пока Аскель не нашёл горло и резко сжал его.

Хватка моментально ослабла. Ну, разумеется, кому понравится, когда его кадык сжимают и могут даже вырвать при желании?

Стоило давлению на затылок слегка ослабнуть, как попаданец тут же воспользовался ситуацией и плавным движением в сторону освободился, а уже через секунду впечатал в стол какого-то рыцаря в красном плаще, но без шлема. Почему этот ненормальный надел доспех, Аскелю было не совсем ясно, но можно было поступить немного иначе. Унижение за унижение, как говорится.

Рывок туши от стола на пол был довольно стремительным, и это несмотря на внушительный вес доспеха, вот только на этом всё закончилось. Нет, Аскель не собирался нападать на Борна, напротив, Аскель спокойно сел на скамью, вытерев лицо ближайшей салфеткой, прекрасно понимая, что сейчас за ним наблюдают профессора.

— Ну? Что смотришь? Поднимайся давай, черепашка.

Черепашке слова не понравились. Дэв дёрнулся и вновь попытался подняться, только у него ничего не вышло, к нему тут же бросилась подмога, но Аскель выставил руку и покачал головой.

— Нет, парни, с вами я не ссорился. И с ним тоже. Он захотел выйти со мной на дуэль, но, честно, мне это уже надоело, — в голове попаданца сверкнула, как ему показалось, смелая мысль. Смотря, как черепашка пытается подняться на ноги, Аскель выпрямился и, осмотрев всех окружающих, сказал: — Народ, ну честно. Если у кого-то есть претензии, я с радостью всех выслушаю, только теперь на вопрос будет цена, скажем… пять сотен золотых за бой. Если у вас нет таких денег, то простите. И деньги выплачиваются в любом случае. Кажется… я уже говорил о чём-то подобном ранее, но в любом случае напоминаю. А теперь вопрос к тебе, черепашка, ты хотел меня унизить? Унизил и сам оказался униженным. У тебя есть такие деньги, чтоб вызвать меня на дуэль или нет?

— Тварь… — прошипел парень, понимая, что выбора Аскель ему не оставил, либо бежать, поджав хвост, и тогда репутация его рода упадёт ещё ниже, либо принять условия за не самую маленькую сумму… — Да… я согласен с условием поединка!

— Вот и договорились. Эй! Ребята! Можете ему помогать! Бой будет, так что можете не переживать. Ах да, забыл спросить, когда этот самый бой будет? Мне после пар некогда, понимаешь, есть и другие дела. Я вот что предлагаю: до конца перерыва ещё есть время, давай сейчас?

— Да как ты! Да! Да! Я согласен на бой сейчас!

— Хорошо, буду ждать тебя на арене, и деньги не забудь