Сильно похолодало, по утрам на дворе, меня встречал иней и тонкий ледок в бочке с водой.

Утром со своим "рыцарем" на пару, выдвинулся в Заболотный. Не смотря на морозец и застывшую грязь, шёл босиком и в своём старом платье, от которого остались одни лохмотья, причём особого дискомфорта почти не ощущал. А вот мой товарищ похоже так не мог. Обмотав ноги тряпками и набросив на плечи кусок шкуры росомахи, уныло побрёл за мной.

"Лучше бы срам прикрыл, эксгибиционист хренов"!

С лёгким недовольством подумал я, когда на привале мне в очередной раз попались на глаза его сморщенные от холода причиндалы.

Лёгкий мороз бодрил, а дорога подмерзнув, стала более проходима, поэтому добрались ещё до обеда. Оставив гоблина в кустах возле крепостцы отправился за своими заказами.

Моему приходу кузнец не обрадовался, встретил меня мрачной физиономией, что-то неразборчиво буркнул на моё радостное приветствие.

- Старик гони мой меч и про топор с ножом не забудь.

Я решил, что со столь неприятным мне человеком не стоит быть вежливым, всё равно не оценит.

Топор оказался точной

копией, моего прошлого топора, та же форма и тот же дерьмовый металл. Вместо ножа получил железную заточенную полосу, заостренную с одного конца и коротким хвостовиком с другой.

Повертев нож в руке, небрежно бросил его на верстак.

- Как кузнец ты полное дерьмо, впрочем как человек не лучше.

Мужчина побагровел, но поймав мой ожидающий взгляд промолчал. Была у меня крошечная надежда, что я спровоцирую его на нападение, после со спокойной совестью отметелю как бог черепаху и заберу свой заказ в качестве виры. Была здесь такая практика, когда почти от любого преступления, кроме государственных, вроде измены и т.п, можно было откупиться. Конечно это не освобождало преступника от мести родственников, но не думаю, что сын кузнеца рискнёт мстить герою.

Следующим лотом, мне продемонстрировали мой меч.

Здесь всё было более-менее по моему чертежу. Полоса металла толщиной четыре сантиметра, ширина тоже не подкачала, что-то около тридцати сантиметров, правда оценивать пришлось на глаз, никаких измерительных приспособлений, я в кузнице не заметил. Длина клинка не меньше семидесяти-семидесяти пяти сантиметров и всё это сомнительное, хреново заточенное, великолепие было увенчано длинной железной рукоятью, под мою руку, с круглым навершием.

При более внимательном взгляде на клинке обнаружил каверны и следы ржавчины, ни о какой полировки кусок железа даже не слышал.

Тяжело вздохнув, перехватил меч двумя руками упëр в колено и поднатужившись слегка согнул его.

С трудом сдерживая гнев, с грохотом бросил двадцати килограммовую бандуру на возмущённо загудевший стол, где уже лежал мой нож.

Под моим бешеным взглядом мужчина побледнел и непроизвольно сделал шаг назад.

- Кузнец! Ты же сказал, что цветы сделают металла более прочным?!

От ярости я буквально цедил слова сквозь зубы.

- Я всё сделал как надо! Металл закалëн!

Несмотря на страх упрямо продолжал твердить, что всё сделал правильно.

- Ты вор и жулик!

Мой звонкий голосок несмотря на звучащий в нём гнев не слишком то и испугал коваля.

- Я тебе всё кости переломаю!

Сжав кулачки сделал шаг к мужчине, которому был немногим выше пояса.

Каджи попятился хватаясь за рукоять ножа на поясе.

- Не подходи! Я пожалуюсь барону и тебе придётся иметь дело с его магом и дружиной!

Тягаться с неизвестным магом и отрядом профессиональных воинов мне было рано, поэтому заскрипев зубами от бешенства мощным ударом ноги опрокинул на землю огромную наковальню.

Ударом кулака по мечу выпрямил его, убрал нож и топор в мешок, закинул своё рубило на плечо и не глядя на кузнеца пошёл на выход.

В дверях остановился и спокойным голосом сказал.

- Старик, ты только, что из за своей глупой жадности, приобрёл врага-героя. Сейчас я ещё слаб, чтобы с тобой посчитаться, но я обязательно вернусь!

Потянув на себя дверь, вышел.

- Ты сначала выживи. Тихо пробормотал себе под нос мрачный кузнец. Как только за героем закрылась дверь, в кузницу вошёл молотобоец, но сейчас он был одет в длинную кольчугу до колен и нормандский шлем с наносником.

На широком поясе висела булава, а в опущенной руке громила держал взведëнный арбалет.

Несколько мгновений здоровяк смотрел на закрытую дверь.

- Отец, зачем, ты обманул её? Что мы будем делать, когда она став сильнее вернётся? Думаешь барон ради нас поссорится с героем?

От вопросов сына кузнец помрачнел ещё больше.

- Замолчи!

Не выдержал упрёков отец.

- Сам знаю, что сглупил! Да только поздно плакать по пережженному железу, что сделано, то сделано!

***

В нескольких шагах на против кузницы стояли четыре воина и судя по однообразному снаряжению и оружию это были чьи-то солдаты. Бойцы замерли в напряжённых позах положив руки на эфесы мечей, видимо моё выступление в кузнице, не осталось не услышанным.

Все в добротных кольчугах со стальными наплечниками и смешных шлемах-тарелках.

У каждого на поясе длинный прямой меч в простых ножнах, за спиной круглый щит.

Увидев меня со "шпалой" на плече, воины не обманываясь моим юным видом, синхронно словно единый организм перевели щиты из за спины в боевое положение и с тихим шелестом достали мечи.

- Герой Элина Себоне?!

Одновременно утвердительно и с сомнением спросил усатый солдат, стоящий на пол шага впереди остальных.

"Не знал, что я ещё и Себоне".

- Если вы так считаете, то вероятно у вас на это есть основания.

Солдат потряс головой пытаясь осмыслить мои слова. Но потом всё же решил, что это согласие.

- Ты обвиняешься в убийстве свободного человека Нита-плотника. Именем Рюго Дангара барона и владетеля этих земель, ты арестована.

"Какой ещё на хрен плотник"?!

Буквально мгновение мне понадобилось, чтобы вспомнить того марадëра, что я убил в Лесном.

"Похоже бывшие односельчане подгадили".

Равнодушно пожимаю плечами, сбрасываю мешок на землю и как бы нехотя роняю.

- Никогда о таком не слышал.

Солдаты насторожились и сомкнув шиты выставили перед собой мечи, не самая правильная тактика против героя.

Насмешливо улыбнулся и крутанул меч криво изобразив первую ступень "Рассветного пути", железный дрын с гулом разорвал воздух превратившись в смазанный силуэт. Ступень я завершил держа меч на прямой руке отведённой в сторону.

Не смотря на то что движение в общем то не получилось солдаты впечатлились

по самое не могу.

Старший солдат, что то неразборчиво прошипел, бойцы не размыкая строя и не спуская с меня настороженных глаз, попятились