Чжэнь-цзун не интересовался государственными делами, но всегда имел идеи для своей личной жизни. До того, как он стал императором, ему нравилась девушка из провинции Сычуань по имени Лю Э. Хотя Лю Э была уже замужем, он привел ее в дом и не расставался с ней целыми днями. Когда его отец, Сун Тай-цзун, увидел его плохой цвет лица, и узнал о том, что происходит, немедленно приказал выгнать Лю Э. Он любил Лю Э, и когда стал императором, то взял ее в наложницы. Лю Э умела вызывать благосклонность, и радовала Сун Чжэнь-цзуна. Позже Сун Чжэнь-цзун, не обращая внимания на протесты министров, настоял на назначении Лю Э императрицей. У Лю Э не было сыновей, а несколько первых сыновей Сун Чжэнь-цзуна умерли, и это очень тревожило его. Однажды ему приглянулась придворная служанка с фамилией Ли, и он позвал ее к себе. Очень кстати придворная служанка Ли вскоре забеременела и родила ему сына. Сун Чжэнь-цзун был счастлив. Он назвал своего сына Чжао Чжэнь и объявил его наследником престола. Лю Э в этот момент была очень обеспокоена, боялась, что служанка Ли займет ее место, поэтому она заставила Ли передать Чжао Чжэня под свою опеку, и Ли запретили распространяться об этом. С этих пор многие стали считать, что Чжао Чжэня родила Лю Э. Позже Ли стала наложницей императора, но все равно не решалась сказать правду.

Двадцать лет пролетели в мгновение ока, Сун Чжэнь-цзун умер, и Чжао Чжэнь взошел на престол, и стал называться Сун Жэнь-цзуном. Лю Э стала вдовствующей императрицей. Сун Жэнь-цзун всегда признавал вдовствующую императрицу Лю своей родной матерью. Позже наложница Ли и вдовствующая императрица Лю обе умерли, и те, кто знали тайну, рассказали ему как все произошло. Сун Жэнь-цзуну было очень тяжело несколько дней, у него не было желания отправляться во двор. Он приказал посмертно присвоить титул матери императора императорской наложнице Ли и потом он громко плакал у могилы своей матери. Этот инцидент распространился за пределы дворца, и рассказчик придумал еще одну историю, «выдающую фальшивое за настоящее», и рассказал ее, подлив масла в огонь.

Однако такая любовь Сун Жэнь-цзуна к родителям вызвала восхищение у народа. У него был прекрасный характер, он прислушивался к словам министра, и не был избалован роскошью и удовольствиями. Чжао Чжэнь был первым в истории, кому дали храмовое имя Жэнь-цзун, что означает «великодушный».

Распространение власти Западного Ся

После вступления на престол императора Сун Жэнь-цзуня, царства Сун и Ляо поддерживали дружеские отношения, информировали друг друга об важных делах. Связь между царствами была настолько крепкой, что если у одного царства случалась беда, то второе тут же приходило на подмогу другому, словно к родному. Во-первых, потому, что царства договорились о союзе, и никто не хотел нарушать мир. Во-вторых, на западе произошло то, что заставило императоров двух царств забеспокоиться и обратить свое внимание на тот район.

На Западе, в те времена, свою власть установил народ дансян. Дансяне были потомками народа цян. В прежние времена они проживали в районе верховья реки Хуанхэ, а во времена династии Тан переместились в центральную часть. Большая часть населения располагалась в Линчжоу, Янчжоу, Сячжоу и Иньчжоу (на данный момент — территория северо-западной части провинции Шэнси и Нинся-Хуэйского автономного района). Некоторые утверждают, что они являются потомками народа сяньби. Династия Тан присваивали фамилию Ли главам рода, повышали их в звании и продвигали по службе. А во времена правления династии Сун главе присваивали фамилию Чжао, давали деньги и дары. Однако глава Ли Цзицянь (еще одно его имя — Чжао Баоцзи), продолжал выражать свое недовольство, и, разгневанный тем, что ему мало подарили, сразу же начал восстание и обратился за помощью к царству Ляо. Там его стали называть правителем царства Ся. После смерти Ли Цзицяня его сын Ли Дэмин сообщил, что склонен поддерживать династию Сун и следовать за ней. Династия Сун назначила его правителем округа Сипин и продолжила посылать ему каждый год множество даров. Ли Дэмин перебрался в Синчжоу (нынешняя территория Иньчуань в Нинся), чтобы вести службу. Более двадцати лет он правил и, несмотря на несколько сражений против династии Сун, в целом отношения сохранились.

Сын Ли Дэмина Ли Юаньхао с раннего детства был довольно упрямым и амбициозным. Однажды он сказал своему отцу: «Нельзя все время покорно следовать за династией Сун. Нам следует обучить войска сражаться, двигаться во все части света и завоевывать весь мир! Только тогда мы будем счастливы!». Ли Дэмин ответил: «Понимаю, но повсюду войны, да и я устал. Более того, разве это не милость двора, что мы не беспокоились о еде и одежде на протяжении многих лет? Лучше не бунтовать!». Ли Юаньхао, выслушав слова отца, со злостью сказал: «Нет! Герои должны захватывать власть, как можно думать только о хорошей еде и одежде?».

Когда Ли Дэмин умер, то Ли Юаньхао занял его место. Он сразу начал думать о независимости. Своим подчиненным он сказал: «Мне не нужна фамилия Ли, которую мне присвоила династия Тан, и не нужна фамилия Чжао, которую мне присвоила династия Сун. Моя фамилия Вэймин, и я — уцзу». «Уцзу» на языке дансянов значит «Сын Неба». Когда он сказал это, все закричали: «Да, вы император!». Ли Юаньхао приказал всем мужчинам народа дансян побриться налысо, и первым побрился сам, чтобы было удобно сражаться. Затем он отказался от девиза царствования династии Сун, и принял свой собственный; назначил гражданских и военных чиновников, создал различные механизмы правления и разработал новую письменность (письменность Западного Ся). Не успев закончить подготовку, он тут же повел свои войска воевать против династии Сун, племен Туфань и Хуэйхэ, захватив некоторые территории. К 1038 г. н. э. Ли Юаньхао почувствовал свою мощь и объявил о создании государства — Великое Ся, историческое название — Западное Ся.

Весть о создании династии Западная Ся достигла Бяньцзина, поэтому династия Сун была в ярости. Все эти годы династия Сун проявляла терпимость, отдавая все, что хотели дансяне, но никто не ожидал, что Ли Юаньхао пойдет на такое. Сун Жэнь-цзун сразу же объявил, что не признает Западное Ся, и собирается послать войска для завоевания и предложил награду за поимку Ли Юаньхао. Торговля между двумя сторонами также прекратилась. После этого династия Сун и Западное Ся вступили на путь войны. В течение многих лет обе стороны проводили множество больших и малых сражений.

Сун Жэнь-цзун считал, что Западное Ся не сравнится с