– Я решила играть с Онини на одной сцене. Я перешла черту, позволив себе сойти с ума. Поменяла собственное представление о боли.

– И? – Рэут заглянул мне в глаза.

– Потом я постепенно пришла в себя, но знаешь что, Рэут?

– Что же? – Он смотрел по-прежнему внимательно, словно пытаясь увидеть нечто за моими зрачками.

– Мне кажется, пришла я в себя не окончательно. Я не уверена, что вернулась к самой себе. Мне страшно. Потому…

– Потому что сумасшедший маг опасен? – закончил он за меня.

– Да, – выдохнула я.

– Брось, Дная, все маги опасны. Все без исключения. – Рэут отвёл взгляд. – Сумасшествие – это одна из ступеней магии. Понятие нормы очень относительно. Мы все якобы ходим по краю пропасти, боясь свалиться в безумие, а на самом деле пропасть просто нарисована мелом. Её нет. Это иллюзия, Дная. Вот и причина, по которой я не смог излечить тебя полностью. Я победил чужую магию Онини. Так что ты не права, что она настолько сильна, что я не могу с ней справиться. Однако я не победил твою магию. Потому что вы с ней единое целое. Твоё безумие приобрело физическую форму, оно сжилось с тобой. Так что не переживай насчёт этого. Потому что… – Он замолчал.

– Потому что что?

– Потому что оно всегда в тебе было. Иначе бы ты просто не ушла год назад из Замка Седых земель в поисках лекарства для Рони. Нормальные люди такого не делают. Нам внушают, что отклонение от нормы – это страшно. Страшно в это поверить.

– Но те маги, что сошли с ума, становятся чудовищами.

– Не обязательно. Посмотри на меня. Разве я нормален? Иногда я меняю возраст не только по желанию или из-за источника силы, но и из-за чувств. Разумность – это умение держать себя в руках, всё остальное – грани безумия.

– Тогда как понять, что ты перешёл черту?

– Тебе об этом напомнят. Совет сильнейших магов существует и для этого тоже. Только среди сильнейших нормальных нет.

– Учитель, – позвала я его.

Рэут поморщился:

– Я давно перестал быть твоим учителем, мне нечему больше учить тебя.

– Я так не думаю. Прошу тебя, если я стану чудовищем, убей меня.

– Ты повзрослела, и тебе идёт. – Рэут коснулся красной полосы на моём лбу, я позволила ему это. – Больше не кровоточит. Я рад, что вновь вижу тебя живой.

– Рэут, я прошу тебя.

– Ты просишь о невозможном! – Магистр отшатнулся.

– О, есть что-то невозможное для магистра Рэута? Даже если меня не посвятят в тайну, что это такое, достаточно просто знать, что это существует, чтобы быть счастливым. – В дверях комнаты стоял Рюк.

Глава 6

Кровь дракона

При появлении рюка мне стало не по себе. Интересно, как давно главный королевский маг наблюдает за нами? Что ему удалось услышать? Могла поклясться, что не только я, но и Рэут его не заметил.

– Дная, ты не забыла, что у нас встреча в полдень? Фу, чем тут у вас пахнет, проводили эксперименты с мертвецами? – Главный королевский маг щёлкнул пальцами, и я почувствовала, как исчезают грязь и кровь с моей кожи, как магия, подобно воде, очищает меня. – Дная, не вставай. Вижу, ты это не от лени. Но даже если и так, то у всех свои причуды. Знавал я как-то одного старого мага, так он принимал посетителей моясь в ванне. Отвратное было зрелище. Но зато он всегда был чистым.

Рюк в открытую издевался надо мной.

На кухне начали бить часы.

– Отстают на полминуты, – вздохнул главный королевский маг, – ненавижу, когда часы отстают, а люди опаздывают. Это ужасно раздражает. Не правда ли?

Раздался звон и треск, судя по всему, часы упали со стены и разбились. Думаю, эта демонстрация была специально устроена для меня. Или всё же для Рэута? Я покосилась на учителя, тот был спокоен.

– Вот теперь всё хорошо, – довольно улыбнулся Рюк, – если вещь или человека нельзя починить, лучше всего сломать его окончательно. Я прав?

Ему снова никто не ответил.

– Дная ранена, Рюк. – Рэут направился навстречу нашему гостю.

– Подозреваю, что вы это уже исправили, кроме того, я принёс ей подарок в виде магической силы, которая легко поднимет на ноги десятерых таких, как она. Можете попросить поделиться, вы, я вижу, отдали на восстановление девочки почти всю свою магию. Нет, ошибаюсь, всю. Такое чувство, что сейчас просто на куски развалитесь.

– С чего такая щедрость? – Рэут проигнорировал замечание про свою слабость. – Вы никогда не делаете подарки просто так.

– Дная нужна мне. Я хочу, чтобы именно она отыскала для меня одного человечка. Она рассказала о маске?

– Немного. Я бы сказал, упомянула. Нам было не до того.

– Я и сама знаю очень мало, вы обещали мне объяснить, – напомнила я Рюку.

– О, тогда вас двоих ждёт занимательный рассказ. Можно я присяду? – Не дожидаясь ответа, Рюк уселся в старое кресло-качалку. – Удобное кресло, куплю его, пожалуй. – Главный королевский маг хлопнул в ладоши, послышались шаги, и на пороге появился новый персонаж. Невысокий, полный мужичок в расшитом зо`лотом костюме. Он постоянно кланялся. Круглое лицо незнакомца было мокрым от пота.

– Хочу представить вам главу бродячих артистов, как это там его, Тутурана. Именно он, Дная, чуть-чуть не подвёл тебя под суд. Суд был бы быстрым. Я ведь такой торопливый.

– Да, вы уже говорили, что собирались убить меня, – усмехнулась я, делая вид, что приняла это за весёлую шутку.

– Да, Дная. Только я не шутил, всё было слишком серьёзно.

– Простите, я не хотел ничего плохого, госпожа. – Тутуран явно был раздосадован и напуган. – Я искренне сожалею, что немного напутал и ввёл главного королевского мага в заблуждение.

– Я принимаю ваши извинения, – кивнула я главе артистов, хотя, честно говоря, он вызывал у меня раздражение.

– А не стоило бы, – пожал плечами Рюк. – Следовало бы испытывать побольше злости. Злость всегда вызывает желание найти виноватого и отомстить за собственные беды.

– Я так не умею. У меня вообще нет желания никого искать, – запротестовала я.

– А я настаиваю на этом. И как главный королевский маг имею на это право. А чтобы не оставалось недосказанности, я официально приказываю тебе, Дная, найти того, кто превращает людей в маски.

Я посмотрела на Рэута, тот раздражённо передёрнул плечами. А значит, спорить было бесполезно.

– Глупо выбирать меня для поисков создателя масок, – прорычала я недовольно, уже сдаваясь. – Я не сумею никого найти. Создатель масок мне не по зубам.

– Создатель масок. Хм. Пусть