Я уже мысленно настроился, что обрадую всех своих многочисленных любовниц, которые оплакивают, что потеряли меня навсегда, а теперь выходит, что Одетта, Виолетта и Маргаретта будут расстроены, — он еле сдержал улыбку, чтобы не рассмеяться, потому что милое личико эйры вспыхнуло негодованием.

Авилина была намерена ответить, что не передумала, а просто хотела повременить до завтра с признанием, дабы мать спокойно отпустила её в комнату, но задохнулась от возмущения.

— У вас есть любовницы?!

— Конечно, — держал оборону генерал, подтрунивая над леди. Никаких вышеперечисленных девушек в его жизни не было. — Скажите лучше, у кого их нет!

— У моего отца!

— Что ж, он семейный человек, — согласился быстро Зоран. — Я намерен так же остепениться с приходом в мою жизнь супруги, и встречаться на брачном ложе с ней.

— То есть на земле?! — снова была обескуражена Авилина. — Надеюсь, вам не стоит напоминать о тех, кого зачали, позабыв традиции и культуру Аскарда!

Генерал рассмеялся, и на лице Авилины застыла растерянность.

— Разве я сказала что-то смешное?!

— Вы милы и наивны, — покачал головой дракон. — Не от каждой ночи рождаются дети.

Щёки Авилин вспыхнули, и она быстро заморгала глазами. Обсуждать подобные вещи с малознакомым мужчиной — дурной тон.

— Давайте поторопимся, пока я не передумал и не переменил решение не брать Вас в жёны.

— Ну уж нет, — покачала головой эйра. — Вы мне отвратительны с вашими любовницами! Ещё и эти варварские методы на земле!

— Вы просто не знаете, от чего отказываетесь!

Авилина вспомнила Альфа и тут же задумалась. А ведь мать и Ида правы, если у них когда-нибудь будут дети, они не смогут унаследовать драконью ипостась.

— Довольно, — подобрав юбки, Авилина бросилась в гостиную, чтобы рассказать обо всём матери, но тут её окликнул чей-то голос, и девушка обернулась. Это был один из выродков, работающих при замке, но эйра даже не знала его имени.

— Что тебе надо? — холодно спросила, и тот бросил взгляд на генерала, явно не намеренный говорить при нём.

— Леди интересуется, чего ты хочешь? — сложив руки за спину, повторил Зоран Авалос, смотря на стражника, и тот понял, что застать наедине госпожу ему не удастся, потому достал цветок, протягивая его эйре.

— Хотел спросить, не знаете ли вы названия этому чудесному растению?

Глаза девушки вспыхнули, она приняла дар, смотря на него, не отрываясь, и облизала пересохшие губы. Альфу удалось выбраться, и он подал ей знак. Значит, как только замок ляжет спать, она выберется отсюда и найдёт его. Улыбка расползлась на лице девушки, и она, прижав бутон к носу, вдохнула его сладкий аромат. Магия ещё работала, и лепестки сияли даже сквозь чёрные крупицы земли.

— Цветок любви и надежды, — слегка улыбнулась стражнику. — Где вы его раздобыли?

— Неподалёку от замка, госпожа, — поклонился он, — благодарен за подсказку, — и он намеревался уйти, когда его остановил голос Зорана.

— Для чего вам название цветка? — генерал подозрительно смотрел в спину стражнику, пытаясь расценить только что произошедший перед ним разговор. Всё казалось каким-то наигранным.

— Моя старая матушка порою приносила такие бутоны домой, но я не ценил этого, и сегодня, найдя в лесу, вспомнил о ней. Но название, увы, позабыл.

— Где вы, говорите, нашли цветок? — прищурился генерал. — Подступает зима, это редкость, даже для этих мест, — он смотрел недоверчиво, будто понимал, что перед ним подозрительный выродок, а сердце Авилины ухало в груди, боясь, как бы Зоран не узнал правду.

Глава 15

Авилина смотрела на стражника, который, набрав воздуха в лёгкие, намеревался что-то ответить.

— Эйр Авалос, — позвала она, — у нас с вами дело, которое мы намерены были решить в гостиной.

— Ах, да, — улыбнулся он, бросая взгляд на выродка, — мы остановились на том, что вы не намерены делить меня с Одеттой и Вендеттой.

— Виолеттой, — поправила эйра, делая знак стражнику, чтобы он испарился. — Неужели, вы не помните женщин, с которыми всходите на ложе?!

— Уверен, будь Вы на их месте, я бы перестал путаться.

Эйра Бейль ахнула, поджимая губы и бросая на генерала негодующий взгляд. Но теперь выходит, что она не просто не хочет выходить замуж за Авалоса, а не может, по причине его любвеобильности.

Музыка разливалась по гостиной, и Авилина с генералом застыли у открытой двери. Ида сидела за инструментом, умело бегая длинными пальцами по клавишам.

— Она тоже? — шепнула эйра дракону так, чтобы не слышали остальные.

— Что? — не понял он.

— Из ваших Одетт, — зыркнула леди на несостоявшегося мужа.

Зоран перестал улыбаться и смерил эйру холодным взглядом.

— Понимаю, что Вы обо мне невысокого мнения, но Иду должны знать прекрасно: она работает в вашем доме. И не думаю, что когда-либо компрометировала себя в чём-то.

Авилине показалось, что эйр Авалос выказал обиду за выродку. Что всё же связывает этих двоих?

— Позвольте дать совет, — бросил напоследок, прежде чем войти в комнату, — порою слово, сказанное необдуманно, может дорогого стоить.

Зоран переступил порог, останавливаясь около стены, и сложил руки на груди, смотря, как легко раскачивается Ида, утопая сознанием в мелодии. Музыка вызывала грусть: у кого-то лёгкую, у кого-то сильную, и Зорану казалось, что он знает, о чём поют её руки.

Авилина спрятала цветок и заняла место в гостиной по другую сторону от двери. Эменгар бросила взгляд на пару, которая ещё недавно вместе выходила, а теперь разошлась в разные стороны, и сверлила глазами дочь, пытаясь понять причину.

Ида сыграла последний аккорд, и гости захлопали в ладоши, выражая восхищение. Рослин Авалос зевнул, прикрывая рот ладонью, и весь его вид говорил о желании оказаться в спальне.

— Она талантлива, — похвалила выродку эйра Оресия, и тут же обратилась к сыну.

— Всё ли вы обсудили на прогулке?

— Достаточно, — спокойно ответил генерал, — но, кажется, эйра Авилина хотела вам кое-что сказать.

И в который раз за день несколько пар глаз уставились на Ави, и она, сдвинув брови, бросила негодующий взгляд на генерала.