Медь была для Чили основным источником поступления валюты в национальный бюджет. Ежегодно она давала стране более 1100 млн. долларов.

Альенде закончил свою знаменательную речь словами: «Будущее родины, народа Чили находится в ваших руках».

Пять дней, спустя, 16 июля 1971 года, в руки правительства перешли пять наиболее крупных из национализированных предприятий. В принятом конгрессом законе указывалось, что компенсация будет выплачиваться из расчета первоначальной стоимости предприятий.

Но 29 сентября президент Альенде сделал ошеломляющее заявление. Согласно подсчетам, компании «Анаконда» и «Кенникут» за последние пятнадцать лет получали от своих вложений на территории США прибыль, не превышающую 10 % в год. Отсюда делался вывод, что и на территории Чили рациональная прибыль должна быть такой же.

Обследование показало, что прибыль «Анаконды» в Чили достигала 21,5 %, а «Кенникут» получала прибыль в 52,9 %. Таким образом, они получили дополнительную прибыль в 774 млн. долларов. По принятому закону эта сумма должна была быть вычтена из сумм, полагающихся компаниям в порядке возмещения, что практически и на законном основании сводило к нулю любую выплату. С точки зрения моральной, имея в виду систематический грабеж, которым занимались эти компании, такая мера была более чем оправданной.

Разработки меди в Чили начались еще до испанского завоевания. Инки использовали ее для изготовления украшений и оружия. Солдаты, сопровождавшие Диего де Альмагро во время экспедиции 1536 года, украшали медными чепраками своих лошадей. Испанцы начали добычу меди в 1600 году.

Вице-король Перу приказал добывать медь в Чили для литья пушек. Руда отправлялась в Буэнос-Айрес через Анды на вьючных мулах, а отсюда в Испанию. Или на галеонах в порт Кальяо для последующего его использования в вице-королевстве Перу. В середине XVII века в Чили добывалось 4600 метрических тонн меди.

В 1834 году французский инженер Шарль Ламбер начал использовать в Чили отражательную печь, что произвело маленькую революцию в тогдашней примитивной металлургической технологии. Производство меди, достигавшее в 1853 году едва 15 тыс. тонн, возросло в 1873 году до 52 400 тонн в год, что вывело Чили на первое место в мире по производству меди.

В начале XIX века некоторые английские компании закрепляются в Вальпараисо и Сантьяго. «Чилиэн майнинг ассошиэйшн» и «Чилиэн энд Перувиэн майнинг ассошиэйшн» – вот первые компании, с помощью которых англичане захватывают контроль над медью. Уже к 1860 году 83 % меди, потреблявшейся английской промышленностью, были чилийского происхождения.

В 1877 году в Чили производилось более половины всей мировой добычи меди.

Первый контакт Чили с американским империализмом относится ко времени Тихоокеанской войны. Как отмечает Эрнан Рамирес Некочеа в своей «Истории империализма в Чили», во время конференции в Арике, проходившей в 1880 году на борту военного корабля Соединенных Штатов, эта страна попыталась выступать в качестве арбитра в латиноамериканских делах и помешать тому, чтобы чилийцы достигли Лимы, в результате чего нарушилось бы равновесие власти в регионе.

Во время гражданской войны 1891 года Соединенные Штаты поддержали Бальмаседу в его борьбе с парламентом, опиравшимся на английскую поддержку. В октябре 1891 года имел место так называемый «инцидент» с военным кораблем «Балтимор».

Два пьяных матроса с американского военного корабля «Балтимор», находившегося на якоре в бухте в Вальпараисо, затеяли драку в одном из портовых кабаков и получили должный, справедливый отпор своему высокомерию – они были убиты в этой драке. Этот случай был раздут до масштабов международного инцидента. Соединенные Штаты провели демонстрацию военных кораблей у чилийских берегов и попытались сколотить коалицию из соседних с Чили стран для нападения на Чили и расчленения ее территории.

21 января 1892 года Чили был предъявлен ультиматум правительства Соединенных Штатов, который Чили, ослабленная жестокой гражданской войной, вынуждена была принять.

В тот же год американская эскадра под командованием адмирала Уолкера прибыла в Буэнос-Айрес. Его задача состояла в том, чтобы добиться заключения союза США и Аргентины для нападения на Чили и обеспечения для Перу захвата Такны и Арики. Уолкер предложил аргентинцам заем для покрытия их долга Европе и подогревал их гегемонистские настроения, высказав во время одного из тостов даже идею господства в Южной Америке этой лаплатской страны, поддерживаемой Соединенными Штатами.

Об этой миссии адмирала имеются многочисленные дипломатические документы и секретные доклады, приводимые Рамиресом Некочеа.

Американская дипломатия на протяжении длительного времени подогревала враждебность между Аргентиной и Чили под предлогом неурегулированности пограничных вопросов между двумя странами.

Дело же состояло в том, что из Тихоокеанской войны Чили вышла как латиноамериканская держава, владеющая сказочными богатствами в виде селитры на своем севере, на которые зарились американские монополии. С другой стороны, Чили была страной, находившейся в орбите влияния английского империализма, и Соединенные Штаты не хотели делить свой «задний двор» с европейской державой, как это стало очевидным после объявления доктрины Монро.

В 1893 году посланник Соединенных Штатов в Сантьяго оказывал давление на чилийское министерство иностранных дел, вынуждая его присоединиться к Международному бюро американских республик, создание которого было первой попыткой США установить свой колониальный контроль над Латинской Америкой. Это было прообразом нынешней Организации американских государств.

К дипломатическому и военному давлению скоро прибавилось широкое экономическое проникновение. В 1880 году объем торговли Чили с Соединенными Штатами составлял только 5 % всего объема внешней торговли, или немногим более 4 млн. долларов. Но уже в 1913 году доля Соединенных Штатов во внешней торговле Чили достигла 13 %, а ежегодный внешнеторговый оборот превышал 138 млн. долларов.

В 1880 году фирма «У. Р. Грэйс и К°» начала свои операции по торговле селитрой, скупая земли на севере страны, в Писагуа. В 1893 году «Грэйс» установила пароходное сообщение между Нью-Йорком и Тихоокеанским побережьем Латинской Америки. Позднее эта фирма взяла на себя представительство в Чили интересов мощных консорциумов. В 1891–1900 годах в Чили проникают крупные страховые, спичечные и телеграфные компании. В 1900 году американские капиталовложения в Чили оценивались в 5 млн. долларов.

С наступлением нового века и расширением империалистической экспансии началось широкое проникновение американского капитала. В 1910 году компания «Чили эксплорэйшн и К°» приобрела медные рудники в Чукикамате в качестве дочерней фирмы «Чили Куппер и К°» с начальным капиталом в 110 млн. долларов.

В 1904 году Уильям Брайден создал «Брайден Куппер и К°» и совместно с Гугенхеймом и «Чили Куппер и К°» приобрел рудники «Эль Теньенте». В 1914 году они оперировали капиталом в 25 млн. долларов.

«Брайден» приобрела в 1913 году за 200 тыс. долларов месторождения в Потрерильосе. В 1914 году на сцене появилась «Кенникут Куппер корпорейшн», а немного спустя и «Анаконда», которая в 1916 году располагала в Чили капиталом в 50 млн. долларов.

Рамирес Некочеа, говоря об экспансии американского империализма, отмечал, что к 1914 году американский капитал, вложенный в Чили, приближается к 200 млн. долларов. За 1900–1914 годы капиталовложения Соединенных Штатов увеличились на 3900 %.

На протяжении века в Чили господствовали английские и частично немецкие компании. С началом первой мировой войны связи европейского капитала с Чили ослабляются. В 1915 году объем чилийской внешней торговли с Англией составляет 31 %, с Соединенными Штатами – 39 и с Германией – 2 %. В 1918 году объем внешней торговли существенно изменился: торговля с Англией составляла 22 %, с Соединенными Штатами – 56 и с Германией – 0,002 %.

Как утверждает Рамирес Некочеа,

«после 1915 года американцы заняли доминирующее положение в производстве селитры, полностью контролировали крупную медную промышленность, монополизировали производство электроэнергии, трамвайную службу и телефонную связь, открыли промышленные предприятия и филиалы «Нешнл сити бэнк оф Нью-Йорк».

Как отмечается в докладе чилийской корпорации по меди, опубликованном в 1972 году, государство не устанавливало никакого арбитража или контроля над этими американскими компаниями, которые по своему усмотрению определяли размер прибыли, цену и заработную плату. Так чудовищно эксплуатировали они страну.

В 1924 году «Брайден Куппер» отдавала чилийскому народу 8 долларов из тысячи, заработанной ею на меди. Иначе говоря, Чили получала за свои собственные национальные богатства 0,8 %.

Другие формы грабежа были связаны с политическими и милитаристскими авантюрами американцев, которые чилийцы вынуждены были частично оплачивать. Во время второй мировой войны американское правительство установило произвольную цену на медь в 11,77 цента за фунт. Но американским консорциумам предоставляли субсидии, и фактически они получали 27 центов за фунт. Таким образом, искусственно заниженные цены наносили ущерб только чилийцам, которые за годы войны недополучили около 500 млн. долларов.

Во время войны в Корее махинация с произвольными ценами повторилась, что обошлось Чили на этот раз в 300 млн. долларов. Вьетнамская война отняла у чилийцев 50 млн. долларов.

В своей книге