моей просьбы…

Князь посмотрел на жену — та, не глядя в глаза супругу, согласно кивнула. Встал он со своего трона, подошёл к наследнице, положил ладонь ей на лоб и тут… — старец сделал паузу.

В зале зашумели… Как-никак, рассказ про первую Владыку. Мало кто слышал эту историю, да ещё и с такими подробностями.

Гре-гард терпеливо ждал. Сегодня никто не покинет зал, пока он не получит ответы.

— Так вот, — передохнув, продолжил старец. — Как будто бы Небеса разразились над их головами. Вспышка света ослепила всех вокруг. Наследники замерли. Молча стояли они друг против друга… Из глаз белого князя покатились слёзы, а наша наследница попросила тихим голосом:

— Не по моей воле, по вашей, освободите меня от рока, данного свыше. И держите ответ за своё решение. По Праву прошу! — она, гордо стояла перед ним и смотрела в его глаза.

Князь вздрогнул и сквозь слёзы произнёс:

— Освобождаю… За то, что нарушил завет, пред Небесами отвечу сам! — убрал руку и в тот же миг сник.

А наша наследница, не оглядываясь вышла из зала. В юности была она весёлой девушкой, всё ей забавным казалось, ко всему любопытство имела. Но как вернулась со свитой домой, с тех пор поселилась в её глазах печаль.

Вышла замуж за скромного юношу. Дружили они с детства, да и влюблён он был в неё без памяти. Но после, как выбрала её сила рода — мрачнее тучи стал и потерянный блудил по округе. Вернулась наследница, тут он молодцом, ни на шаг от неё не отходил, пока не поженились.

А белый князь с тех пор умом тронулся. Мало, что в этом мире понимать стал, больше, как ребёнок прыгал, бегал, развлекался.

Маса-Дарга, жена его, долго старалась привести супруга в здравый ум. Да все усилия её без пользы были… Как знать, как знать… возможно кара такова… Правление на её плечи пало. Тут ещё и охотники на оборотней, с той стороны, с запада… в силу вошли. Напали. Княгиня Маса-Дарга гордой оказалась, помощи у нас не попросила… Отбились Дарги с трудом, многие погибли. Все великие Дома понесли потери … Вот после той битвы и появились «другие».

— Другие? — Гре-гард вскинул бровь, что-то много новенького всплывает…

— Да, Владыка, «другие», так в летописях записано. Называют их Фера. От самой Тьмы их сила идёт. Господствует над всеми тёмный клан Вервольфов — волки-перевёртыши… Но это другая история! Можно и о них поговорить… если желаете, — старец замолчал в ожидании ответа.

— Эту тему после рассмотрим, а сейчас, уважаемый… поближе к Даргам. Главное, мне нужно знать, где живут они сейчас … И живы ли ещё? — мягко потребовал Гре-гард.

— Я понял вас Владыка, — и старец продолжил рассказ. — Ослабел наш народ после потерь. Враги, наоборот, сильнее стали. Владыка предложила магическим существам укрыться своим миром и жить в нём по нашим законам.

К Даргам послов заслали, но к тому времени беда у них случилась, князь совсем угас и к предкам отправился. В великом горе прибывала правительница Маса-Дарга. Как увидела послов — взревела, волосы на себе начала рвать и обезумев, прокричала в порыве:

— Желаете всеми управлять?! Хотите в мире магии верховодить?! Не бывать тому!.. Да не переступит ни один Дарг порога вашего. Ни один белый князь близко не подойдёт к Гардам и не свяжет свою судьбу с поганым родом вашим! Заклинаю кровь своих детей на века! Кто к Гардам уйдёт — изменниками будут. После этих слов замертво упала.

Вернулись послы, рассказали…

Владыка вновь обратилась:

— Передайте оборотням: кто придёт к нам, тот укроется от неминуемой гибели в Зачарованном мире. Срок — месяц, после врата закрываем!

Почти все покинули Даргов. Остались они с малым наследником на руках. Лишь несколько преданных Гарсонов продолжали их охранять. С тех пор не было об этом роде никаких известий. А Маса-Даргу в веках прозвали безумной княгиней. Знаменитый род белых князей, появившийся под божественным знамением, отмеченный Небесными покровителями — сгинул в веках, — старец замолчал.

В тронном зале ещё долгое время стояла тишина.

«Так вот, значит какой «Зов крови». Достаточно одного касания. Наследники должны быть оба свободны и чисты или здрасте — без-у-мие! — подумал Гре-гард и услышал над ухом знакомый смех Тхэнко. Улыбнулся. — Хоть кто-то мой юмор может оценить» — он оглядел всех, нашёл взглядом своих друзей. Антелис тут же вскинул голову, — «Значит «хитрый лис» тоже соскучился. Подождите друзья, я найду способ, как вас приблизить к себе»

— Мне нужна наследница Даргов, — громко провозгласил он. — Примите решение. Найдите её мне.

Все разом зашумели…

Гре-гард скинул капюшон и лёгкой походкой, мимо разом онемевших оборотней, насвистывая что-то весёлое под нос, спокойно отправился в свои покои.

Смотрины

На следующий день снова все собрались в тронном зале. Гре-гард восседал на троне и ждал, что скажут ему Ургоры.

Вышел Ве-гард, глава клана.

— Владыка, осмелюсь спросить, есть ли какая-то особая причина в том, что мы ищем девицу именно из Даргов?

— Хм? — вопросительно произнёс Гре-гард.

— Понял… — Ве-гард отступил на шаг. — Просто хотелось бы уточнить… м-м… понимаете… возможно Даргами можно считать девушек с белыми волосами. Но так вышло, что в данный момент… в нашем роду все светловолосые девы замужем.

— Печально, — без эмоций ответил Гре-гард.

Тут вышел воевода Таше-гарсон.

— Ну это в вашем роду нет свободных девушек, а в нашем есть. Ох, и прекрасная дева, — тут же перешёл воевода к делу и стал нахваливать свою избранницу как заправская сваха. — Лицом бела, да румяна и фигурой, и статью — что надо! Волосы прекрасные, как лунный свет…

— Достаточно, — прервал Гре-гард. — Завтра смотрины.

— Так она же из Гарсонов? — воскликнул Ве-гард.

— И-и? — задал вопрос Гре-гард.

В зале стало тихо…

— Ну… мужьями Владык всегда становились Гарды… — неуверенно ответил Ве-гард.

— Так и Владыками, до сих пор, были только девушки, — усмехнулся Гре-гард и иронично добавил. — Всё течёт… Всё изменяется…

— Ну… так-то… да… — согласился неуверенно Ве-гард.

А воевода Таше-гарсон вытянулся как струнка и даже стал казаться ещё выше ростом… Он гордо держал голову и нет-нет, да на главу клана Ве-гарда бросал победоносный взгляд.

— Мне всё равно… Если в ней течёт кровь Даргов, то неважно из какого она рода, — сухо произнёс Гре-гард. — Сегодня расходимся, завтра смотрины.

Резко встал и покинул тронный зал. Когда за ним закрылись двери, услышал, как принялись спорить поданные. В тронном зале снова стало жарко! Он улыбнулся и весело направился к конюшне.

* * *

На следующий день Гре-гард припозднился, зашёл