неба продолжали смотреть так настороженно-вопросительно, что дракон вдруг почувствовал, что подозрительность сменяется безбашенным весельем.

Нет, это только его так могло угораздить. Сначала почти жена три года пользовалась его магией, не понимая, почему ей вообще перепала эта сила, а теперь собралась гостить в замке лорда Кшара, не представляя, что именно Кайл является повелителем ужаса и тварей севера.

Кайл немного подумал и решил, что да, так себе титул. Такой может испугать даже Рину Томс. Поэтому он просто вышел из спальни, прошел мимо вооруженных какими-то склянками девушек и отправился на кухню, где должны были готовить ужин его арестанты.

Точнее, готовкой занимались Триф и Сурак, Дерак, как обычно, восседал на стуле с видом кошака, которому нагадил на голову мимо пролетающий дракон.

– Дерак, как насчет того, чтобы разыграть перед нашими гостьями роль мерзкого лорда Кшара?

Сначала дракон ему не поверил, а потом на его лице отразилось такое предвкушающе выражение, что Кайл хохотнул:

– Магию не передам. Рассчитывать можешь только на хозяйские покои.

– И одежду. Хочу твою мантию, подбитую мехом черного барса.

– Могу даже сапоги дать поносить.

– Сапоги не нужно. Благодарю, – отчеканил Дерак. – Только учти, что играть роли придется обоим. Если я стану лордом Кшаром, то ты будешь мной. Неудачником, обращенным в статую.

– А зачем вам это, лорд Кшар? Хорошо же все идет, – вмешался в разговор Сурак, которому явно не хотелось изображать секретаря Дерака. – Атаку нежити отбили, в замок девушек заселили.

– Обед готовим. Вы, кстати, заметили, какие все девчонки хорошенькие? Особенно та с лекарским баулом, – подхватил целитель Триф.

– Я обещал лорду Гайлу, что верну его адепток целыми и невредимыми, – мрачно произнес Кайл.

Интерес драконов к девушкам был понятен, но совершенно его не устраивал. Ладно еще он, женатый мужчина, мог позволить себе все и не по одному разу, а эти морды наглые не имели никакого права разевать рты на его подопечных.

Кайл задумчиво почесал грудь. Кажется, эта бабочка, лежащая в его спальне, скверно на него влияла. Вот мысли дурацкие и посещали. В другой жизни ему не было бы дела до того, что дракон развлекся с человеческой девушкой. Если по взаимному согласию, то какова печаль?

Нет же ж…

Сейчас Кайл чувствовал, что обязан защитить наивных дурочек от сногсшибательного драконьего обаяния.

ГЛАВА 5

Магическая метель не тронула девчонок. Они вообще не поняли, что случилось и откуда взялась непогода. Когда я вырвалась вперед, налетел сильный ветер. Он бил в лицо и мешал пробираться через сугробы, еще и дракон, которого звали Сурак, нудил, что гостьям лорд Кшара лучше добраться до лесной сторожки и подождать, пока территорию перед замком не приведут в порядок.

Совсем дракон очешуел, раз на полном серьезе предлагал меня бросить.

Девчонки ему примерно так и заявили и упрямо шли за мной. Когда же Сурак попытался удержать Нику силой, но получил порцию парализатора в лоб, а девчонки пошли дальше. Побоище у замка они увидели лишь мельком, потому что всю пустошь перед лесом накрыла метель.

Где-то в ней была и я, поэтому Агата попыталась отважно войти в белоснежную занавесь и наткнулась на преграду, словно кто-то выставил магический барьер. За ним завывала вьюга, сыпал снег и, точно дикий зверь, завывал ветер. Рассудив, что криками и причитаниями ничего не добьешься, Агата и Элена запускали в буран поисковые светлячки, но они все время гасли, будто из них что-то вытягивало магию. В это время Элиза пыталась разговорить облитого парализатором дракона, но Сурак только отчаянно мычал и зло сверкал глазами, не в силах произнести ничего вразумительного. Зато выяснилось, что парализатор Ника сварила такой, что теперь даже дракон после него не мог унести ноги.

Наши с драконом зажигательные объятия на снегу девчонки увидели чуть ли не из первого ряда. Ближе были только алый волк, химера и ледяная виверна. Агата с нездоровым энтузиазмом перечислила, какие зверюги успели меня обнюхать, и я поняла: подруга не отказалась от сбора редких ингредиентов.

– А сюда я как попала?

– Так дракон принес. Как с тебя слез, так и подхватил на руки, – хихикнула Элиза. – А потом отмер парализованный, и отхватила уже Ника.

– Ещё чего! Он меня даже не догнал, – фыркнула гроза зельеварения. – Его вообще еще дня два будет шатать и замедлять. Ничего было бросать весь магический резерв на снятие паралича.

– Погоди, так этот Сурак теперь из-за тебя пустой? – обомлела я.

– Ну, допустим, пустой он из-за своей глупости, – передернула плечами Ника. – Кто ж ему виноват, что он не умеет аккуратно чистой силой пользоваться.

– Переживает, – перевела Агата. – Но Нике стыдно, она даже подумывала предложить Сураку восстанавливающее зелье.

– Чтобы он его выпил, его придется еще раз облить парализатором, – хихикнула я, представив Нику, бегающую за удирающим драконом и предлагающую ему полечиться.

Пока все активно знакомились с Сураком, меня унесли в замок, а потом появился еще один дракон, представился Трифом и предложил всем проследовать за ним.

– А дальше мы запустили поисковый светлячок, выяснили, в какой ты комнате, и поспешили на выручку, – закончила рассказ Элиза.

– А еще мы, кажется, видели лорда Кшара, – прошептала Ника. – Помнишь того страшного дракона, который напугал нас в лесу?

– Да-да, никогда не думала, что дракон может быть таким жутким. От него точно мертвечиной несет, – вторила ей Элиза.

– Я бы его грохнула, – вынесла вердикт Агата.

– Зачем? – опешила я.

– Во избежание неприятностей. Чует мое сердце…

– Нельзя грохать дракона, пригласившего нас в гости. Да и вообще никакого не стоит грохать. Мы же просто не сможем это сделать! – засыпала воинственных подруг аргументами я.

А еще поняла, что девчонки в самом деле не видели, как лесные твари сражались у стен замка с нежитью. И куда она только подевалась? Неужели северный ветер унес? И дракона, называвшегося моим мужем, тоже не было видно.

Я отбросила одеяло и обнаружила, что кое-кто наглючий как-то слишком быстро вошел в роль супруга, потому что позволил себе раздеть меня спящую до нижнего белья. Ладно еще плащ и куртка, но штаны и туника ему чем помешали?

Вся моя униформа была аккуратно развешена на стуле. Чистая, выглаженная, сухая.

Агата тоже ее заметила и теперь активно обнюхивала.

– Без бытового артефакта тут не обошлось.

Сунув ноги в огромные, явно мужские тапочки я добралась до стула и начала быстро одеваться. Во-первых, так называемый муж мог вернуться в любой момент, а во-вторых, я хотела посмотреть, где разместили девочек.

Меня дракон притащил в мужское логово с добротной массивной мебелью из