Глава 5

Ауразиону в свое время очень повезло, стоявший на склоне, переходящем в холмистое плато, он сохранил за собой не только ядро города, но и еще одно великое сокровище — плодородные земли. Так что при движении на восток от порта каменный лес постепенно перетекал во вспаханные поля, разделенные специально выращенными друидами лесами. Несмотря на то, что большая часть населения молодого острова жила в самом городе, по всей территории было раскидано множество ферм, мельниц, амбаров, зернохранилищ и других сельских построек. По всему побережью новыми хозяевами были возведены небольшие крепости-маяки, цепью охватывающие всю сушу и защищающие жителей от пиратских налетов. И тем не менее общая скученность и плотность освоения земли не мешали возникновению пустырей и заброшенных мест. Как раз на одном из таких сейчас и шло настоящее представление, за которым наблюдала девочка подросток, усевшаяся на ветку дерева.

Действие развернулось на одной из брошенных и по воле судьбы не обретших новых владельцев ферм в пригороде. Жившей тут семье крупно не повезло, в одну ночь постройки охватил пожар, причину которого так и не удалось остановить. Погорело почти все, так что семья понесла серьезные потери, к счастью, никто из людей не пострадал, а глава семейства имел неплохие сбережения, так что они перебрались другую часть острова. А вот этому участку не повезло, люди сочли место проклятым, и новых желающих его занять пока не нашлось, так что оно стало излюбленным местом тренировок молодежи. Ребята достаточно сильные, чтобы уже иметь возможность нести разрушения при проведении своих спаррингов, но при этом слишком прижимистые, чтобы платить деньги за официальные полигоны, уходили сюда и во всю ровняли пожарище с землей.

Сегодня же тут испытывала границы своих возможностей парочка из человеческого мага и девушки-воина полурослика. Будучи еще очень юными, оба демонстрировали очень высокий уровень навыков. Парень с очевидными признаками аэро- и гидроманта, орудующий летающим кинжалом и мечом, противостоял полурослице-воину с двуручным молотом. Гидеон и Касур в очередной раз сошлись в тренировочном поединке, извращенная игра в «Кошки-мышки» началась вновь. Двигающийся под заклинаниями ускорения Иргар был быстрее и ловчее атакующей его девушки, он осыпал ее сериям заклинаний, но все еще был проигрывающей стороной. Отдохнувшая и полная сил Касур наглядно показывала, что творит разница боевом опыте.

Здесь, на открытой местности, она могла раскрыть всю разрушительную мощь оружия в ее руках. Быстрые, слитные движения и финты, сплетающиеся в единый стиль боя, подавляющая физическая сила и звериное чутье сводили на нет все попытки Гидеона развить малейший успех. Вот, вновь сократив дистанцию, Касур, пригибаясь, наносит удар в область ног, но юный маг создает ледяное зеркало перед ней, заставляющее девушку улететь далеко в сторону. Он еще больше разрывает дистанцию и отправляет последовательность из молнии, воздушного кулака и сосульки. Безуспешно. Еще скользя по льду, носительница молота зацепилась своим орудием за землю, как якорем, не сразу, но остановив движение, чтобы через секунду сделать нечто, заставившее глаз парня дергаться. Она метнула молот и себя вместе с ним, мгновенно обнуляя его подготовку.

Этот абсурдный способ перемещения в пространстве, по мнению Гидеона, не имел права на существование. Впрочем реальность, которую он видел своими глазами, его мнение мало интересовало. Серокожая полурослица с молотом, одно только древко которого не уступало ее росту, прыгала, использовала его как опору для пируэтов, метала себя вместе с ним. Проще говоря, в очередной раз напоминала старшему сыну семьи Иргар, что под небесами этого мира возможно все.

Айла, притаившаяся на дереве, смотрела за всем этим с широко открытым ртом. Она… плохо помнила раннее детство. Те, как она сейчас понимала, мрачные и суровые годы остались покрыты для нее пеленой детской наивности и чистой незамутненной радости жизни. Целый ворох эмоций из тех, что могут испытывать только дети, и фигуры брата с матерью надежно укрывали ее от творившегося вокруг кошмара. Поэтому она не видела всех этих многочисленных стычек между бандами местной шпаны. Не могла воскресить в памяти те ночи, когда на пустыри в трущобах выходили мрачные личности в скрывающих лица одеждах и устраивали дуэли, после которых могла спокойно сгореть пара лачуг с бедняками, а с пустыря уходил только один. Впрочем к утру не было уже никаких тел, улицы с удовольствием поглощали слабых и проигравших. Тем удивительнее был для нее на протяжении последних трех недель лицезреть сражения настоящего шестнадцатилетнего мага и семнадцатилетней воительницы, взявших для своих лет более чем серьезные ранги.

Но все рано или поздно подходит, и этот бой не исключение. Сблизившись с Гидеоном, Касур ускорилась еще сильнее за счет техники маны, молот в руках изогнулся, огибая плоский щит волшебника, и с треском впечатался ему в спину, ломая доспехи мага. Следом за этим уже ему в нос прилетело древком. Боль сбила концентрацию, и тушка дуэлянта полетела на землю.

* * *

В очередной раз упав в пыль, я мог только застонать. Да, давно понятно, что Касур, выжившая ни много ни мало в Аб-Ан-Оре, развила свои боевые навыки и инстинкты до предела. Очевидно, что мне, предпочитавшему конфликтов избегать, будет сложно, но черт, как же так⁈

С момента как Касур официально поселилась в нашем доме, прошел уже целый месяц. Первую неделю я старался не выходить из под защиты родных стен, а заниматься более приятными вещами. Например, подсчетом золота, которого оказалось достаточно, чтобы на какое-то время воздержаться от рейдов. К тому же от Альмаира пока не было вестей помимо записки о том, что накопители успешно проданы, и так как дальнейшие действия и связывал как раз с трофеями с гномьего крейсера, то лишний раз дергаться смысла не было. Еще одним делом, занявшим мое внимание, было вскрытие торб пиратских магов, что оказалось как нельзя кстати, так как к концу той недели стало понятно, что я поднялся до ступени бакалавра. Объем доступной энергии ощутимо увеличился и перестал скакать, закрепившись на определенном уровне, позволяющем мне стабильно применять соответствующие чары. До этого момента я обходился наставлениями матери, немногочисленными записями отца, но теперь было очевидно, что нужно расширять свои возможности.

И именно потребность в повышении боевого потенциала толкнула меня к мысли воспользоваться для этого Касур. Бой воина против мага пусть и не совсем то, чего я хотел, но в чем-то это было даже лучше, к сожалению или к счастью, но сильных воинов было значительно больше, чем магов. В итоге,