Три дня твари валили. И не так, что по демону в сутки, а так, что тысячами шли. Как закончились, так вокруг образовалось кладбище. Хорошо, что не людское, а демоническое. Правда, совсем уж без жертв не обошлось. Не всем повезло пережить эти дни. Но также правда и то, что жертв для подобного события было какого-то маловато. Что, безусловно, хорошая новость. Также жертвой пали и постройки. Теперь нет больше половины домов, в которых мы жили. Нет бань и столовых. Было несколько моментов, когда охотники в замок уходили отсиживаться, силы копить да раны зализывать.

Что касается кладбища, думаю, легко представить, какое амбре стояло по истечении этих трех дней. Дальше — только хуже. Туш ведь и правда тысячи накопились. Тарген на время приостановил учения и переформатировал их в экспресс-обучение навыкам разделки. Хорошо ещё, что сюда перебросили команды профессиональных раздельщиков, которые большую часть работы сделали. А то копаться в демонических телах удовольствия мало.

Наконец, этот эпизод закончился и учения вернулись к начальной форме. А вместе с этим возобновились и наши вылазки по сложным целям. Которые на этот раз ещё сложнее стали. Иногда — скучнее. Потому что нам стали подкидывать задания из серии проверить сектор, появились ли там демоны. Ладно бы ещё одни летали, но нет. Каждый раз с нами кого-то отправляли.

По правде говоря, эти события проходили отчасти мимо меня. Я в них участвовал, но мыслями был в другом. В поединке с Тарганом.

Стоило признать, что он меня на голову, а то и на две выше. Да, я не все козыри задействовал. То же мерцание не использовал. Четвёртый уровень глаз всего один раз применил. Молниями и знаками не кидался. Это был поединок на одну лишь технику боя, и в ней я продул под чистую. Отмазаться тем, что в настоящем бою было бы иначе, не получилось. Вот именно, что иначе. Меня бы размазали в первые десять секунд. Ну ладно, ладно, в первую минуту, если задействовать все козыри. Да и то не факт. Тарган ведь тоже только ладони использовал.

Через три дня с ним продолжим. Я выбил десять часов, а отработали мы только полтора.

Поэтому и крутился у меня в голове вопрос, а что делать и как выдержать это испытание. Тем более если Тарган в следующий раз мелочиться не будет и сразу меня жёстко прессовать начнёт.

Кое-какие задумки у меня были. Сотня-другая. Нам на седьмой день перед возобновлением учений дали денёк отдохнуть. Нам — это в смысле конкретно нашему отряду. Ну и части других отрядов тоже. Половина же занимались либо разделкой, либо охраной раздельщиков, но не суть. Почти весь день я потратил на медитацию. В базовой своей версии она позволяли привести ум и сердце в порядок. В продвинутой — заглянуть во внутренний мир, поработать с энергетикой. Я так себе круги открывал. Гэцу же мне подсказывал, как с помощью медитации обострить память и вспомнить какое-то событие. С моими глазами это не стало проблемой. Так весь день с духом мы и провели. Разбирали по секундам те полтора часа с Тарганом. Причём делали это объёмно. Вспомнили, как он двигался и как бил. Как у него развита энергетика и какие участки задействовались при каких приёмах. Что он делал, используя техники.

В процессе открыли с духом один принцип. Ну, не то чтобы прямо открыли. Скорее, обозначили друг для друга, чтобы понятнее было.

Принцип заключался в том, что, допустим, нужно тебе изучить сто приёмов. Ты изучаешь первый, второй, а там и до десятого добираешься. Когда берёшься за одиннадцатый, оказывается, что он основан на первом. А двенадцатый — немного на первом, четвёртом и седьмом. Самое интересное, что, когда ты изучаешь одиннадцатый приём, понимание первого тоже улучшается. Получается сложная перекрёстная система. Когда понимание одного элемента влияет на понимание другого.

В случае Таргана как раз такая схема работала. Мы с Гэцу около сотни фишек нашли. Как закончили анализ, отправились тренироваться и пробовать внедрить все эти фишки в мою технику боя. Что-то получалось сразу. Что-то никакого толку не давало, а что-то вспыхивало, подобно озарению, заставляя смотреть на прошлый опыт под другим углом.

Позанимавшись так пару часов, мы вернулись к медитации и пересмотрели весь ход боя, но уже совсем другим взглядом. Куда лучше понимая происходящее. Что, в свою очередь, открывало какие-то новые фишки и нюансы. Не только для меня, но и для Гэцу.

Продуктивность такого подхода была достаточной, чтобы я счёл, что временные затраты на поход сюда уже отбились. Если Тарган не обманет и мы с ним ещё хотя бы пару раз встретимся, то и вовсе я окажусь в большом прибытке.

Тут надо сказать, что есть множество не всегда очевидных способов увеличить свою силу. Имею в виду без освоения сложных техник или новых камней. Если взять обычный удар кулаком, то в его самой простой форме сила удара будет равна единице. Если добавить к этому правильную стойку, сила возрастёт в два-три раза. Если наработать мышцы, выстроить структуру тела, научиться правильно бить, отточить это до совершенства, то в итоге сила может вырасти в тысячи раз. Собственно, именно так я и научился кулаками скалы сокрушать. Формируя удар из множество тайных секретов, которые либо узнавал на своём опыте, либо подсматривал у кого-то другого. Как сейчас. Все эти фишки, подсмотренные у Таргана, как раз таки имели потенциал улучшить то, что у меня есть, в разы. Возможно, в десятки раз.

Но была в этой бочке мёда и ложка дёгтя. Я способен быстро учиться, это да. Но объем полученных знаний слишком велик. К тому же учить что-то с нуля куда легче, чем переучиваться.

Как бы смешно это ни звучало, но за раз я узнал слишком много и тупо не успевал освоить полученный материал к следующей нашей с Тарганом встрече. Из-за чего эти учения раздражали. С точки зрения взаимодействия, может, все эти отработки, построения, манёвры на местности, слаженные удары и имели смысл, но вот с точки зрения личной эффективности — пустая трата времени.

Ещё Клаус этот. Посмотришь на него и думаешь, что он балагур и раздолбай. Присмотришься и понимаешь, что там не второе дно имеется, а двадцатое и тридцатое. Интриган хренов. Я его не понимал, чувствовал угрозу, не мог понять логику, и это