В итоге они уехали втроем: Иван с Риткой на дачу к родителям, а Антон — по важному делу к боссу. Мне было велено закрыться в доме и смотреть телевизор.

Обеспокоившись своей безопасностью, я попробовала было напроситься вместе с ним.

— Я буквально туда-назад, даже соскучиться не успеешь. А еще я попросил знакомых ребят приглядеть за домом, так что ты в безопасности.

Иван вежливо предложил ехать с ними, но я не захотела мешать их семейным посиделкам. Антон с иезуитской улыбкой подсунул мне на выбор газовый баллончик или пневматическую винтовку «для самозащиты».

— А лучше в кухне биту возьми, при виде биты все становятся сговорчивее, — хохотнул этот гад, закрывая дверь.

Огрызнувшись, я выбрала скалку и в обнимку с ней засела на диване, принципиально игнорируя телевизор. Уткнувшись в книгу для юных любителей авиамоделирования, я немного задремала.

Проснувшись, снова попыталась вернуться к чтению, и нашла между листами парочку старых фото: на одной из них в обнимку стояли двое мальчишек лет девяти. Даже спустя годы в этих сорванцах легко было узнать Ивана и Антона.

— Ну, хоть в чем-то он не врал: действительно, дружат с детства, — вздохнула я, отправляясь за очередной чашкой чая.

Время надо было убивать: я заняла себя готовкой и уборкой, что всегда помогало отвлечься от грустных мыслей. Когда я домывала последнюю тарелку, в ворота постучали. Сначала я решила затаиться, но стук повторился, и ноги сами понесли меня на улицу.

«Кого это несет нелегкая?» — подумала я и на всякий случай спросила басом:

— Кто там?

— Ася, открой, это я, поговорить надо. О Ритке.

За воротами, несомненно, стоял избитый мною Аникеев, а я в очередной раз задалась вопросом, как он нас находит. По запаху, не иначе. Но лимит удивлений на этот месяц у меня уже был исчерпан, и я отпустила ситуацию.

— Заходи, — вздохнула я, нехотя открывая ворота и жестом указывая поникшему Лехе на лавочку во дворе.

— Где она?

— Ритки нет, а я тебе не советчик.

— Она уехала с новым мужиком?

— Разбирайтесь сами. Но если тебя интересует мое мнение…

Договорить я не успела, так как Аникеев резко схватил меня за руку, привлек к себе и накинул на шею странного вида поясок. Потом он надавил пальцем на какую-то точку на моей шее, и я отключилась.

Придя в сознание, я обнаружила себя сидящей, примотанной веревкой на стуле в лучших традициях жанра. Аникеев, разом утратив облик Дона Корлеоне, плотоядно скалился, параллельно обшаривая ящики комода. Наверное, этот гад в порыве надавил мне на какую-то особую точку, потому что в голове все внезапно прояснилось:

— Так это ты убил Виолетту? Неужели из-за денег? Тебя же посадят, толку от них…

— Я с этим баблом растворюсь на просторах Европы, как английский туман над Пемзой.

— Над Темзой, — машинально поправила я Аникеева, за что получила тычок в бочину.

— Для визы нужно цветное фото. У тебя серый землистый цвет лица, тебя в Европу никто не пустит, — огрызнулась я, в досаде подумав о парнях Антона, которые якобы должны были присматривать за домом. Ну, и где их носит? Хотя Аникеева я впустила сама. Скорее всего, они решили, что это мой знакомый, и нечего понапрасну докладывать о нем Антону.

— Тебе конец, Леха. Не те, так эти…

— Ты дура, Антон твой тебя использовал как приманку: знал, что я захочу тебя грохнуть. Вот он вас и держал возле себя. Он не думал, что я так быстро узнаю, где тебя искать. Рассчитывал, что я проявлю себя, расспрашивая о вас среди местной шпаны. Только я его перехитрил: официально в городе меня уже нет, уехал. А неофициально потихоньку вернулся, и вот я весь тут.

Я игнорировала Аникеева, ковыряя носком тапочка доски пола. Наконец ему надоело исповедоваться, и он вернулся к сути:

— Где флешка? Он что-то говорил о ней?

— Какая флешка? — мое изумление было вполне искренним, поскольку ни о какой флешке я от Антона не слышала.

— Ну, Дедоубийца, ну жук, — сплюнул Аникеев. — Я думал, он уже давно с тобой переспал и, как все мужики, разоткровенничался. Недооценил я его. Придется поискать самому, только сначала надо тебя убить. Ты уж извини.

Аникеев завозился, доставая из сумки какие-то свертки, а я стала молиться. Внезапно входная дверь распахнулась, и в комнату ввалилась Ритка. Видимо, ворота так и остались открытыми.

— Аська, прикинь, я забыла мобильный. Мы тут мимо ехали, и я решила, что нам нужно быть на связи, вдруг ты будешь…

Тут Ритка осеклась, потому что увидела меня привязанной к стулу. Рядом противно ухмылялся Аникеев с пистолетом в руках.

— Леша, ты тут как? Ты зачем всех убиваешь? — укорила его подружка, бледнея и оседая на диван. — Если это из-за неразделенной любви, то я…

— Заткнись, дура, — рявкнул Леха, переводя пушку попеременно с меня на Ритку. Эта разминка его немного отвлекла, а со стороны лестницы послышался шорох. Я громко закашляла, прикрывая звук, но Ритка взвизгнула, прикрыв рот ладошкой. Аникеев резко повернулся, но было поздно. Одним прыжком Антон повалил Аникеева, выбив пистолет у него из рук и приложив негодяя битой.

— Я же предлагал тебе это мощное оружие, — утирая лоб, пробормотал наш спаситель, связывая Аникеева. — Ритка, развяжи Асю.

Ничего не объясняя, он куда-то позвонил и коротко обрисовал ситуацию. Наверное, вызвал полицию. Пока мы с Риткой обнимались и плакали, радуясь спасению, в дом ввалился Иван. Все это время он ждал Ритку в машине, но устал ждать, понял, что что-то пошло не так и метнулся на помощь.

— Слава Богу, все обошлось, — вздохнул Иван, наливая нам по стакану воды. Похоже, он на самом деле волновался. На своего друга он взирал с укоризной:

— Антон, похоже, все зашло слишком далеко. Не пора ли рассказать