Пока я грызла ногти, в машину вернулся Антон.

— Звонил Иван, они беспокоились… Я объяснил им всю ситуацию, они сейчас едут сюда. Мы отвезем вас с Ритой в безопасное место.

— Я еще не сказала да, — из упрямства начала я, но тут телефон зазвонил уже у меня. Звонила, конечно же, Ритка.

— Ты с ума сошла! — завопила она мне в самое ухо, так что пришлось даже отнести трубку подальше от лица. — Ее чуть не убили, а ей и горя мало. Антон все рассказал Ване, а тот — мне. Даже не думай проявлять самодеятельность. Поживем пару дней под присмотром, пусть они там поймают этих упырей, тогда и домой поедем. У меня отгулы накопились, а тебе я больничный потом через тетку подделаю. Все, отбой. Ждите нас.

Я так и не успела ничего возразить, а Ритка уже отключилась.

— Не переживай, — Антон зачем-то взял меня за руку, а я не убрала свою, чтобы в очередной раз не выглядеть чокнутой недотрогой. — Я понимаю, все обернулось для тебя скверной стороной, но так бывает…

— Да уж, маленькие городки способны удивить.

— Обещаю, что решу все твои проблемы. Заодно и боссу помогу: глядишь, и он меня не забудет в нужное время. Через пару дней ты сможешь спокойно поехать домой, но сейчас на самом деле лучше побыть здесь. По крайней мере, я могу гарантировать, что пока вы со мной, вас никто не тронет. А если вы уедете… пойми, я не знаю, на что готовы эти типы.

Решив, что Антон таким образом пытается заработать бонусы перед мафиози, я только махнула рукой, с тоской поглядев в окно. Антон сбегал в местный киоск и вернулся с двумя стаканчиками кофе и шоколадкой, поэтому остаток времени мы скоротали за распитием и выяснением подробностей вчерашнего вечера.

— А этот твой ухажер, что вчера заявился, он чего хотел-то? — как бы невзначай спросил Антон, а я не сразу поняла, о ком идет речь.

Вспомнив, что Ритка выдала Аникеева за моего хахаля, я в очередной раз пожелала ей провалиться сквозь землю. Пришлось промычать в ответ что-то невнятное о том, что Аникеев не мой пассажир и мы разошлись, как в море корабли.

— Я к чему спрашиваю, — кашлянул Антон, — ведь если он вчера следил за тобой, мог видеть этих типов. Или вообще что-то видеть. Может, стоит с ним потолковать?

— Не стоит, — поспешно перебила я Антона. Не хватало еще, чтобы он с ним пообщался. Неизвестно, что тот наговорит про Ритку, а пользы от его показаний ноль. — Он уже уехал, понял, что все кончено. Мы повздорили, на этот раз точно все. Не думаю, что он что-то видел, он бы мне сказал. И вообще…

— Как знаешь, — пожал плечами мой собеседник, но взглянул на меня с подозрением, точно я покрываю своего бывшего. Точнее, бывшего Ритки.

Тут во двор въехал «Лексус» Ивана, они нам посигналили, и мы, выстроив машины гуськом, двинулись друг за другом.

Ехали мы долго, петляли какими-то дворами, потом миновали железнодорожный переезд, за которым раскинулся огромный сад. Судя по всему — яблоневый, хотя на деревьях еще даже толком не показались листья.

Сразу за садом начался частный сектор, состоящий из разномастных домов и коттеджей. Улица, на которую мы свернули, не могла похвастать шикарными особняками — сплошь однотипные небольшие и старенькие уютные дачные домики. Затормозив у ворот одного из них, мы вывались из машин. Пока мужчины занимались воротами, Ритка ахала, расспрашивая меня о происшествии.

— Не знаю, мне кажется, жить здесь — плохая идея, — проворчала я, доставая из багажника сумки. По дороге подруга с Иваном успели заскочить в магазин и запастись провизией и товарами первой необходимости. Судя по торчавшим из пакета бутылкам шампанского, мы собирались не сидеть в засаде, а предаваться всем возможным грехам. Впрочем, для подружки одно не исключало другого.

— Лучше здесь, чем на кладбище. Иван рассказал мне про их местные порядки. Скажу я тебе… Патриархальные нравы. Со свидетелями расправляются как в лихие 90-е. А тут еще замешаны такие бабки.

— Про бабки я слышу впервые.

— Ну как же, все очевидно: как всегда, делят что-то областные и тутошние. Не смогли договориться, решили, видимо, местного князька кокнуть. А что, удобно. Праздник, многолюдно, все пьяные. Убивай — не хочу.

— Ясно, — нахмурилась я. Тем временем мужчины перегнали все машины во двор, а нам было предложено располагаться с комфортом. Иван, слегка стесняясь, объяснил, что дом когда-то принадлежал его родне.

— Оставил его как память о детстве, я тут часто бывал мальчишкой. Сделал небольшой ремонтик, так, для души. Бываю здесь редко, так что не обессудьте.

Домик внутри выглядел намного лучше, чем снаружи. Новый современный ремонт, камин, кухня из красного дерева, шкура медведя на полу и много полок с книгами. Складывалось впечатление, что снаружи дом специально не ремонтировали, чтобы не привлекать внимание. А внутри все было сделано уютно и со вкусом.

Мы с Риткой расположились в соседних комнатах наверху, мужчины возились во дворе, подключая воду и отопление. День плавно перетекал в вечер, мы занялись ужином, Антон все время кому-то звонил, а Иван распаливал камин.

Вопреки ожиданиям, баловаться алкоголем никто не стал: едва закончив трапезу, мужчины собрались уезжать.

— Дом не покидайте, — напутствовал нас Иван, показывая расположение тревожной кнопки и прочие хозяйственные мелочи. — О нем никто не знает, так что здесь вы в безопасности.

— А вы куда?

— Поедем решать мужские вопросы, — нахально усмехнулся Антон, жуя спичку. — Я дал задание своим парням пробить сегодняшних клоунов. В отеле работает мой бывший сотрудник — побеседуем с ним. Ну и главное — попытаюсь встретиться с боссом, вдруг у него уже есть подозреваемый на примете. Сейчас это не так-то просто: после покушения он не очень общителен.

Иван смущенно поцеловал Ритку на прощание, из чего я сделала выводы,