— Я просто полежу, — ответила Иволга.

Остаток вечера тёк, как вязкий клейстер, растягиваясь, обволакивая нас душной темнотой. Читая любимые имиджборды, я постепенно ощутил, что больше не хочу на них оставаться. Там, на просторах анонимной сети, собрались неудачники всех мастей. Психи, маргиналы, просто убогие. Раньше ощущать себя среди них было спокойно и приятно, теперь — скучно. Я закрыл браузер и, от нечего делать, перешел к работе над сценарием. Ива лежала, почти не шевелясь. Гипнотизировала потолок. Будучи знакомым с её характером и привычками, я откинулся на стуле, мысленно приготовившись к философским беседам.

— Как ты думаешь, во мне есть смысл?

Ну вот. Что и требовалось доказать.

— Конечно. Во всем и всех он есть.

Мелкая недоверчиво хмыкнула.

— И в чём мой смысл, как по-твоему?

Я пересел на кровать, поближе к Иволге.

— Помимо того, чтобы пропивать телефоны?

Девушка кивнула. Смотрела она грустно и отрешенно. Судя по всему, вопрос серьёзный.

— А зачем тебе особый смысл?

— Не надо особого, — хрипло сказала Ива. — Просто смысла.

Я задумался.

— Ты для меня существуешь слишком недолго, чтобы определить.

Подруга помолчала, потом отвернулась к стенке. Я уж подумал лечь рядом, но Иволга заговорила оттуда:

— Я росла в семье юриста и домохозяйки. Папа богатый, мама… Мертвая. Уже шесть лет.

— Соболезную.

— Заткнись и слушай, — прошипела Ива. — После смерти мамы, папа решил, что дочку можно держать за домашнего зверька или куклу — ухаживать, но с мнением не считаться. Я хотела стать астрономом. Папа хотел юриста. Сбежала. Ехала на поезде, скиталась, прибиваясь к… разным людям. Потом нашла тебя. Теперь скажи — в чем смысл?

Я лёг рядом и обнял Иву со спины, положив руки к ней на живот. Поцеловал в макушку.

— Твой смысл — остановиться. Найти решение, а не бежать от проблемы так далеко, как сможешь.

Иволге ответ не понравился, но спорить она не стала. Еще некоторое время лежали в тишине.

— Тебе понравилась Милка?

— Да. Хорошая девушка.

— Позаботишься о ней, когда я уйду?

Я вздрогнул. Вопрос оглушил меня совершенно.

— Что? Куда уйдёшь?!

— Не знаю, — Ива дернула плечами, — Но не останусь же я у тебя на всю жизнь. Когда-нибудь отвяжусь, обещаю! — усмешка вышла невеселая.

— И куда ты дальше?

Она легла на спину, глядя в потолок.

— На север. Там… Там проще затеряться.

— И когда это будет?

— Не знаю. Пока мне здесь хорошо. И, вроде, не мешаю никому.

— Не мешаешь! — я обнял подругу.

— Вот и не будем о грустном, — мурлыкнула Иволга. — Я на выходных собираюсь в парк, веселить детей за деньги. Поможешь?

— Ну-у…

— Что?

— Никогда не ладил с детьми.

— Ладить и не надо! — мелкая пихнула меня в плечо кулачком. — Будешь стоять, реквизит раздавать, дерево изображать!

— Дерево?

— Кедр, — Ива закатила глаза. — Все, давай на боковую, а то от тебя уже зубы ноют!

— Хорошо, — обняв ее снова, я закрыл глаза.

«Иволга приехала сюда как минимум год назад. Интересно, сколько ещё она планирует оставаться в Новосибирске?

А не все ли равно?

Нет. Она невыносимая, грубая и наглая воровка, но… Я привязался, и будет жаль…»

О том, чего будет жаль, додумать не удалось: на разум свалилась тяжелая темнота. И там, глубоко в этой темноте, промелькнули багряные локоны.

Глава 6. Нечестная

Вечер субботы вступал в свои права, медленно и незаметно. Лена переодевалась, я стоял у выхода кафе. Светлицкий сегодня не приехал, так что можно было немного проводить Лену, пока нам по пути.

Неделя прошла в уже привычном темпе. Ива нашла очередную подработку, так что большую часть времени наша квартира пустовала. В среду заглянул Рус, подарил Иволге мороженное. Уже ни у кого не осталось сомнений в чувствах Руслана, но сказать прямо друг не решался. Решили не торопить его.

Иволга продолжала время от времени таскать домой еду или мелкие вещи. Я терпел, чтобы не ссориться. Переубеждать красноволосую нужно скорее с помощью кувалды, а не аргументов.

— Можем идти, — Лена закрыла за собой дверь. — Спасибо, что подождал!

Я улыбнулся. Кажется, она уже забыла о моей вспышке перед концертом. Закинув рюкзаки за спины, мы не спеша шагали по тротуару. Сентябрь заканчивался, похолодало — Лена надела джинсовку поверх обычной кофточки. Я глубоко вдохнул, чувствуя её запах — легкий аромат цитрусовых духов и шампуня. Лена замедлила шаг.

— Знаешь…

— Да? — я подстроился под ее скорость и пошел рядом.

— Ты же Иволгу приютил просто так?..

— Не совсем, — усмехнулся я. — Но допустим.

Лена остановилась совсем. Я оглянулся. Девушка стояла, глядя себе под ноги, сцепив руки в замок. Решалась на что-то.

— Если… — Лена сглотнула комок в горле. — Если мне понадобится… пожить…

— У меня? — я не поверил собственным ушам. — Конечно, Лен, разумеется! Что случилось?

— Пока ничего, — она выдохнула, успокаиваясь. — Я так, на всякий случай.

— Лен?

Девушка продолжила идти.

— Паша не ночует дома. Не всегда, конечно… И я знаю, что он делает этими ночами. Догадываюсь даже, где и с кем, — Лена поежилась. — Говорить о таком — будто в грязи барахтаться.

— Уходи от него! — я взял её руки в свои.

— Куда? — девушка посмотрела в глаза. Затравленно.

«Ко мне!»

Я пожал плечами.

— Квартира у вас чья?

— Его, — Лена отступила на шаг.

— А родители у тебя где живут?

— У меня только папа. Мама ушла давно.

— Извини.

— Ничего. Это было давно. Папа — дальнобойщик. Маме не нравилось. В общем, есть папина квартира. Но если я туда вернусь, папа будет спрашивать… Не хочется.

— Почему ты просто не расстанешься со Светлицким?