— Слышишь, маг! — громогласно провозгласил тот, прикрывшись щитом и выставив вперед копье. — Может ты и силен, но ты только что убил пятого по силе офицера армии фон де Нияскота и первого ученика лучшего мага страны. — сообщил получеловек, и сразу добавил. — Я срал на их жизни жидким навозом, но сможем ли мы теперь продвинуться дальше?

— Лошадь говорящая. — презрительно буркнул Банарв, сморкнувшись на пол.

— Эй, жеребец! — крикнула Бешеная, слизнув с верхней губы кровь. — А у тебя под попоной достоинство конское или л ю дское? Всегда интересно было.

— Подходить и проверять самое! — прощелкал со спины кентавра маленький крист, похожий на бескрылую муху. Сразу в трех из шести лапах он сжимал по праще, а на пузе висел мешочек со снарядами. — Не шутить мой друг! Камень лоб получай, земля падай, не дышать дальний!

Несмотря на явную угрозу, всерьез воспринимать эту речь было положительно невозможно, и светлая сперва сдавленно хрюкнула, а потом и вовсе расхохоталась, согнувшись в три погибели.

Некоторые тоже улыбнулись.

Кентавр издал звук, подозрительно похожий на лошадиное ржание.

— Первый ученик и пятый офицер, говоришь? — задумчиво произнес фор Корстед, разглядывая трупы. Королевство Мажусти похоже силой ранговиков похвастаться не могло. Вот только, в случае прямого столкновения, скорей всего, возьмет числом. — Ну так пусть помогают нам и дальше.

Зомбификация. Зомбификация.

Оба покойника, пошатываясь, поднялись на ноги и уставились перед собой рыбьими глазами. Один со следами гнили на мертвом теле, другой с множеством порезов и рассечений. Где-то же в замке дохлой грудой упал убийца Митрониномы, потому как больше двух зомби Радремон иметь не мог.

Ну да ничего. Выкинут куда-нибудь.

Авантюристы отшатнулись от нежити, как от чумы, однако то был скорее рефлекс, а не суеверный страх, как на Ахалдасе. Дуинитонцы оказались куда привычнее к магии тьмы в различных ее проявлениях. Хотя та по-прежнему вселяла в них трепет и уважение.

— Ну да, так лучше. — почесав подбородок, заявил кентавр. — К роду твоему мы с Трищккриктом присоединяться не будем, но главенство в данже признаем. Ты силен. И спата твоя сильна. Да и предложение лучше, чем пять процентов, оставленных этим псом. — он кивнул, в сторону застывшего в ожидании приказов бывшего командира солдат. — А что еще нужно, народ?

Народ ожидаемо согласился, и рейд под началом Радремона пополнился новыми членами. Некоторые так же, последовав примеру троицы дварфов, решили присоединиться и к роду.

Но маркиз принимал не всех. Только тех, кто обладал хотя бы первым рангом. Платить ремной пылью нулевикам, которых он и так мог набрать в своих владениях, смысла не было. Поэтому, огорченный отказом и смертью друга-Липы, один такой в сердцах решил и вовсе не рисковать жизнью и покинуть данж.

Фор Корстед ему не мешал. Однако шепнул Бешеной догнать и незаметно избавиться от беглеца. Тот многое видел и мог раньше времени рассказать кому не надо. Светлая кивнула и стелящейся тенью покинула пещеру, пока остальные занимались потрошением Лозазмеев и дележом добычи. Вскоре сообщение системы подтвердило успешность миссии.

— А эти двое чего стоят? — спросил Радремон у Трали, когда рейд уже был готов двигаться дальше. — Они и в прошлом бою не участвовали.

— Эти? — переспросил дварф, но проследил за взглядом маркиза и все понял. — Ах э-эти. Так то ж Травмарук и Хапилектра — известная парочка.

— Чего травма? — переспросил Банарв.

— Травмарук, брат. — пояснил Трали. — Но на эту тему лучше не шутить. Говорят, он не любит.

— Не брат ты мне, жопа волосатая. — мрачно процедил Банарв.

Предавали его, насколько помнил фор Корстед, не только люди, но и собственные сородичи, так что он теперь недолюбливал и тех и других.

Банарв попытался оттянуть край брони и продемонстрировать метку рода, но ему это не удалось — кожаный доспех с хитиновыми пластинами сидел прочно. Как, собственно, и должен.

— Я — главный виночерпий и член внутреннего круга. — не без гордости в голосе сообщил бородач. Он снял с пояса фляжку, поболтал ею в воздухе, но передумал и повесил обратно. — А еще правая рука, первый советник и…

— … и самый большой врун. — закончил за него Налланномом. — Нал. — иллит протянул руку, и Трали ее без колебаний пожал. — Мы и правда из внутреннего круга, но ты не робей. С Радом и Бешеной лучше не шутить, а Банарв и Ксинс — д у шки.

— Я тебе дам «врун»! Я тебе дам «душка»! — Банарв дважды ударил Нала в плечо, вынудив того спасаться бегством. — А ну сюда или, каракатица паршивая!

Трали проводил их удивленным взглядом. Все-таки данж — не место для дурачества.

Он не знал и не мог знать, что спата уже зачистила данжеонов больше, чем любой другой рожденный под солнцем Миткаласа смельчак. А потому они чувствовали себя в этой враждебной и смертельно опасной среде вполне комфортно. Они верили в свои силы, и конечно в своего лидера.

Непоколебимого и решительного Радремона фор Корстеда.

Глава 14

Рейд уверенно продвигался вперед, подобно ползущей в норе змее. И, собственно, змей на их пути попадалось немало. От крохотных — не длиннее шнурка со шляпки дворцовой модницы, до здоровенных — размером с канат, способный удержать корабль во время шторма.

А в отдельной пещере им и вовсе встретился целый растительного происхождения питон в обхват толщиной и больше полутора десятка метров в длину.

Тварь одолели во многом благодаря грамотному руководству Радремона, верно оценившему особенности чудовища и правильно распределившему роли членов рейда. Прямо по ходу сражения он расставил лучников вдоль стен, отрядив дварфов Трали их прикрывать; Банарв, зомби-воин, Бешеная и кентавр-Цаестус с щелкуном на спине раздергивали внимание монстра; а маркиз наносил основной урон, чередуя Тройные стрелы праха и Узы отчаяния, которыми контролировал чересчур подвижный хвост аспида.

Зомби-маг тоже внес вполне ощутимый вклад. Еще в туннеле выяснилось, что при воскрешении он сохранил одно прижизненное заклинание школы огня. Не Дыхание дракона, к сожалению, но что-то второй ступени, оставляющее на месте попадания горящий участок. Огонь против растительной твари оказался ожидаемо весьма эффективен. Как и взрывные стрелы Ксинс.

Да и атаки всех прочив присоединившихся к рейду членов наносили повышенный урон. Авантюристы