Та же рожа, которая поставила мне на запястье метку — в обмен на путь туда, где, предположительно, сейчас вертелся мой взвод. Обмен как бы и равноценный, но я хотел бы от своей части сделки избавиться.

— Чего приперся? — спросил я, сгоняя с себя Марту.

Она стремительно с меня слезла и, включив режим аристократки, немедленно замоталась в одеяло. Толку немного, времени у мужика на разглядеть было с избытком, но… Плюсик за старательность?

— Что, помешал тебе?

— Проваливай, — сказал я. — Мы уже обо всем поговорили.

И подтянул к себе подушку. Не прикрыться самому — а скрыть ствол. Ну и звуки стрельбы оно должно было заглушить будь здоров, если все-таки пальну ему в живот.

А сейчас прямо хотелось.

— Хотел кое в чем убедиться. Интересная у тебя «госпожа», малыш, — он ухмыльнулся. — И где же ты ее откопал?

— Давай-ка ты свалишь по-хорошему, пока не пожалел.

— Угроза Имперскому Курьеру, как мило…

Он уперся спиной в дверь, руки сложены на груди. Весь из себя прямо лучился чувством собственного превосходства, засранец. Ну и — имел право, судя по всему. Уже третий встреченный, и от него тоже стоило избавиться как можно скорее, пока не затянул в очередную проблему.

Только вот проблемы может вызвать само избавление.

— Угроза не пустая, так что… В самом деле хочешь посмотреть, как мои девчата сожрут твою копытную?

— Пускай, — усмехнулся он. — Я далеко не одну загнал, мотаясь по распоряжениям. Придумай что-нибудь поинтереснее — и про вопрос мой не забудь.

Блять. Его самоуверенность начинала раздражать. Ворвался, значит, во время отдыха, а у меня и так с терпением хреново стало, после всего пройденного-то.

Подушка моя прижата к животу, за ней прячется револьвер. Смотрит куда-то в сторону цели — и я совсем не уверен, что прямо на мужика. Лучше бы его первым выстрелом уложить. Минимизировать шум и потенциальные последствия.

Так что я чуть отодвинул подушку, глянул вниз, корректируя ствол…

— Да ты не стесняйся. Или что, совсем нечем похвастаться? — с издевкой сказал мужик.

— Эту штуку я нашел в руинах. Очень полезная, жизнь уже спасала. Всегда есть смысл держать при себе.

— Любопытный ты, все-таки, странник. И от метки твоей сквозит любопытными эманациями…

Наведенный на мужика пистолет со всех сторон был прикрыт пуховой подушкой. Перьев не пожалели, так что была она тяжелая и достаточно плотная, чтобы приглушить выстрел. Превратить его… Ну… В резкий щелчок, если повезет.

— И что еще эта метка говорит? — спросил я.

— Да всего ничего. Где ты сейчас, какие создания Суки рядом с тобою, каков ты сам. Полезная штука для определенных дел.

— Кто-то, кроме тебя, может по ней выследить?

— Хочешь попробовать меня убить? Не беспокойся — я уже отправил письмо с моим учеником, там расписано, как настроиться и найти тебя.

— А если срежу кусок кожи? — слегка ухмыльнулся я.

— Проявится на мышцах. Ты не самый умный, и близко, малыш. Так что просто приведи меня к той стае — а может, и сейчас расскажи, зачем они тебе на самом деле. Ты ведь нагло врешь мне в глаза, когда врать не умеешь.

Вместо ответа я вжал спуск. И — глушитель из подушки сработал на отлично. Всего-то щелчок, даже по ушам толком не вдарило. Зато как следует вдарило прямо в пузо Курьеру.

А затем еще раз, для верности, в грудь.

Отбросив подушку, я вскочил с кровати и осторожно подошел к мужику. Он как раз сползал спиной по двери, пыльник его за что-то зацепился и задрался. Глаза выпучены, на лице полнейшее неверие в происходящее, а руки шарили между животом и грудью, черт его знает зачем.

— Как убрать метку? — ровным тоном спросил я, наведясь ему в голову. — Отвечай, пока не сдох. Может, подлатаем.

На ответ я особо не надеялся. У него вон, кровь еще и из уголка рта потекла мутной струйкой.

Но, скотина, сумел он меня удивить.

Я слишком близко подошел — думал, что ничего уже не сделает. И пистолет в вытянутой руке был еще ближе, да практически ему в голову стволом уперся.

А мужик р-раз — и врезал, моментально при этом стерев с лица все свои эмоции. Пушка улетела куда-то назад, и в меня прилетел уже второй удар… В пах.

В голове у меня натурально сверхновая рванула. Вышибло вообще все, что там бултыхалось, оставив только боль и совершенно неразборчивую картинку в глазах, будто у меня какой инсульт случился. Разумеется, я резко согнулся. И даже попытался чего-то сделать — схватить засранца за одежду. И даже получилось.

Вот так, в общем, на него и свалился. И уронил его обратно на пол.

Дальше была та еще штука. Между ног тело завывает сиреной, левая рука инстинктивно туда полезла, пытаясь привык — а вот для правой удалось собрать в кучу ошметки мозгов. Я принялся колотить мужика. Вяло, и слабенько — но и у него парочка лишних отверстий в теле!

Которые ему не слишком-то мешали. Он сбросил меня на пол, и к боли в паху еще и ушибленная спина добавилась. Не говоря уж о том, что я наглухо потерял всю ориентацию в пространстве. Перед глазами — да хрен его знает, чего там. Одно и то же непонятное нечто могло с одинаковым успехом быть и ботинками Курьера, и моей собственной рукой.

Как только вновь осознал сам себя, видеть стало полегче. Боль отвлекала, но то дело уже привычное, грех жаловаться.

Увидел я, что и он не в лучшем состоянии. Стоять-то вроде и стоял, а на коленях. Пытался прикрыть текущую дыру в пузе, только, учитывая, что там кусок кишок торчал — без особого успеха. Лицом само спокойствие, даже с некоторым интересом он смотрел.

Затем потянулся ко мне. Я, кое-как, отполз. Он попытался встать на ноги — я тоже. Получилось у обоих, хоть оба и были нелепо полусогнуты. У него еще кончик кишок почти касался пола, совсем плохи дела.

Пистолет улетел неизвестно куда, чего там делает Марта тоже неизвестно, некогда оборачиваться. Оставалось только драться так, один на один. Благо, мне всего-то по шарам врезали, а не по пуле в пузо и грудь всадили. Живучий засранец.

Я поперся в атаку.