— Поместить в хранилище, придержим такое чудооружие для поистине достойных, — распорядился Таргус. — А теперь проверим тот любопытный пояс.

Там тоже был небольшой экранчик, только регулятора не было, была только интуитивно понятная кнопка включения. Надев пояс, он нажал на кнопку и вокруг него появилось едва заметное визуальное искажение воздуха.

— Выстрели в меня, — попросил Таргус, передав Мотене свой револьвер.

— Я не буду, легат, — замотала та головой, рефлекторно приняв оружие.

— Я приказываю тебе выстрелить в меня, — настоял Таргус. — Ничего не будет. Смелее! Когда ещё представится шанс выстрелить в своего легата? Давай!

Мотена очень неуверенно подняла револьвер, взвела его и выстрелила ему в ногу, ту, которая вроде как должна быть металлической внутри.

Грохот выстрела, все, кроме Таргуса, ждали, что его ногу как минимум сломает пополам или даже оторвёт, но пуля зависла в воздухе, лишь слегка продавив невидимое поле, а затем, будто потеряв волю к полёту, буквально свалилась на утоптанную землю.

— Как я и ожидал, — хмыкнул Таргус. — Так, у нас всего два таких щита, поэтому надевай один и носи всегда. Проверим, насколько долго он продержится в активном состоянии. А один я поношу.

Неуязвимость как минимум против первого выстрела, а также невероятная защита даже против непростого оружия ближнего боя — это конкурентное преимущество. От таких вещей просто так не отказываются.

Тем не менее, если первого щитоносца Таргус зарезал лично, то второго ожесточённо закололи штыками штурмовики из первой группы, потерявшей в той скоротечной схватке двенадцать человек. Это значит, что защита, даруемая щитом, далеко не абсолютная.

Разобравшись с загадочными артефактами, Таргус направился в город в сопровождении первой манипулы первой когорты.

В городе царили гнетущая тишина и напряжённая нервозность. Все ждали начала тотального грабежа, а он всё не наступал и не наступал. Кого-то в городе это могло бы даже разочаровать. И разочаровывало: время от времени раздавалась стрельба, видимо, мародёры, надеявшиеся под шумок повысить свой материальный статус, не выдерживали напряжения и пускались во все тяжкие, за что получали свои законные тринадцать грамм безоболочечного свинца от патрулей легиона Бездны.

Страшные раны, оставляемые безоболочечными пулями, не давали шансов на выживание в эту доантибиотиковую эру…

Дойдя до собора, Таргус вошёл внутрь охраняемого периметра и сразу же принял доклад от опциона Домо, оставленного здесь за ответственного за ревизию.

— Легат, — шарахнул он себя кулаком по нагруднику. — Было обнаружено ещё семь единиц странного оружия у спрятавшихся на третьем этаже деятелей религиозного культа. Приговор приведён в исполнение, образцы странного оружия под охраной на втором этаже, ожидаем прибытие центурии для транспортировки. Также обнаружено три пояса, дающих некую сверхъестественную защиту от любого оружия. Помимо этого обнаружен вход в подземелье собора.

— Веди к ходу, — приказал Таргус.

Вход в подземелье был неприметным, расположенным в небольшой каморке со сдвигаемой фальш-стеной.

— Разведывали подземелье? — поинтересовался Таргус у опциона Домо.

— Так точно, легат! — ответил тот, вытянувшись во фрунт. — Было обнаружено пятеро служителей религиозного культа и десять гражданских, все оказали сопротивление и были убиты.

— Я осмотрюсь тут, а вы продолжайте работу, — Таргус начал спуск в подземелье.

Здесь было непроглядно темно, но Таргус активировал инфракрасное зрение, проявившееся в виде выдвинувшейся из височной области плёнки.

Сразу стало отчётливо видно, что здесь и как, поэтому он быстро обнаружил источник холода в полу по центру некоего мемориального зала. Либо здесь использован другой камень, прогревающийся медленнее остальных, либо под ним находится пустота.

Мемориальный зал посвящался небезызвестному Бальтону Мьеру, душа которого легко могла поглотить Таргуса, если бы не герцог Асилу, пободавшийся с ним в неравной схватке на поле битвы Разум Таргуса Виридиана.

Конкретно писалось, что Мьер пропал без вести где-то в районе 7528 года. Помним, любим, скорбим, да хранит Элегия его душу.

Потоптавшись на этом месте, он начал осматривать всякую ритуальную ерунду, разбросанную старательными, но неаккуратными легионерами.

Нет, никаких рычагов, как в американских фильмах про поиски сокровищ, здесь не нашлось, увы.

Это значило, что придётся поработать киркой.

Подходящий инструмент он обнаружил в кладовой строительного инвентаря.

Начав дубасить по полу киркой, он привлёк внимание легионеров, занимавшихся инвентаризацией трофеев.

— Помочь, легат? — посветил факелом опцион Домо.

— Нет, идите наверх и делайте что делали, — отказался от помощи Таргус. — Как говорил один восточный мудрец, некоторые вещи мужчина должен сделать сам: построить дом, посадить дерево, пробить дыру в полу…

Недоумевающие легионеры поднялись наверх, а он продолжил долбить пол.

Спустя час интенсивной работы он достиг пустоты и расширил пролом. Закрепив верёвку на ближайшей колонне, он, надеясь, что не докопался до коллектора канализации и не погружается сейчас в дерьмо города, начал спуск.

Внизу обнаружился пол, покрытый толстым слоем пыли, где-то сантиметров семь.

Посреди пыли бастионом возвышался высокий терминал с большим креслом. Видимо, здесь кто-то когда-то очень долго сидел по роду деятельности.

Концепцию персонального компьютера Таргус усвоил из рассказов Аркима, его верного меча, который сейчас непонятно где и непонятно когда…

Это был явный персональный компьютер, который активировался при приближении Таргуса. На покрытом пылью экране появилась эмблема некоего животного, вроде бы чего-то среднего между оленем и лосем. Скорее всего, это какое-то из давно вымерших местных животных.

Таргус стёр пыль и случайно выключил изображение животного, после чего появилось что-то вроде меню.

Он завис в ступоре. А потом появилось контекстное меню с надписью:

Приветствую, Элегия17. Введите пароль

— Пароль… — пробормотал Таргус. — Шифр?

Он осмотрелся. Где можно найти пароль? Имело смысл поискать в столе под терминалом. Сам Таргус разного рода шифры предпочитал запоминать и не держать на бумаге, но так осмотрительны далеко не все.

Открыв выдвижную полку под терминалом, он обнаружил кружку, имеющую на дне слой чёрной пыли, ручки, скрепки, какие-то прямоугольные пластинки из гибкого материала неизвестного происхождения и дневник.

Сдув пыль с поверхности стола, Таргус обнаружил дополнительные шариковые ручки и карандаши необычной формы и высокой остроты, изготовленные не из дерева и грифеля, а из чего-то иного, не подверженного влиянию времени.

Положив на стол дневник, обложка и страницы которого были сделаны из того же гибкого материала, что и прямоугольные пластинки с цифрами и буквами. В дневнике были какие-то записи не имеющие смысла без контекста: «купить плаукас для Реона», «позвонить менеджеру в тройку», «забрать платье в…»

Поняв, что толку от дневника немного, Таргус продолжил сдувать пыль со стола и