По состоянию на настоящий момент в «решетке» орбитальной верфи имеются семь кораблей — это республиканские и «убикторатовские» разрушители, на которые у нас нет обученных или клонированных команд.

Но с появлением экипажа «Стража» мы легко можем решить эту проблему, особенно, если учесть, что те же «убикторатовкие» разрушители повреждены были не так сильно и уже восстановлены.

Да, это не «тройки», но лучше, чем ничего.

Да, команда «Стража» не была в полноценном сражении долгое время, а их участие в последней битве отчасти можно считать номинальным.

Ну так и я не собираюсь отправлять их на передовую. Пусть пока «потренируются на кошках», то есть в патрульных и карательных операциях против пиратов в секторе Спризен — будет дополнительная поддержка эскадре «Красная звезда». Шохаши не из тех, кто откажется от дармовой помощи.

Две другие «ячейки» ОРВ-II Тангрена в ближайшее время заполнятся новыми вышеуказанными «клиентами», «Стражем» и «Немезидой».

Остальные корабли имперского дизайна имеют не самые обширные повреждения, так что с работами справятся и мастеровые на орбитальной ремонтной мастерской первого типа, что висит на орбите Сьютрика IV. Но Востельстиг отправим республиканские трофеи… А малые корабли… Да их запросто можно чинить просто в космосе, или пришвартовав к внешней стороне орбитальной «решетки».

Проект «Астероид-I» создан не ради красоты. Это оборонительно-наступательный периметр, который по совместительству являлся еще и испытательным полигоном для проекта «Астероид-II». А уж тот в свою очередь, массово создавался на верфях Тангрена, да для отвлечения глаз — на Яге-Малой.

Что ж, время его использования наступает.

Остается использовать базз-дроиды на «Доме Один», чтобы получить необходимый результат.

Тот самый, который нивелирует любые потуги Новой Республики использовать достижения адмирала Акбара для растиражирования победы. Ведь по факту, о стратегических победах в области раскрытия ряда моих стратегий, они распространиться не смогут.

Ни про тактику засад, ни про использование «Дракона», и уж тем более про существование «Стража».

Нет, это будет секретная информация «сугубо для своих».

А вот «уничтожение» «Немезиды»… Да, здесь они явно постараются на славу. Я даже примерно представляю себе их новостной пул, посвященный этому. Что же, пусть будет так.

Я в свое время привык к победам и был ими воодушевлен.

Порадуйтесь и вы своей.

Но продолжаться это будет не долго. А последующая за этими «новостями» реакция… О, будет крайне интересно.

— Гранд-адмирал, сэр, — ожил комлинк голосом лейтенанта Тшеля. — Флот готов к преодолению светового барьера. Гипердвигатели работоспособны и проверены. Поврежденные звездолеты класса «корвет» и «канонерка» размещены внутри звездных разрушителей. Все звездолеты доложили об исправности своих систем. Ждем ваших указаний, сэр.

Флот Трауна перед прыжком.

— Удостоверьтесь, что командиры не пострадавших соединений получили индивидуальные пакеты с приказами, — распорядился я.

— Проверено, сэр, — отозвался Тшель. — Капитан Пеллеон дополнительно просил передать, что «Страж», конечно, хорош, но он хотел бы вернуться на «Химеру».

— Так и сказал? — поинтересовался я.

— Это прямая цитата, гранд-адмирал, — подтвердил Тшель.

— Принято. Флоту — прыжок к целям.

И мы покинули Соуллекс.

* * *

После того как зал для переговоров стал вновь местом расположения всего двух разумных, имеющих отношение к конгломерату Санте, носительница этой фамилии встала рядом с огромным панорамным окном, разглядывая опрятные постройки Лианны, залитые нежным естественным освещением.

— Что думаешь? — поинтересовалась она, даже не посмотрев в сторону Виктуса.

— Дело дрянь, — откровенно признался мофф. — Новая Республика в полседнее время получает удар за ударом. Они теряют корабли — в сражениях или же передают их Трауну в обмен на своих военнопленных. Разница невелика. Денег у них не так уж много — вспомни, они первую-то закупку проводили чуть ли не десятком траншей, а там сумма-то мизерная. Вторая… Ну, чуть получше было. Но факт остается фактом — они несут потери. Колоссальные. К «Инкому» они не обращаются по одной простой причине — им нечего им заплатить. Поэтому ищут где бы получить МЛА там, где есть такая возможность. Рейдеры помогли им захватить технику серии TIE один раз, теперь они хотят получить или компенсацию за неисполнение договорных обязательств с нашей стороны, или же новые партии техники. Чистейшей воды авантюра. Которая, кстати говоря, в их стиле, если вспомнить, что героями Альянса повстанцев становятся воры, контрабандисты, беглые преступники, финансовые аферисты… Ну и так далее по списку.

— Появление принцессы Лейи здесь выглядит как финальное предупреждение, — задумчиво произнесла леди Санте.

— Нам фактически поставили ультиматум, — подтвердил Виктус. — Или мы продолжаем делать для них технику, которую они будут негласно забирать себе, или же… Конечно, она этого не сказала, но намек на «неблагоприятные последствия» более чем читаем. Если они не получат желаемого с помощью своих афер, то возьмут силой.

— Правда что ли? — фраза должна была звучать как саркастическая шутка, вот только из уст Валлес она была произнесена как угроза. — А я и не заметила. Мне нужно понимать, отобьемся ли мы в случае нападения.

— У нас в руках вся мощь корпорации, — напомнил Джошуа. И в первую очередь он имел банковские счета того огромного конгломерата, возглавляемого леди Санте. — Отобьемся.

— Сами? — на этот раз глава корпорации удостоила его продолжительным взглядом.

— Нет, — не стал кривить душой мофф. — С тех пор, как ты переключилась на это новое производство…

— Оно не обсуждается, — заявила женщина. — Корпорация получает огромные деньги за эти разработки. То, что нам нужно, учитывая финансовые и имущественные потери от рейдов Новой Республики.

— Я не доверяю тем военачальникам, которые засели в Глубоком Ядре, — признался Виктус. — Слишком туманные обещания, непонятные заказы…

— Коммерческая составляющая контрактов тебя не касается, — отрезала Санте. — Нам нужны деньги — мы их получаем. Заказчику нужны такие типы машин — он их получит. Мне нужно твое видение нашей обороны и только.

Джошуа глубоко вдохнул.

— Давай мыслить логически, — предложил он. — Объединенная мощь корпорации может выдержать удар хорошо оснащенной и укомплектованной эскадры республиканского флота. В принципе, наши оборонительные рубежи достаточно крепки. Но, как я и предупреждал — если нами займутся всерьез, мы не продержимся и суток. А судя по тому, что Новая Республика восстанавливает «Лусанкию» на стапелях «Звездолетов Рендили» — они явно настроены серьезно. Против звездного суперразрушителя мы не устоим. Можно сколько угодно угрожать моффу Гронну разделаться с ним, если он посягнет на независимость Лианны, это не сработает на тех, кто представляет из себя что-то значимее пустого места.

Гронн был имперским моффом, контролировавшим Сектор под названием Союзный Тион.

До некоторых пор, а конкретно до битвы при Эндоре, Лианна входила в состав указанного сектора. Но после смерти Императора, в начавшемся хаосе и бардаке Лианна провозгласила о своей независимости.

Мофф Гронн, ставший военачальником, знал, что нехватка линейных TIE-истребителей в подчиненных ему вооруженных силах, поставит его в опасное положение, поскольку ему не хватало кораблей и припасов.

Леди Санте предложила Гронну компромисс — она согласилась продолжать снабжать Союзный Тион истребителями, а в обмен обеспечивалось невмешательство Империи в дела Лианны. Гронн долгое время не хотел идти на подобные условия, но неохотно согласился, и была принята специальная хартия отделения.

Валлес также обеспечила сотрудничество Гронна, заплатив ему изрядную сумму в ауродиуме, фактически купив его и предотвратив любые вторжений на Лианну. Гронн с тех пор получал технику практически бесплатно, а в случае любой конфронтации обязывался вступиться за Лианну всем своим флотом. И пусть у него не так уж и много кораблей — и сотни не наберется, а звездных разрушителей так и всего несколько штук, при поддержке этого флота всеми имеющимися в ее распоряжении военными силами, леди Санте могла обеспечить себе победу в любом локальном конфликте.

Проблема заключалась в том, что в первую очередь договор подразумевал противостояние двум другим государствам, входящим в сверхсектор Скопление Тион — Тионской Гегемонии, да Кластер Крон, которые являлись на данный момент такими же независимыми образованиями.

Сверхсектор Скопление Тион (и все три сектора внутри него).

Защиту от Новой Республики леди Санте обеспечивала себе до недавних пор сотрудничеством с Корусантом, но теперь этот договор дал вполне себе ощутимую такую трещину.

И Виктус был уверен в том, что Гронн, который являлся сам по себе трусоватым подхалимом, на помощь не придет —