Итак, можно констатировать, что адмирал Акбар не просто избежал участи побывать у меня в плену, но и своими действиями не только вывел из строя «Немезиду» на определенный срок, но и нанес куда как более серьезный стратегический урон.

Вопрос тактических и стратегических выгод (как и поражений) в настоящее время стоит как никогда.

Итак, выгоды.

Ботаны фактически передали мне остатки своего флота, который пополнит военно-транспортную часть моих сил.

Я получил «Страж», большую часть его экипажа, десятки тысяч штурмовиков, квалифицированных армейских специалистов, а так же бронетехнику, которая имелась на звездном суперразрушителе.

Шесть корветов типа «Налетчик», два звездных разрушителя типа «Гладиатор», несколько десятков поврежденных МЛА противника, а так же, в перспективе — координаты базы военачальника Энникса Девиана и полтора десятка флотских спецназовцев под командованием капитана Макено.

Девять звездных крейсеров мон-каламари типа МС80 в различных вариациях и модификациях с практически полными экипажами и в относительной целости. А так же эскортные фрегаты, канонерки…

Сражение обошлось без значительных потерь с нашей стороны — несколько тяжелых крейсеров имеют серьезные повреждения, да пара-тройка несущественных пробоин. Про «Химеру» и говорить нечего, там и так все понятно.

«Немезида» лишилась верхней части надстройки — фактически всего первичного центра управления звездным разрушителем. Потери среди авиакрыльев всего оперативно-тактического соединения небольшие, а среди членов экипажа флагманского звездолета — так и вовсе один человек. Командир корабля.

Тактически битва в системе Фардон выиграна.

Стратегически…

Противник теперь знает о наличии у меня звездного разрушителя типа «Страж». В сложившихся обстоятельствах, когда Новая Республика течет секретной информацией так же, как размораживаемый холодильник «Океан», немудрено, что об этом вскоре будет известно не только на Корусанте, но и в Осколках.

Не говоря уже о Палпатине.

Акбар знает о «Драконе». Несмотря на то, что базз-дроиды подтвердили, что данные о сражении в компьютерах «Дома Один» не сохранились, глаза и мозги у республиканских военных имеются.

И теперь план заманивания противника к Соуллексу, введение в сражение «Дракона» и «Стража» для ускорения победы, не кажутся столь правильным решением.

Как и позволение Акбару и республиканским, имперским истребителям выбраться из ловушки, чтобы не тратить время на их поиски в самой системе.

Двойное дно засады дало течь — Акбар ушел. При этом — вывел из строя звездный разрушитель.

Да еще и разработал тактику прорыва из стандартизированных засад на конвои, которые успешно применялись все это время. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: не пройдет и недели после возвращения Акбара на Корусант, как эта тактика будет распространена среди всех остальных кораблей республиканского флота.

С этим необходимо что-то делать.

Потому что рожденный на коленке план — пусть сбегут от Соуллекса, а Шнайдер их перехватит, «Химера», «Крестоносец» и «Стальная Аврора» перехватят и возьмут в плен — не сработал.

Я просчитался.

Из-за моего просчета погибли люди.

И вполне себе квалифицированный командир звездного разрушителя. Да, он давным-давно отсканирован, является одним из доноров клонов для нашего флота. Но факт утраты оригинала… Я не специалист, но что-то мне подсказывает, что использовать ДНК клонов для создания новых клонов — не лучший из вариантов. Генетическое вырождение или нечто подобное.

Иными словами — потенциально Пиррова победа.

Потому что всю стратегию засад, рейдов — все необходимо пересматривать с самого начала.

Необходимо будет приготовиться к вопросам, которые, несомненно, возникнут относительно природы происхождения, истинной личины «Стража» и попыток его уничтожить или захватить. При этом корабль не боеспособен даже на половину, не способен выполнять свои прямые функции, а следовательно — бесполезен. Его необходимо спрятать и ударными темпами вводить в строй подальше от Доминиона. Потому как на подконтрольные мне сектора несомненно будут засылать шпионов и диверсантов. При том — несомненно изощренными способами.

А отгородиться от галактики не получится — Доминион не обладает возможностями к самообеспечению в большинстве из планов. Тем более, что перекрыть границы — значит обрубить на корню экспорт и импорт, а это удар по экономике.

Да, нужно будет как следует уделить внимание обороне территории, но изоляционизм для нас в текущих реалиях — сродни пожару. Рухнет экономика, которая и сейчас-то едва функционирует, возникнет гражданское недовольство… Не хватало еще внутренних брожений в текущих обстоятельствах. Не прошло и месяца после «освобождения» секторов от тирании предыдущих владельцев, как мы собираемся «железный» занавес опустить и заблокировать все без исключения способы проникновения в сектор с помощью сил флота, армии, боевых станций и крейсеров-тральщиков… Не надо быть гением от политологии, социологии, чтобы понять — за такое собственное население, которое не будет получать того, к чему они привыкли в тех же условиях и объемах, поднимет меня на вилы. Да, можно отбиться методом репрессий по отношению к недовольным, но, хатт дери — чем тогда я буду фактически отличаться от Палпатина? При условии, что я стараюсь максимально дистанцироваться от его внутренней политики, введение подобных «драконовских» мер поставит меня и мой режим на тот же уровень.

А там недолго и до появления Новой Республики и их излюбленной вечерней программы: «Поддержи недовольных — устрой революцию».

Необходимо стратегическое поражение превратить хотя бы в «ничью».

А следовательно — необходимо нанести ответно-встречный удар.

Такой, который позволит Новой Республике не только заняться решением собственных проблем, которые я им устрою, но и передумать портить мне нервы.

Причем «занять» их нужно на такой срок, чтобы имелась возможность подготовить оборонительные рубежи Доминиона.

А следовательно, это означает направить корабли на поддержание внешних колоний, отдаленных от метрополии государства уже сейчас. Не просто символически, но в достаточном количестве, чтобы отразить угрозу.

Не говоря уже о том, что требуется усилить средства противокосмической обороны.

Впрочем, и здесь тоже не следует действовать бездумно, ведь значительная часть планет расположены в близости от Доминиона, а следовательно…

Хватит пороть горячку…

Одно поражение — это еще не разгром.

Любую пощечину можно переиграть. И ответить сторицей.

Собственно, то, что и задумывалось в качестве альтернативного плана, но с дополнительными корректировками. Что ж, придется ускорить выполнение планов — раз уж Новая Республика решила действовать, то почему я должен и предоставить время на подготовку?

Нет, в подобные игры баловаться не буду.

— Майор Тиерс, — обратился я к адъютанту. — Оповестите верфь на Тангрене о необходимости быть готовыми к принятию кораблей флота и скорейшему исправлению повреждений. Операции за пределами Доминиона против Новой Республики — прервать. Повысить уровень боеготовности войск и флота. Принимаете временное командование над «Немезидой» — доставьте ее на Тангрен в сопровождении кораблей отряда и под защитой «Стальной Авроры», «Крестоносца». По завершению операции сопровождения передадите управление кораблем старшему помощнику. Сообщите кораблестроителю Зиону, что «Немезида» пополняет список кораблей, подлежащих модернизации по проекту: «Тройка». У него было в распоряжении достаточно времени, чтобы устранить недостатки прототипа. Пусть «Немезида» станет вторым кораблем этого типа.

— Есть, сэр, — произнес гвардеец. — Разрешите задать вопрос?

— Спрашивайте.

— Какими будут указания относительно почтения памяти капитана Шнайдера? — поинтересовался Гродин. — При обычных условиях, если бы «Дом Один» протаранил надстройку «Немезиды», корабль был бы уничтожен. Фактически, Шнайдер спас экипаж и не позволил противнику уйти победителем.

— Я знаю, майор, — подтверждаю слова адъютанта кивком головы. — Официальным пресс-релизом мы сообщим о гибели корабля в результате действий адмирала Акбара. Экипаж перейдет на другой звездный разрушитель.

Не простаивать же им на верфях, пока происходит ремонт и модернизации поврежденного звездолета. Тем более, что, засекретив сам факт выживания «Немезиды» появляется возможность найти ей более «интересное» применение.

— Так точно, сэр, — невозмутимо ответил гвардеец. — Будут ли еще какие-либо указания?

— Разумеется, майор, — подтвердил я. — Мне необходимо расчетное время прибытия «Дома Один» к точке своего назначения, а так же данные с дроидов проекта «Моррт», которые находятся на флагмане адмирала Акбара.

— Будет исполнено, гранд-адмирал. — Разрешите исполнять?

— Действуйте, — дрожь в пальцах практически прошла. Отлично, значит можно будет воспользоваться аптечкой…

— Это, конечно, не мое дело, сэр, прошу простить, но, йсаламири укусила вас, — Тиерс с виртуозностью фокусника вынул откуда-то из своих карманов баллончик бакта-аэрозоля и поставил его на край стола. Шутка такая? У ящерки зубы не такие уж и острые, чтобы прокусить кожу. — Случайно оказался в кармане. Поверхностные осаднения и сбитую на костяшках кожу заживляет за считанные часы. Подумал, что вам может пригодиться это лекарство.

— В связи с укусом йсаламири? — уточнил я.

— Так точно,