С Анатолием и Онотолием проблем не было и быть не могло; мы даже толком не разговаривали. Мужики были заряжены на бой и очень заинтересованы тем, как мы тут обустроились. Троекуровы знали, на что идут.

А вот вокруг Черкасских разыгралась целая мелодрама.

Так-то они прибыли сюда по прихоти старика, который просто-напросто не хотел, чтобы его близкие блевали борщом. Так что мы не были знакомы; ни официально, никак. Черкасские подъезжали к мировому древу осторожно, с опаской и белыми флагами.

Встречать их вышел лично Романов.

В то время как дедушка Игорь ревел навзрыд и вымаливал у Андрея прощения, все остальные члены его семьи недоверчиво принюхивались к будущего Императору, — в метафорическом плане, само собой, а не как пёсели, носом в зад. Не хочется ожидать подставы с их стороны, но на всякий случай я переговорил с другими аристо и объяснил, что от Черкасских можно ожидать неприятностей.

Второй акт драмы разыгрался в тот момент, когда Черкасские зашли в подземный городок и среди толпы разглядели Вышегора и Кристину Константиновну. Я постарался дистанцироваться от этих разборок; для Черкасских я никто, никем хотел бы и оставаться впредь, но…

Не удержался-таки и подслушал.

Не, нуачо? Из этих семейных перипетий можно было бы набрать материала на целый выпуск «Какой-То Дичи». Благо, что всё закончилось хорошо и Кристина помирилась с отцом. Наверное, сыграл страх перед грядущей битвой. Все друг с другом мирятся, все друг друга прощают. Ну красота же.

— А я мог вас где-то видеть? — подозрительно спросил у меня Константин Черкасский, выхватив из толпы моё лицо.

— Не-а, — ответил я. — На позицию, ребята! Больше никого не ждём!

15:10

Ай да плсенелюды! Ай да молодцы!

Не знаю как именно, но они учинили в Москве настоящий хаос. Подкрученная система канализации стала мощнейшим орудием революции. Говно и стоки попёрли вверх, на улицы столицы. В целых районах перестало работать водоснабжение и, что немаловажно, смыв. Вода встала в трубах. Запахло каками.

Ну и само собой, в Сети уже попытались связать эти два события. Некоторые начали обвинять Романова в экологическом терроризме, но бойцы невидимого фронта «РИ-Анон» перевернули всё с ног на голову и виноват оказался действующий Император. Дескать, так и так, старик настолько беспомощен, что не может справиться даже с коммунальными службами.

И это хорошо.

Товарища Императора нужно уязвлять, обижать и унижать. Нужно всеми способами выводить эту суку на эмоции; щемить его эго и топтаться на гордости.

Плюс возмущённые временным неудобством до глубины души, жители Москвы теперь переметнулись в своих симпатиях к Романову. Ну да. Людям разок пришлось покакать в пакетик, и вот, они уже готовы свергать правительство.

А особенно мне зашёл мем с единственной существующей фотографией К о винского на разноцветном фоне и подписью: «Я запрещаю вам срать».

Это, на мой взгляд, было просто восхитительно…

15:20

Шутейки закончились.

Судя по докладам Лосей, начались первые стычки на трассе. К Знаменскому потихоньку прибывали люди из семей, до сих пор лояльных Императору. Химеры уже дважды пронеслись через автоколонну, покорёжили кучу техники и напугали кучу людей. А главное, они дали им понять — просто не будет. Вы, ребята, не митинг разгонять едете. Вы едете умирать.

Впрочем, у Лосей была инструкция обходиться минимальными жертвами. Люди ведь имеют свойство думать и передумывать, верно?

15:40

В тоннеле показались первые пришельцы. Отряд одарённых показался из-за угла, быстренько огрёб от поручика Пузо, и свалил обратно.

Само собой, я не ожидал, что бой будет похож на игру а,ля «Защита Башенок». Мы же не с зомби воюем. Противник не станет переть толпой прямиком на переработку.

Судя по докладам Лосей, которые наблюдали за пришельцами из леса, рядом со входом под мировое древо уже собралась здоровенная толпа, люди продолжают прибывать, но внутрь заходить никто не рвётся.

Пока что всё по плану. Ждём опричников…

15:50

Я находился рядом с Вышегором в тот самый момент, когда у него в рации раздался перепуганный голос одного Лосей.

— Проблемы! У нас проблемы!

— Что такое? — как можно спокойней спросил Вышегор.

— Химера! Огромная! Прёт прямо на нас! Выглядит, как бегемот с башкой собаки!

— Справитесь?

— Нихуя мы не справимся, майор! Она огромная! Мне даже кажется, что это матка!

— Отступайте! — скомандовал Вышегор. — Отступайте, слышите⁉

— А… Эээ… Она почему-то не нападает, — ответил резко успокоившийся Лось. — Просто стоит и смотрит.

Ох-хо-хо! Как вовремя-то!

— Ну-ка дай мне рацию, — попросил я и крикнул:

— Пи-пи-пи⁉ *Правая, это ты⁉*

— ПЫ-ПЫ-ПЫ-Ы-Ы-Ы!!! — раздался рёв, кое-как различимый через треск помехов.

Да, это была моя девочка. Добыла-таки матку, прямо как и обещала. Стало быть, можно шугануть отряд противника у входа. Пускай сквозь них пробежится матка химер, ага. Вот только… Недооценивать нельзя, они ведь тоже не пальцем деланы, верно? Одарённые как-никак.

— Ребята, слышите меня? Это Прямухин.

— Слышу вас, Илья Ильич!

— Это наша химера, так что не ссыте.

— Не ссым, Илья Ильич!

— Это прекрасно. Слушайте дальше. На заправке в Марьино припаркован лимузин. Он бронирован и зачарован, так что хрен вы его откроете. Я к вам сейчас пошлю паукопарда с ключами. Возьмите лимузин и перегоните его в спокойное место, подальше от посторонних глаз.

— Так точно, Илья Ильич.

— А потом сделайте из него шлем для матки химер.

—…

— Вы меня услышали?

— Да, Илья Ильич, — я прямо услышал, как голос Лося охрип; это его сейчас жаба на удушающий взяла. — Сделаем…

16:10

А вот теперь и впрямь началась «Защита Башенок». По тоннелю на нас хлынула толпа опричников. Незнакомые с концепцией страха и самосохранения, чёрные твари пёрли вперед, падали, умирали, и пёрли вновь.

Стало шумно.

Взрывы, грохот, визг тульских снарядов, стрекотание пулемётов. Одарённые херачили опричников всем подряд, а за спиной у них стоял Андрей Павлович Романов. Магия императорской семьи не подвела…

18:10

Миновали очень жёсткие два часа, — возможно самые жёсткие в жизни большинства присутствующих, — и поток опричников заметно поредел. Похоже, что зверюшки Императора имели свойство заканчиваться.

Как оказалось, Сеть упала ещё полтора часа назад. Мемасики и глумление над Императором прекратились, однако наш передатчик продолжал работать как часы.

Нужно было срочно придумывать что-то новенькое.

Андрей Павлович покинул тыл и поспешил в галерею Лёхи Мясницкого, на съёмки. Нам срочно нужен был новый контент. Новый, радостный, жизнеутверждающих. Такой, который бы говорил людям — мы побеждаем. Глядите-ка, а что это у нас тут? А это трупы опричников, вот что.

Плюс теперь к съёмкам были приобщены князья. Им уже терять нечего и никак не отвертеться, так что в их же интересах было сделать вклад в победу.

Не последние люди Империи один за другим вещали в массы о том-де, что они поддерживают Романова и предлагают присоединиться всем желающим; это не страшно, это не глупо и это возможно. Пятеро из сорока восьми ныне здравствующих князей, — а это ведь десятая часть всей элиты, — агитировали народ за нас.

Ну и в конце концов, по моей личной просьбе, каждый из глав род о в по очереди высказался об Императоре лично. При этом выражения мы старались выбирать максимально далёкие от тех, которыми пользуются в высшем обществе.

— Паскуда сраная.

— Говномордый козёл.

— Хуедрыгало и ебаквак.

— Старая дырявая дурилка.

— Петух!

* * *

В Москве сегодня было очень тихо. Из-за проблем с канализацией встала вся торговля; люди пораньше свалили с работы. Офисы, ТЦ и предприятия опустели. Каждый старался добраться до дома, притвориться ветошью и не отсвечивать покуда всё не закончится.

На улицах не было никого.

А потому лишь единицы увидели, как разъярённый Император К о винский покидал Москву. А было это так:

Сначала из-за Кремлёвских стен раздался грохот. Похожий грохот можно услышать, когда подъёмный кран с шар-бабой на стрелке начинает разбивать здание. Затем почти сразу же раздался протяжный рёв и над красной зубчатой стеной промелькнуло нечто.

Чёрное и извивающееся, это нечто походило на сотканную из тьмы летучую мышь.

Буквально десять минут назад Император узнал, что все его