Хорошая новость – Пустой точно низший и еще слаб, не отожрался.

Плохая – еще нет технологий обнаружения, которые как раз будут пинговать таких «умников» Пустых чуть ли не за минуты до появления в мире.

Сейчас много шинигами продолжает умирать из-за таких способностей Пустых… Надеюсь, я не буду в их числе.

Итак… Остался только один способ. Я нашел большую поляну, где удобнее сразу увидеть врага. Встал в центре.

Глубоко вдохнул, медленно выдохнул сладковатый лесной воздух. А потом отпустил свое реацу погулять по окрестностям.

Моя духовная сила еле заметной волной прокатилась во лесу, как ветерок, тише сквозняка, но нет более заметнее, привлекательнее приманки для Пустого… Чем сам шинигами.

ВОООУУУООО!

Я впервые услышал его. Вой Пустого. Он продрал воздух воплем, наполненным скрежетом, отчаянием и призывом к чему-то, чего я просто не понял.

Громадная фигура превысила верхушки деревьев. С ломом веток так, будто они ничто, Пустой шагнул на поляну прямо перед мной.

Громада потустороннего зверя, сложенного как трехэтажный дом в пародии на гориллу. Черная шкура, поглощающая сам дневной свет. Мускулы, от мощи которых чуть ли не лопается кожа.

Самой отвратительной на вид оказывается маска.

Белая кость, выраженная в чужеродной пародии на морду настоящей гориллы. Надбровные дуги ассиметричны, глазные впадины прячут желтизну безумных глаз, зубы в пасти, которые сцеплены в слишком идеальном, без трещинки, порядке.

Это выглядит так по иному, искусственно, так нечеловечески, как не выразила для меня ни одна картинка.

Реацу Пустого оглушила меня, не ощущавшего так ясно никогда подобной мерзости. Он так близко, что я ощутил через его реацу чувства Пустого так ярко, как собственные.

Холод наплывает. Отчаяние не дает дышать. Боль вцепляется из глубины. И Голод, сожравший здравомыслие, превыше всего.

Он здесь. Он пришел. И посмотрел на меня.

Уши ловят металлическое дребезжание, а спустя миг я понял, что это меч дрожит в руках. Разум еще остается ясным. Само тело, душа, испугалась. Страх быть пожранным чудовищем невероятно велик, словно всегда был в моих костях.

Никакого человеческого мужества недостаточно, чтобы сразиться с этим лицом к лицу.

Кожа покрылась мурашками от внезапного холода. Я выдохнул, увидев пар.

Пустой шагнул вперед.

Кончик клинка перестал дрожать. Лезвие упрямо поднялось вопреки всем кричащим инстинктам бежать и спасаться. Я смотрю прямо в желтые, безумные глаза размером с мою голову, ничего так не желающие больше, чем поглотить меня.

Как я и подумал, никакого человеческого мужества недостаточно.

Тогда хорошо, что я уже нечто большее, чем просто человек.

Земля дрогнула еще раз, но это было не от шага чудовища передо мной. Со спины меня внезапно накрыла еще одна огромная тень, перекрыв собой весь солнечный свет.

Еще больше отвратительной реацу наполнило воздух как гнилая вода, не давая дышать. И тогда я понял, почему все посланные сюда отряды из города были уничтожены.

Я поднял голову и встретил еще пару огромных глаз и белую маску бабуина.

Никто не сбежал. Они все умерли.

Потому что Пустых было два.

Глава пятьдесят первая. Два на одного.

Пустой бабуин резко ударил когтистой лапой сверху.

Это запечатлелось в моих глазах, как самая подробная фотография в мире. Когти, длинной с человеческую руку, блестящие от остроты. Ладонь, грубая и потертая, со все еще прилипшими комками грязи и травы. И все это приближается, чтобы превратить мой череп в пасту.

Ближе, ближе и ближе! Весь мой мир занят этой лапой и когтями. Еще пару сантиметров – смерть.

Духовная сила до боли наполнила ноги, а потом и землю под ногами, создавая на мгновение платформу под стопами с идеальным сцеплением и твердостью. Сюнпо вправо!

С треском воздуха я исчез, чтобы появиться в другом месте.

Десятую часть резерва как языком слизало, лодыжки ноют от нагрузки, но я оказался ровно в трех шагах от Пустых. И удара, который убил бы меня.

Смотрю, как лапа бабуина поднимается, оставляя в земле глубокий след вонзившихся когтей. А потом Пустой горилла шевельнулся и ударил огромной лапой наотмашь! Я все еще слишком близко!

Рука, бугрящаяся от мышц, заставляет воздух выть от силы и скорости, подобна летящему в лицо столбу!

Я только что выпрыгнул из одного сюнпо, не успеваю…

Прыгнул спиной назад, все еще в надежде уберечься или хотя бы смягчить так силу удара. Выставил левую ладонь, надеясь, что все получится, как на тренировках.

Барьер из реацу, давай же!

Стальной, как воля щита без имени, безумная кукла, ликование твердости!

Бакудо №3 Котетцу Шоухеки! (Барьер Стали)

Синий барьер овалом встает на пути удара. Я знаю, что он способен легко удержать удар настоящего тарана. Но я так же помню, что низшие Пустые сминают железо и оставляют следы на бетоне, как на грязи.

Так что я вовсе не удивился, когда барьер со звоном разлетелся на осколки!

Задержал лишь на долю секунды. Кулак чудовища с гулом пролетает мимо моего носа, едва не снося лицо.

Я коснулся ногами земли, еще раз отпрыгнул так быстро, как могу, желая держать обоих врагов в поле зрения.

Пустой бабуин разочарованно взвыл, сотрясая воздух потусторонним криком. Ему вторит другой Пустой, терзая мой слух воплем, хуже которого звука я уже не назову. Мои барабанные перепонки действительно страдают от этого дерьма. Плюс этот вой с толикой пустой реацу пытается навязать страх и отчаяние, что раздражает.

Получив секундную передышку, что-то на задворках разума услужливо указало, как я близко прошелся от смерти за несколько мгновений. Дважды.

Мои зрачки сузились, ловя каждое движение обоих врагов. Удары Пустых не уступали моей скорости, то есть они как минимум так же быстры, как средний рядовой.

Учитывая размах шагов и длину рук… Преимущество за ними. Я не убегу.

Отряды людей не унесли ноги и я не смогу. Но и сражаться лоб в лоб с ними – смерть. У меня в руках обычный меч! Он едва прорежет шкуру Пустого при обычном ударе.

Будь это Зампакто… Подавил мысль и сожаление. Что есть, тем и буду биться.

Не смотря на все