но и непродолжительную осаду. Новость была так себе, однако прежде, чем я и Айна успели её обдумать, вмешался счастливый случай. Нара, та самая девушка, которая подошла к нам первой, случайно оказалась в зале и, услышав разговор, сказала, что может помочь нам, если мы заберём её с собой. Шаласса, пыталась было возражать, но демоница быстро напомнила ей, что может попросить святого отца задержаться ещё на пару недель, после чего нагайна, хоть и нехотя, но всё же прикусила язык и согласилась отпустить нас троих.

Оказавшись снаружи, девушка поблагодарила нас и сообщила, что раньше работала прачкой во дворце и много раз наблюдала за действиями стражи. По её словам, первоочередной задачей песчаной гвардии являлась защита султана, его семьи и имущества. Нара рассказала, что несколько лет назад владыка Аль-Нуср приобрёл пару чрезвычайно редких артефактов, которые должны были стать его подарком на дне рождения его дочери. Ходили слухи, что это были те самые волшебный щит и кольцо, что ранее принадлежали героям, спасшим город Аратор от гибели. Они охранялись так усиленно, что можно не сомневаться - если эти вещи вдруг исчезнут за день до совершеннолетия принцессы, на поиски бросят всех кого только можно, включая гвардейцев, что охраняют покои чародея. Поговорив ещё немного и уточнив у неё кое-какие детали, мы попрощались и отправились обратно в лечебницу, чтобы рассказать обо всём друзьям.

План созрел довольно быстро. Девушки должны были дождаться, когда во дворце поднимется тревога и, улучив момент, пробраться в подземелье, вытащив оттуда Ваню. Нам же с Мартином предстояло обворовать сокровищницу и тихо смыться, не попадаясь на глаза гвардейцам. Всё выглядело просто, но именно в этом и была главная проблема. Серас план сразу не понравился, так как слишком многое зависело от того, получится ли у нас выкрасть артефакты. Тем не менее, все остальные были согласны и чародейка, хоть и нехотя, но всё же уступила. В конечном счёте, времени было в обрез и надо было действовать быстро. Используя данную Эйной карту, Серас и Айна должны были легко найти Ванессу, так что мне с рыцарем оставался сущий пустяк – пробраться в самое охраняемое место в городе, выкрасть оттуда вещи и удалиться так, чтобы нас никто не заметил. Легкотня, правда?

Благодаря карте, Мм смогли определить, что сокровищница находится в восточном крыле, но к нашему удивлению обнаружили, что попасть в него можно было лишь с западной стороны. Всё дело в том, что восточная стена дворца была почти отвесной, и взобраться на неё было в принципе невозможно. Западная же часть являлась жилой и почти вся была буквально испещрена окнами, балконами, скульптурами и арками. Кроме того, часть здания была обвита плющом, что не только придавало прекрасный вид, но и помогало подняться на крышу.

Используя Глаз, мне и Мартину удалось избежать патрулей и начать вскарабкиваться вверх по стене. Впрочем, это само по себе было непросто, и пару раз я едва не сорвался вниз, если бы рыцарь не успел меня подхватить. Всё-таки скалолазание и акробатика – это явно не моё! Тем не менее, вскоре мы оба оказались на крыше и смогли добраться до нужного участка здания. Аккуратно вынув одно из стёкол, мы по верёвке бесшумно спустились вниз. Ну, как «бесшумно» ... почти. При приземлении, от кольчуги Мартина оторвалось несколько звеньев и, ударившись об пол, они покатились по нему с таким громким звуком, что я уже думал, нас сейчас прямо тут и повяжут. Слава богу, что мне удалось быстро их поймать, пока они не разбудили всю стражу.

- Чёрт побери, Марти, ты хочешь, чтобы у меня ужин раньше времени своим ходом вышел?

- Простите! – извиняющимся тоном произнёс юноша. – Кольчуга старая, вот звенья иногда и выскальзывают.

- Ладно уж, пошли!

Мы разожгли один из стоявших у стены фонарей и только теперь смогли осмотреться. Сокровищница представляла собой комнату, диаметром около пятидесяти метров. Вдоль стен были выстроены стеллажи с мешками, доверху заполненные золотом. Каждый из них был подписан и имел бирку с указанием его веса и количества монет внутри. Педантично, нечего сказать! Но самое интересное было не это. В центре комнаты были установлены постаменты на каждом из которых находилась стеклянная витрина. И вот то, что лежало под стеклом, было и вправду удивительно!

- Да уж, а у султана явно есть, чем похвастаться! – чуть не присвистнул я, осматривая ближайшие витрины. – «Ковёр-самолёт. Уровень заряда – десять процентов!» - негромко прочитал я надпись на одной из табличек. – Интересно, чем заряжаются ковры-самолёты?

- Ксандер, посмотрите на это? – позвал меня рыцарь, указывая на соседнюю витрину.

Подойдя ближе, я увидел стоявшие на подставке истёртые до дыр сандалии, рядом с которыми находилась табличка: «Сапоги-скороходы. Пробег – 20000 километров. Не использовать!»

- Невероятно! – выдохнул юноша. – Похоже, у владыки Аль-Нусра настоящая мания на магические вещи.

- Ага, если эту кучу барахла можно так назвать! – хмыкнул я.

Мы двинулись между рядов с артефактами и в самом центре комнаты обнаружили постамент, на котором лежали водружённые на бархатную подушку щит и кольцо.

- Бог мой! Силвер! Наконец-то я тебя нашёл! – Рыцарь аккуратно поднял щит с подставки. – Никогда не думал, что скажу такое, но я скучал по тебе, дружище!

- Ты главное при супруге такого не говори, а то заревнует. – Хихикнул я, надевая на палец кольцо. – Давай уже сваливать отсюда, пока нас не засекли.

Мне не хотелось задерживаться здесь дольше, чем это было нужно. Всё дело в том, что, несмотря на плохую подготовку и почти полное отсутствие плана, пока что, всё шло неплохо. Слишком неплохо! И это напрягало. Можете считать меня параноиком, но я буквально чувствовал, что что-то должно случиться. Мы с рыцарем вернулись к верёвке и уже были на середине пути до спасительной крыши, когда на меня упало небольшое металлическое колечко.