Дверь в кабинет распахнулась, и Денис потерял дар речи. На пороге стоял никто иной, как Щука, собственной персоной. Это было не просто удивительно, это было до ужаса страшно.

— Ты офанарел⁈ — Денис закричал и поднялся со стула. — Что ты здесь делаешь, урод⁈

— Завались, Денис, — Щука аккуратно и без шума прикрыл за собой дверь. — Зачем шумишь? Никто меня и не заметит, если ты кричать не будешь.

— Это отделении полиции, а ты — бандит! — Денис не мог сдержаться, слишком он переживал за свою работу. — Я, в первую очередь, полицейский! Ты это понимаешь?

— Ты? Полицейский? — Щука усмехнулся. — Говно — ты, а не полицейский. Вот я видел настоящих полицейских, и ты на них совсем не похож. Был тут один на районе, помер уже небось, но, когда служил, его даже воры уважали. Хрен кому об этом говорили, но уважали. Знаешь за что? Да потому что он взяток не брал. Горбатился за копейки и жизнь свою был готов за дело положить. Ты бы смог жить на те деньги, которым сейчас только жопу подтирать?

— Да как ты⁈ — Денис побагровел.

— Заткнись, сядь на место и слушай меня. Я к тебе по делу пришёл. Лично пришёл, если ты не заметил. Должен был уже понять, что дело серьёзное.

Потёмкин сел на место и нахмурился. Как бы он не хотел этого признавать, но раз Щука сам заявился в отдел, значит, повод у него для этого был действительно серьёзный. И жаль, но Потёмкин даже не подозревал, к каким событиям приведёт эта встреча. Правду говорят, мир маленький, а в пределах одного города — крошечный. И судьба очень часто приносит людям сюрпризы, о которых они даже не могли догадываться.

— Дело Егеря помнишь? — Щука уселся в кресло, как у себя дома, закинув ноги на стол Потёмкина. — Какого хрена я только сейчас узнаю, что адвокат по его делу повесился? Мы же оставили ему тучу бабла, чтобы он свалил и больше никогда не появлялся в Империи! А сегодня до меня до ходит информация, что его квартиру обчистили, телефон пропал! Кто знает, что ещё они там могли найти!

— Хрулёва? — Потёмкин попытался выкрутиться, как мог. — Да это же просто шпана какая-то квартиру обчистила! Ерунда. Даже если что-то и найдут, не поймут, что нашли. Нам не о чем переживать.

— Придурок! — Щука взревел. — Ты хоть понимаешь, что он мог при себе хранить⁈ Мы и убрать его не могли из-за этого компромата! Не дай Бог он попадёт не в те руки, и тогда наши с тобой головы полетят с плеч! Там хватит и тебе, и мне на пару пожизненных! Забыл того урода, которого мы с тобой убили и повесили на Егеря? Или ещё помнишь⁈

— Тише ты! — Потёмкин нервно сглотнул слюну. — Мы же в отделе полиции… Нельзя здесь о таком говорить.

— Придурок ты, Денис! Если в твоём собственном управлении тебе поставили жучки, то ты не просто говно, ты — говнище! Сука, решай этот вопрос!

— А… как же «Сталь-Юн»?

— Да плевал я на этот завод! Быстро пришёл, быстро ушёл! Есть проблемы посерьёзней. Ты хоть горы сверни, но найди то, что может вывести на нас. И помни, даже если решат подставить только меня… Я в горло тебе вгрызусь и утащу за собой, понял?

Руки Потёмкина затряслись. Никогда прежде он так сильно не боялся, а ведь к его голове ни раз приставляли дуло пистолета. Но это не идёт ни в какое сравнение с тем, что происходит сейчас. Неожиданно Щука принюхался и сморщил нос.

— Чем у тебя здесь воняет? — он встал с кресла и пошёл на выход. — Если ты обосрался, то советую тебе сменить штаны на коричневые. Если ничего не поменять, скоро ты поймёшь, что такое тюрьма и как там обращаются с продажными полицейскими. Береги своё очко, Дениска!

Щука вышел за дверь и пропал, будто его здесь и не было, а неприятный осадочек остался. Трясущимися руками Потёмкин потянулся рукой к телефону, нажал на кнопку вызова помощницы и произнёс:

— Юлечка, принеси в мой кабинет новые штаны. Эти я заляпал.

Особняк «Щита»

Вглядываясь в содержимое телефона Хрулёва, перекинутое на ноутбук, Мария широко раскрыла глаза и присвистнула:

— Охренеть! — протянула и откинулась назад, оставив на компьютере изображение Потёмкина, который в очень интересной позе трахает полуживую шлюху. Где-то на заднем фоне маячит Щука, а по центру всего этого безобразия обезображенный труп мужчины в погонах. И судя по всему, всё это ещё и под наркотой происходило. — Кажется, народ совсем озверел…

— Что там⁈ — выбежавшая из ванной комнаты Катя только и успела, что укрыться полотенцем. Пробежав по гостиной, оставляя за собой мокрые следы, она подбежала к дивану и скривила лицо. — Фу, что это такое⁈

— То, что я достала из телефона Хрулёва. Похоже, это компромат на наших общих знакомых. И кажется, в моей голове начинает вырисовываться картина происходящего.

— Какая картина? — Катя заинтересовано посмотрела на Марию, перепрыгнула через спинку дивана и уселась на него мокрой задницей. — Рассказывай, хочу знать!

— Да всё очень просто. Хрулёв наш — взяточник. Значит, работал с теми, кто ему эти самые взятки давал. Вот этот мужчина, — Мария указала на Потёмкина. — Полицмейстер московского управления, тоже замечен за взятками. Он тогда приезжал к башне твоего отца, пытался нас с Сашей забрать. Рядом с ним, предположительно, Щука. Под описание подходит, хоть я сама его никогда и не видела. Только читала про него. Тоже такой себе тип. Неприятный, скользкий мужчина. Подкуп — это его тема.

— И к чему ты клонишь? — Катя нахмурила брови. — И кто это по центру? У него, кажется, погоны…

— Это, дорогуша, компромат. Пока не знаю, кого они там грохнули, но раз это было в телефоне у Хрулёва, значит, эти олухи сильно облажались, скинув ему столь важную фотку. Или он сам её где-то достал. Не важно, но теперь другой вопрос. В самом ли деле это было самоубийство или его убрали? Если так, то почему не забрали телефон? Вариант с тем, что они совсем дебилы, отметаем. Скорее всего, он и в самом деле сам себе голову петлю положил. Но зачем? Мог ведь жить припеваючи, запросив у этих двоих денег в обмен на снимки. Если боялся за свою жизнь, зачем тогда сам себя убил? Что-то не сходится.

— Думаешь, его всё-таки убили?

— Похоже на то, но я пока не понимаю, кто и зачем. А может, мы просто не видим всей картины. Но одно я знаю точно, Егеря вытащить будет проще с этими снимками.

— Почему?

— Да потому, что мы сможем надавить на полицмейстера Потёмкина! А значит, и Егеря нашего выпустят. Он ведь в одной из местных тюрем отдыхает. И вообще, это вроде твоё задание было, чего это всё я за тебя решаю?

— Так… — Катя запнулась и мило улыбнулась. — Ты ведь такая хорошая, спасибо, что выручила! А то я так в зале умаялась, просто ужас… Ни о чём думать не могу! Но я сейчас же обо всём позабочусь. Можешь отдыхать!

— Уверена? — Мария скосила на Катю неуверенный взгляд. — Что-то у меня к тебе мало доверия.

— Можешь на меня положиться! Абсолютно точно тебе говорю, я это дело расшевелю, и уже к приезду Саши Егерь будет на свободе!

— Блин, кстати… — Мария тяжко вздохнула. — Как он там? Жив хоть?

— Точно… — Катя тоже немного погрустнела. — Да ладно! Это ведь Саша! Он точно со всем справится! Даже если на него дом упадёт, он всё равно выживет!

— Вот в этом я сомневаюсь… Но да, он и не на такое способен.

Красный рифт.

Где-то под завалами.

— Сука, чтоб меня! — Гриша громко выругался, но слышно его было плохо. — Надо мной висит острый, как бритва камень! Ещё пара сантиметров, и мне был бы кирдык! Повезло, что я меж двух валунов оказался. Вы как, ребята, живы?

— Живы! — вместо меня ответил Сыч, находящийся рядом со мной. — Но у нас проблема!

— Какая ещё проблема?

— Ты — дебил или слепой? — Сыч истерично рассмеялся. — Мы под завалом, сука!

— А почему