Три в одном. Кербен индивидуален и в тоже время нет. Церберу запрещено хранить личные воспоминания, а потому вопрос о будущем отпадает сам собой. Когда всю свою жизнь проводишь в три головы, оставшись с одной не имеешь возможности разобраться в себе и принять реальность такой, какая она есть. Но это уже психология, я плохо в ней разбираюсь.

Судя по мрачнеющему день ото дня Кербену, ему тоже приходится не сладко. В последнее время мы почти не разговариваем. Иногда я ловлю на себе взгляд горящих темных глаз, но парень тут-же отворачивается.

Ко всему прочему вчера заявился Мергил и едва взглянув на наши унылые физиономии, с сожалением прицокнул – Чего и следовало ожидать. Кербен ты вообще перестал соображать? Что ты творишь, скажи на милость?

Отшвырнув в сторону ветку, которую пытался разломать для костра, парень процедил – Убирайся, сейчас не время читать нотации. Я ещё не совсем идиот.

– В чем я очень сомневаюсь. Если ты не в состоянии сдерживать собственные низменные инстинкты…

А так как Кербен угрожающе двинулся в его сторону, вестник попятился и напоследок выкрикнул – Глупец! Скоро тебе придется о многом пожалеть, однако будет слишком поздно!

Мергел удрал, а парень равнодушно пожал плечами и приблизившись ко мне, буркнул – Диона, если хочешь, я могу отвести тебя в безопасное место или попросить об услуге этого мерзкого засранца…

Прикусив губу и с трудом сдерживаясь чтобы не разрыдаться я отрицательно помотала головой – Не хочу. А ты?

Возмущённо нахмурившись, он проворчал – Это самое меньшее из того, что я бы желал получить.

– Тогда к чему задавать глупые вопросы?

– Я не могу пообещать тебе даже самого малого. Пообещать значит солгать.

– Понимаю. Но от нас ничего не зависит, верно? Мы не властны над правилами жизни. Тогда к чему переживать? Пусть все будет так как есть.

Согласно кивнув, он притянул меня к себе и коснувшись губами уголка рта, ворчливо проговорил – Я не достоин такой разумной девицы.

– А вот это чистая правда.

Кербен давно уже заснул, а я все ворочалась на жёстком спальнике. Каково это – жить не имея ни прошлого, ни будущего? Когда даже воспоминания и плохие, и хорошие безвозвратно утрачены. Украдены, если быть точнее. Понимает ли цербер насколько это несправедливо? Или может наоборот так легче жить? Бесконечно повторяющийся год сурка. Ничего изменить нельзя, а все что остаётся – плыть по течению, не зная что ждёт за ближайшим поворотом.

– Диона…

Навострив уши я прислушалась, но кроме стрекота цикад ничего не услышала, и уже успокоившись повернулась на бок, чтобы поудобнее устроиться и заснуть, когда снова раздался неясный шепот

– Дионааа…

Резко подскочив, встревоженно осмотрелась – Кто здесь?

– Найди Шонера…Он поможет.

Осторожно выскользнув из под теплого пончо, я уже было шагнула вперёд, собираясь проверить откуда доносится голос, когда цербер во сне тихо пробормотал – Мое время истекло. Серапис, мое время истекло.

Вздохнув, я приблизилась к тому месту, где спал парень и склонившись над ним, шепнула – Да, Кербен скоро ты вернёшься домой. Я обещаю.

А затем забравшись обратно на лежанку, наконец забылась тревожным сном.

* * *

Утро началось с противного моросящего дождя. Небо, налитое свинцом, обещало приближение нешуточной грозы. И Кербен обеспокоенно проворчал – Стоит найти более комфортное укрытие. Судя по всему, непогода задержится на целый день, если не дольше.

– В город я больше не ногой, даже не начинай!

Он усмехнулся и ткнув пальцем в сторону горной гряды, произнес – Да и не надо. У меня есть для тебя сюрприз – и на всякий случай добавил – Приятный сюрприз. ***

Через какое-то время я уже с изумлением пялилась на увитый диким плющом и разросшимися кустами жимолости, приземистый домик.

– Здорово, да?

– Э-э, похоже на жилище Флоры.

– Так и есть, только здесь никто давно не живёт. Я наведывался сюда в прошлом году, не помню правда в каком из месяцев, но и тогда дом уже был пуст. Иди внутрь, не трусь, Ди.

Переступив порог и нерешительно оглядевшись, я утвердительно кивнула – И верно, все говорит о том, что здесь жили дочери Флоры. Невероятное количество цветочного принта и горшочков для рассады.

– А я про что? Так и знал, что тебе понравится. Обустраивайся, а я разведаю обстановку и соображу что-нибудь к ужину – и насмешливо указав на кулёчки с семенами, добавил – Можешь пока потренироваться выращивать сельдерей.

Поморщившись, я буркнула – Очень остроумно, Кербен – но его уже и след простыл.

Зато к моему неудовольствию заявился Мергил – Ты чокнутая? Ладно цербер, что с него возьмёшь сегодня он здесь, а завтра ищи ветра в поле. Но ты то должна понимать, что…

Не собираясь поднимать нежелательную тему и затевать спор, я поспешно прервала не нужные мне нравоучения – Готес, кто он такой и зачем пытается поймать нас?

Растерянно моргнув, парень проворчал – Прихвостень Лукаса. Охотник за головами.

Не давая ему опомниться, я тут же задала очередной вопрос – Почему Кера отправила цербера, а не пытается изловить меня сама?

Хмыкнув, Мергил весьма недвусмысленно постучал подошвой ботинка по деревянному настилу – Потому что она там, и не имеет права подниматься на поверхность. Это запрещено. Как и Лукасу. И Стикс и твоему глупому папаше.

– Но Кербен может. И Готес.

– Вот тебе и ответ. Верде ловит все, что несёт в себе хоть крупицу магии и отправляет вниз, прямиком в лапы Керы и Лукаса.

– Собиратель душ?

– Похоже, да не совсем. Души хоть и приятный, но побочный бонус. Цель – магия. Она даёт дополнительные возможности и власть. А ты способна все это отнять. Потому Кера и манипулирует на чувстве вины цербера, чтобы тебя уничтожить. Серапис упустил тот момент, когда Стикс отправила свое дитя на поверхность. Он проштрафился. Кера терпеливо дождалась самого молодого из трёх братьев и навешала ему на уши лапши. Что если он не поймает и не приведет отпрыска Алкеона, то не видать ему покоя во веки веков.

– Хм, ладно. Пусть так. Но тогда зачем Готес пытается поймать цербера и помешать выполнить миссию?

– Верде дурак, однако замены ему пока нет. К тому же, мутный тип. Порой мне кажется что наш охотник – слуга двух господ. Но доказательств у меня нет, одни только предположения.

– И последний вопрос – Почему все считают меня опасной? Я не сделала ничего плохого.

Не сдержавшись, вестник усмехнулся и иронично протянул – Конечно, не сделала. Но можешь. Стикс – забвение и смерть, Алкеон же, память и жизнь. Такая ядреная смесь вполне оправданно считается нежелательной для нижнего мира. Все что отнято – вернется, забытое – вспомнится, камень в плоть, магия в кость и так далее. И все это богатство намешано в одной-единственной девочке, как тут не испугаться. А теперь прекращай заговаривать мне зубы и признайся, что твориться между тобой и этим засранцем?