«Хех, — мысленно усмехнулся Игнат. — Это вы ещё не знаете, что будет впереди».

Честно говоря, он и сам не верил в то, что должно произойти. Сейчас, лёжа в своей квартире, он снова испытывал ощущение нереальности случившегося. Ну, подумаешь, в груди что-то жжёт! Может, очередная болячка? Мысли о произошедшем вертелись, но к какому-то выводу он так и не пришёл. Игнат так и заснул, под мерный бубнёж диктора о войне, голоде, болезнях, ЛГБТ-скандалах и прочих «радостях» современности.

Проснулся уже в полутьме вечера. Первым делом прислушавшись к себе, Игнат с удивлением понял, что всё не так и плохо. Ну, для калеки с поломанным телом, конечно же. Разве что, помимо прочего, в груди по-прежнему обжигал холодом инородный осколок.

В животе заурчало. Поняв, что уже почти сутки ничего не ел, Игнат оделся и приступил к бытовым делам. Есть, как и вчера, было нечего — холодильник до обидного пуст.

Решив, что домашние хлопоты — отличный способ отвлечься, он аккуратно отправился на улицу. Благо «монеточный» магазин был совсем недалеко. То, что для обычного человека минутное дело, у немощного Игната потребовало изрядного времени. Только через два часа он сытый сел обратно на диван.

Пусть Кедров угробил кучу времени на сущие мелочи, зато он был сыт, а в квартире наведён порядок. Пока работали руки, очистилась и голова. Теперь можно было подумать о произошедшем.

Он сел на старое кресло и постарался восстановить воспоминания. Да, вчера Игнат явно перевыполнил норму по приключениям. Он встретил иномирную тварь, принял её «дьявольское» предложение. Получил Дар познания, прыгнул в бездну, где едва не умер, пока буйствующие потоки сил создавали осколок чистого Хаоса в груди.

В конце концов мужчина преодолел искушение и отказался от множества Даров. С одной стороны, это было обидно, с другой, он понимал, что был слишком слаб в этот момент. Возможно, именно это его и спасло.

Пришло время для экспериментов. К Хаосу в душе Игнат благоразумно решил пока не лезть. Не зря Гость сказал, что сейчас ситуация для него очень опасная.

«У меня есть Дар познания, — подумал Игнат. — Он должен стать первым шагом для развития».

Он опустил голову и пристально всмотрелся в своё тело. Ощущения были, будто, кроме глаз, у него появился ещё один орган восприятия. Пришло твёрдое знание, что он имеет Источник хаоса и Дар познания. Кроме этого, он получил твёрдое понимание, что ещё совсем слабо развит и находится лишь в начале пути.

Смущало лишь одно — мозг взрослого человека категорически не желал принимать эту информацию. Игнат буквально ощущал, как ему приходится перебарывать внутреннего скептика.

«Какой, к чёрту, источник? Какой дар? Ты бредишь» — как бы говорило сознание.

Это неудивительно. Человек так устроен, с возрастом ему становится всё сложнее принимать новое. В свои двадцать пять Игнат, к сожалению, так же загнал себя в рамки обыденной реальности. Происходящее никак не вписывалось в них, поэтому мозг отчаянно буксовал.

Игнат задумался, как бы ему перебороть этот досадный момент, ведь он будет тормозить его принятие новой реальности. Следовало вспомнить какие-нибудь советы монахов и «открыть разум», но времени и желания не было.

«Надо быть более гибким», — подумал он.

На ум пришли слова Гостя о том, что Дары подчиняются желаниям своего носителя.

«Зачем мне подстраиваться под специфику Дара, — пришла новая идея. — Если я могу изменить его. Хаос я, в конце концов, или нет?».

Верно, Хаос не терпел рамок. Игнат вновь всмотрелся в себя, только теперь волевым усилием принуждая Дар сменить способ подачи информации. Несколько попыток, и...

Кедров Игнат Александрович, проводник Хаоса.

Уровень силы: Адепт.

Дары и особенности: источник Хаоса (начальный), Дар познания (начальный).

Способности: идентификация.

— Хм, а неплохо для начала, — довольно произнёс Игнат, смотря на слова перед глазами.

Волевым усилием он изменил шрифт на более интересный. В конце концов, «Таймс Нью Роман» напоминал ему о рефератах и курсовой. Дар послушно поддался желанию, угождая своему хозяину.

Удивительно, он всего лишь изменил способ подачи информации, а мозг перестал пробуксовывать и теперь принимал её совершенно спокойно. Похоже, сказалась современная культура.

Первый шаг был сделан. Первый успех окрылил Игната, вдохновляя на новые испытания. Закрыв глаза, он прислушался к себе, нащупывая источник первостихии в груди. Тот был совсем крохотным, размером в сотни раз меньше песчинки. Однако даже эта кроха настоящего Хаоса была способна на страшные вещи.

«Как его использовать?» — задался он вопросом.

Дары понимались на интуитивном уровне. В отличие от них, источник Хаоса был намного более сложной концепцией. Но благодаря сложному и опасному ритуалу они теперь одно целое. Значит, этой энергией он может управлять. Ключ к этому — твёрдая и несгибаемая воля. Именно так говорил Гость, и причин не верить этим словам он пока не дал.

Очень аккуратно Игнат обратился к средоточию мощи внутри. Вопреки ожиданием, энергия сразу же послушно откликнулась, податливо уступая его желаниям.

Мужчина волевым усилием направил её в руку. При этом он получил отклик в виде ощущений организма. По конечности будто прошёлся поток обжигающего холода.

Ощущения были не из приятных. Сжав зубы, Игнат не отступился и продолжил напирать волей, принуждая стихию не растекаться и двигаться в нужном направлении.

Через полчаса кривляний, матерков изрядно вспотевший Игнат смог увидеть результат собственными глазами. Из ладони словно просочилась крупица энергии, мерцающая алыми и синими всполохами.

— Охренеть, — заворожённо прошептал он, наблюдая за небывалым зрелищем.

Тем временем поток силы продолжал двигаться от источника по руке. Крупица выросла до капли, наполняемая его силой. Понимая, что поток надо остановить, Игнат попытался сделать новое волевое усилие.

Когда у него не вышло, он забеспокоился. Последовали попытка за попыткой, но энергия сопротивлялась и совсем не хотела возвращаться обратно.

Стало понятно, почему легко выпустить силу Хаоса, ведь именно к этому она и стремилась. Первостихия желала свободы и вольности, не желая быть ограниченной любыми рамками.

Через пол часа лихорадочных попыток у Игната всё же получилось запереть энергию обратно в источник. К этому моменту он пропотел насквозь и был совершенно обессилен.

«Фу, бля», — мысленно выдохнул он, садясь на диван.

При этом он всё ещё держал руку неподвижно вытянутой. Над ладонью продолжал висеть пучок энергии.

Несколько минут он любовался всполохами света таинственной и опасной стихии. Игнат ощутил себя могущественным обладателем сверхсил. Возникло острое желание испытать эту таинственную способность.

Он осмотрел комнату, ища