«Мудак», — ругнулся про себя Игнат, мгновенно узнав человека по голосу.

Только сосед по имени Денис называл его этим странным прозвищем. При встрече с Игнатом он не упускал возможности подколоть его, всегда радуясь реакции.

— Привет, — кивнул Игнат, сделав равнодушное лицо.

— Привет-привет! — бодро вскрикнул Денис.

Был он одет в спортивную одежду и громко дышал, видимо, с пробежки. Игнат понадеялся, что сосед побежит дальше, но, видимо, зря.

— Давненько тебя не видел, — довольно произнёс нежеланный собеседник. — Уезжал куда-то?

— Да, в клинику, — подтвердил он, показывая на свой костыль.

— Че, лечился, что ли? — спросил Денис и не преминул подколоть. — И как результаты?

— Никак, — обрезал Игнат, не желая дальше вести разговор, и отвернулся, продолжая идти по дорожке.

— Ладно, я побежал, — решил отстать надоедливый сосед. — Бывай, земеля! И побольше двигайся, а то совсем зачахнешь в четырёх стенах! Движение — жизнь!

Игнат ничего не ответил ему, лишь проводив фигуру взглядом. Денис вроде бы трудился «эффективным менеджером» в каком-то офисе. Был он вечной жертвой всяких коучингов, саморазвитий и прочих советов, как стать успешным.

Раньше они не особо общались, лишь кивая друг другу при встрече. Однако, когда Игната покалечило, то человека будто подменили. Создавалось впечатление, что увечность соседа неизменно поднимает ему настроение и заряжает энергией. Чёрт его знает, какие там тараканы в голове, может, так оно и было.

Сделав небольшой круг вдоль беговой дорожки, он наконец приблизился к будке трансформатора. К этому времени Игнат уже изнывал от любопытства, а потому заглядывал вперёд.

Первым делом он услышал собачий лай. Когда стволы деревьев разошлись, глазам человека предстал с десяток собравшихся людей и...

«Вот это да», — мысленно произнёс он, привлечённый зрелищем.

На месте будки сейчас находилось тёмное пятно, похожее на пепелище. На нём рос куст какого-то растения. Тонкие вьющиеся стебли вздымались вверх. Обросшие узкими лепестками, они отливали хищным металлическим блеском.

Но внимание больше всего привлекало другое. В центре куста расположились три цветка потрясающей красоты. Алые, словно кровь, они были настолько яркими, что, кажется, излучали сияние.

Вокруг собралась толпа утренних бегунов и собачников, привлечённая необычным явлением. Мало-мальски знакомые друг с другом, они обсуждали странное зрелище.

— Еще вчера здесь была та ржавая штука... — услышал Игнат голос какой-то упитанной дамы. — Я здесь каждый день мою Лёлю выгуливаю.

Надо сказать, реакция собак также была странной. Из четырёх одна заливалась агрессивным лаем на странное растение. Три других, наоборот, жались к ногам хозяев и пугливо скулили.

— Да успокой ты уже свою моську, — Игнат услышал голос Дениса. Разумеется, тот пробегал по той же дорожке и не мог пропустить зрелище.

— Хочет и лает, — вступился за своего маленького пуделя пожилой хозяин, но Денис уже не обращал внимания.

Неприятный сосед Игната подошёл ближе всех, почему-то привлечённый цветком. Игнат перевёл взгляд на странное растение. Он ощущал, что то совсем непростое, где-то в его глубинах под землёй пульсировали остатки энергии, применённой вчера. Дар познания сработал как надо.

Мутировавшее творение Хаоса (растение).

Уровень силы: незначительный.

Дары и особенности: ???

Способности: ???

«Дар не даёт полной информации», — заметил он. — «Возможно из-за слабого уровня развития».

Тем временем Денис сделал шаг вперёд, явно имея какие-то планы. Игнат обеспокоился. Конечно, сосед ему не нравился, но всё же надо его предупредить. Но как? Подставляться не хотелось.

— Денис, — крикнул он. — Что ты делаешь?

— А, зёма, опять ты, — повернулся тот. — Да цветы, вон, красивые. Оксанке подарю. Я тут накосячил немного, надо исправить ситуацию.

Оксана была женой Дениса, девушка симпатичная и горячая. Игнат частенько слышал, как они выясняют отношения.

Он лихорадочно задумался, как сможет отговорить соседа от опрометчивого решения. Денис тем временем подходил медленно, будто нехотя.

Цветки перед ним несли в себе что-то завораживающе хищное. Возможно, где-то в глубине разума первобытными инстинктами он ощущал это и потому медлил. Однако скоро скептицизм современного человека победил. Ну, в самом деле, ведь это всего лишь цветок!

— Собака на него лает, — произнёс Игнат. — Может, его дрянью какой обработали, чтоб никто не лез, а?

— Ой, зёма, без тебя разберусь, — отмахнулся тот. — Волков бояться — в лес не ходить.

— Такие цветы красивые кто-то посадил, — вступила в разговор тучная женщина. — Нет, надо все сорвать, вандал!

Бурчанием её поддержали другие люди.

— Ну что вы паникуете, всё равно осень, скоро все завянет, — Денис, похоже, принял решение и отказываться от планов не собирался. — Я только цветочки заберу. На следующий год новые вырастут.

Он всё же сделал шаг и нагнулся. Желая выполнить задуманное, Денис протянул руки вперёд и схватил за толстые стебли, желая оторвать цветы. Игнат уже ожидал что-то пугающее, и он не ошибся.

Растение дёрнулось, а его многочисленные побеги рванули к рукам незадачливого любителя цветов.

— Ай! — вскрикнул от неожиданности тот.

Испуганный, он хотел было отскочить, да не тут-то было. Побеги обхватили и оплели руки. Игнат, пристально наблюдавший за происходящим, увидел, как лепестки легко, словно бумагу, рассекли кожу и ушли глубже, будто впиваясь в свою жертву.

— Что за... — еще не понимая, Денис дёрнул рукой.

Острые побеги от этого усилия только глубже ушли в плоть. Шокированный Игнат увидел, как цветы, словно острые лезвия, рассекли руки до кости. Денис ошалело смотрел на ужасный вид пару мгновений, явно не понимая происходящего. Наконец, пришла острая боль.

— Ой, мама! — захныкала тучная женщина, также разглядевшая произошедшее. — Что творится-то?!

— А-а-а-а-а! — громкий захлёбывающийся крик, полный паники и ужаса, захлестнул лесополосу.

Заругались люди, не понимая, что происходит. Собаки только повысили громкость истошного лая.

— А-а-а-а! Больно, сука! — Денис задёргался в панике, причиняя себе ещё большие увечья. Острые лепестки резали плоть с пугающей лёгкостью. — Помогите, кто-нибудь!

Вокруг уже творилась паника. Лаяли собаки, кричали люди. Никто, кроме Игната, не осознавал, что происходит. Из-за непонятности ситуации все боялись подойти ближе.

Тем временем хищное растение притянуло Дениса ближе. В ход пошли новые побеги, оплетая ноги. Взрезая штанины, они наносили новые увечья мужчине. Тот уже был весь в крови и кричал так истошно, что вскоре сюда должны были сбежаться все в округе.

«Что я могу сделать?» — подумал Игнат. — «Как помочь этому