войск в Бессарабии в начале 1918 года под командованием И.Э. Якира), Красный китайский отряд (Цзэн Фу-чен) (сражался на Урале в 1918-19 годах), китайский взвод Киевского военного округа (действовал в 1919 году). Современный советский источник утверждал, что в 1919 году численность китайцев в Красной армии составляла от 2 до 3 тысяч человек.

Роль интернационалистов в Красной армии до сих пор остается одним из самых сложных для оценки аспектов "русских" гражданских войн, поскольку и советские историки, и эмигранты были склонны (по совершенно разным причинам) преувеличивать их значение: Для первых интернационалисты - тема не менее 600 книг, опубликованных в Советской России до середины 1980-х годов, согласно одному источнику - символизировали международную пролетарскую революцию; для вторых, хотя их наблюдения чаще появлялись в форме уничижительных замечаний, чем тяжелых томов документов и мемуаров, они символизировали нелегитимность и чуждый характер большевистского правления в России. Картину еще больше усложняло то, что при Сталине, начиная с середины 1930-х годов, стали очернять интернационалистов и подчеркивать русскость красных. Однако лучшее англоязычное исследование интернационалистов показывает, что, возможно, Сталин был прав, поскольку только латышские стрелки оказали заметное военное влияние на гражданские войны. Действительно, поскольку многие члены слабо организованных интернациональных отрядов Красной армии покинули Россию после окончания мировой войны, в мае 1919 года Полевой штаб РВСР (Революционно-военный совет Республики) оценил численность "всех зарегистрированных интернациональных частей, состоящих на службе в Красной армии", всего в 15 000-18 000 человек. Возможно, самым значительным аспектом всего этого дела было то, что многие интернационалисты вернулись на родину и сыграли заметную роль в создании своих национальных коммунистических партий - например, Бела Кун в Венгрии и Иосип Броз ака Тито в Югославии (хотя активная служба Тито в России в качестве интернационалиста, похоже, была минимальной). После работы комиссаром 5-й Красной армии на Восточном фронте в 1918-1920 годах Ярослав Гашек вернулся в Прагу, чтобы распространять подрывную деятельность другими средствами, написав рассказы, ставшие его сатирическим шедевром "Осуди Доброго Вояку Швейка за Световые Валки" ("Добрый солдат Швейк", 1921-23).

Наконец, гораздо менее многочисленными (хотя иногда и весьма заметными) были те нерусские представители дореволюционной эмиграции, которых события революции втянули обратно в водоворот "русских" гражданских войн. Некоторые вернулись по собственному желанию и более известны истории (например, лидеры различных революционных партий); некоторые менее известны и были вынуждены вернуться, в частности, из Великобритании и США, поскольку Лондон и Вашингтон использовали отречение царя для чистки от иностранцев, считавшихся в той или иной степени нежелательными.

Таким образом, события, вызванные крахом царизма, были далеко не просто "русской" гражданской войной. То, что они обычно изображались именно так, неудивительно, учитывая численное преобладание русских в бывшей империи: Из 125 666 500 подданных царя, указанных в первой переписи населения империи в 1897 году, 55 667 500 (44 процента) были (по языку) русскими, наряду с 22 380 600 украинцами и 5 885 500 белорусами, близкородственными языками восточнославянской группы (составлявшими 18 и 5 процентов населения соответственно); 7 931 300 (6 %) - поляки; 5 063 200 (4 %) - евреи; 4 285 800 (3 %) - казахи и киргизы; 3 767 500 (3 %) - татары. Ни одна другая языковая или национальная группа не превышала двух миллионов человек, хотя в культурном, торговом и политическом отношении меньшинства империи в целом значительно превосходили свои возможности (особенно большое количество балтийских немцев, служивших в царской армии и бюрократии), и в целом "меньшинства", конечно же, составляли большинство.

То, что роль нерусских в гражданской войне в какой-то степени недостаточно изучена, отчасти (и вполне объяснимо) может объясняться серьезными лингвистическими и логистическими проблемами, связанными с поиском более полного охвата. Но это еще не вся история, поскольку даже прекрасные исследования гражданской войны, в которых на первый план выходят нерусские, имеют названия, которые могут маскировать их содержание. Это происходит, в конечном счете, из-за лингвистической причуды, в результате которой англоязычные читатели оказываются обделенными вниманием. В русском языке есть два прилагательных, обозначающих "русский": русский - относящийся к истории, культуре и языку этнически русских (происходящих от древней Киевской Руси); и росийский (возможно, происходящий от испорченной польской формы и на некоторое время в двадцатом веке вытесненный советским), описывающий вещи, относящиеся к более широкой российской/советской империи/государству. Таким образом, второе из этих названий более уместно при описании "русских" гражданских войн, но лишено своего тонкого и точного смысла в английском переводе.

Наконец, даже в тех областях старой империи, которые были населены в основном русскими, борьба была многогранной, в ней участвовали не только большевистские "красные" против консервативных и милитаристских "белых", известных в народе, но и множество междоусобных конфликтов и войн внутри войн: На основных фронтах гражданских войн, возникших в 1918-19 годах, социалисты сражались друг с другом - идеями, оружием и бомбами - и одновременно с анархистами и леволибералами, которые боролись за благосклонность одного и того же электората, а белые офицеры пытались сдержать или принудить праволиберальные и прогрессивные (но антисоциалистические) силы, которые вступили в антибольшевистскую борьбу на их стороне. Более того, эти противоречия внутри большевистского и антибольшевистского лагерей вновь обострились в еще более запутанные 1917-18 годы, до определения линии фронта - период, который, как будет показано ниже, можно считать ключевым в определении конечного исхода борьбы. В конце концов, именно в 1917-18 годах Ленин впервые наложил свой отпечаток на стратегию красных в гражданских войнах, проведя успешную кампанию по принятию сепаратного мира с Германией вопреки большинству своей партии, выступавшему против этого; в то время как в антибольшевистском лагере демократическая контрреволюция в те годы ненадолго вспыхнула и предложила социалистическую альтернативу большевизму, но затем была погашена, поскольку белые военные и их либерально-консервативные политические союзники задушили меньшевиков, социалистов-революционеров и народных социалистов.

Это были войны, в которых русские сражались с русскими, русские - с нерусскими, нерусские - с нерусскими, республиканцы - с монархистами, социалисты - с социалистами, христиане - с мусульманами, города - с деревней, семья - с семьей, брат - с братом. Это была также война человека против природы: как мы уже видели, из 10 500 000 человек, потерявших жизни в этих конфликтах, подавляющее большинство (возможно, до 80 %) умерло от голода, холода и болезней (особенно от пандемий тифа и испанского гриппа), которые сопутствовали социальной и экономической Гоморре гражданских войн. Таким образом, как уже отмечалось, этот период имел столько же отголосков бурного и хаотичного "Смутного времени" (смуты) начала XVII века в России, сколько и параллелей с другими, более антисептическими, политико-идеологическими гражданскими войнами XX века.

От мировой войны к гражданской: дым