— Здесь точно скопилось немало добра, может, проверим, вождь?

— Мы не будем тревожить покой мертвых. Нам желательно выбраться отсюда поскорее, — ответил Сай под недовольный вздох варвара.

Любые склепы и катакомбы, которые давно не посещали жрецы богов, особенно Келвора, быстро превращались в обитель нежити. Чем дольше нежить «нежилась» в океане негативной энергии, тем сильнее становилась. Поэтому появление свежих зомби не сильно удивило Сая, тяжка жизнь тех, кто мешает покою мёртвых.

Варвар с радостным рёвом побежал вперёд рубить зомби. Частые взмахи топора, и летящие в разные стороны части тел из двух зомби говорили о тяжёлом эмоциональном состоянии варвара, но они не успокоили Костегрыза, и он с радостью забежал в открытый склеп, увидев новых противников. Саю пришлось поторопиться за ним, дабы не лишиться воина.

— Стой, не бери его в руки! — громко крикнул Сай, увидев, как Костегрыз тянет руки к висящему над саркофагом топору.

— Да ты только посмотри, какой хороший топор! — варвар, улыбаясь, сорвал блестящий в свете факела топор.

Сай обречённо вздохнул: варвары неисправимы, как сороки, постоянно тянутся к блестящим вещам. Саркофаг рядом с Костегрызом взорвался осколками плиты, отбрасывая варвара к стене. Последовала цепная реакция, и из соседних склепов начал разноситься треск камня и замогильный вой.

Из разломанного саркофага поднималась мумия. Некогда забальзамированное тело было подвергнуто специальной обработке и поднято тёмным ритуалом. Довольно редко встречающаяся нежить, и от того всё становилось ещё печальнее, чем он думал. Нужно валить отсюда поскорее, при этом не успев разбудить кого пострашнее. Сай моментально использовал «пекло», наблюдая, как ярко горит нежить, но почему-то не слишком торопится умирать.

— Рааа, — варвар совершил поистине могучий прыжок, ударом топора срубив к ногам Сая горящую мумию.

— Если я в следующий раз скажу не брать какую-либо вещь, это значит, её не нужно брать! — со злостью сказал Сай.

— Я понял, вождь, но топор-то, и правда, хороший! — продолжал улыбаться варвар, радуясь хорошему оружию.

Сай не успел ответить Костегрызу, в склеп быстро забежали эльф с полуросликом.

Панар, только заскочив в склеп, тут же пронзительно закричал. Сай развернулся и увидел тёмный силуэт призрака, нависшего над полуросликом. Кислотная стрела заставила нежить визжать, но добил её Сарил вышедшим из рук столпом света.

— Дай, я проверю топор, ещё не хватало держать рядом проклятую вещь. Сарил держи их в проходе.

Топор оказался с зачарованием первого уровня и значительно увеличивал силу удара владельца. Хорошая вещь. Со спокойной душой отдав топор Костегрызу, Сай начал выбивать магическими стрелами самую шуструю нежить. В склеп, неожиданно ставший убежищем, лезла различная нежить. Старые зомби, такие же мумии или потемневшие скелеты с ржавым оружием, но когда он увидел мумий-стражей, описание которых читал в бестиарии, то понял: дело пахнет большими проблемами. Если есть стражи, значит, где-то рядом спит и лорд.

— Надо уходить. Отойдите от прохода!

Как только эльф с варваром отбежали от входа, Сай сразу запустил огненный шар в толпу скопившейся у входа нежити, а потом ещё добавил снежный шквал для заморозки выживших. Далее воины справились без него, прорубая путь вперёд мечом и топором.

Поздно. В песчаном вихре в конце коридора виднелись очертания золотой маски лорда мумий. Придётся принимать бой, от этой твари не убежать. Размытие, ускорение, защита от зла, щит, мантия — Сай накидывал на себя все возможные заклинания, которые смогут помочь в бою. Магические снаряды волшебной стрелы, отправленные в вихрь, не принесли никакого толку, разбившись о защиту лорда. В бестиарии было написано, что в состоянии вихря лорд игнорирует большинство урона, но надежда умирает последней.

— Сарил, постарайтесь найти склеп лорда и уничтожить его сердце, так он станет слабее. Я попробую его задержать, — заметив поднятую бровь Сарила, продолжил. — Пока нам нечем его убить, если только у тебя нет свитка высшей магии или оружия получше.

— Уходи, я сам задержу его!

— Ты будешь спорить с боевым магом, хранитель?

Сарил некоторое время смотрел в глаза Саю, а потом быстро развернулся и пошёл с довольным Костегрызом и бледным, как полотно, Панаром искать сердце лорда. Всё-таки у эльфа ещё остались воспоминания, и древняя привычка подчиняться магическому сословию империи. А вообще, странным выглядит его былое жречество.

Поток ледяного дыхания замедлил песчаный вихрь, не давая лорду быстрее убить наглых смертных, потревоживших его покой. Как только бойцы отряда разбежались в поисках сердца лорда мумий, Сай отбросил бесполезный меч и активировал когти. Чешуя и раньше покрывала большую часть тела при использовании способности, сейчас она стала намного крупнее и приняла серебряный окрас.

Вихрь песка осел на каменный пол, и перед Саем предстал лорд мумий в гнилых одеждах с неизвестными гербами. В одной руке он держал длинный меч, а в другой — магический жезл. Из мертвой глотки вырвался сиплый вой с мерзким запахом, и мумия отправила в Сая заклинания страха, а затем ошеломления. Если страх совсем не сработал, то с ошеломлением ему пришлось бороться некоторое время.

Мумия явно ожидала другого эффекта, огненная стрела, выпущенная из жезла, распалась по защите наглого смертного, что вызвало ещё большую волну ярости. Сай, справившись с ментальным заклинанием, вовремя отпрыгнул от удара лорда мечом. Мумия зря расслабилась: удар когтями по рукам твари в льняных бинтах не нанёс серьезных повреждений, но выбил опасный меч.

Тварь не стала слабее без меча, чёрные когти на руках несли в себе не меньшую опасность, и вскоре Сай зарычал от боли, когда они ударили по чешуе. Место удара покрылось чернотой, которая стремительно двигалась выше по его телу. Тварь визжала и рычала, когда Сай ударял своими когтями, пусть результат был слабый, но всё же был. Вдруг лорд мумий схватился за несуществующее сердце и упал на колено. Сай злобно улыбнулся и снес ненавистную голову ударом когтей, тут же падая на пол от прилива мощного потока силы.

— Вот это тварь! Нам тоже пришлось попотеть: у этого лорда на охране сердца стояли серьёзные монстры. Вождь, я нашёл там золотые тарелки, представляешь⁈ Уверен, здесь много добра, может, заберём?

Сай, поднявшись с пола, машинально кивнул Костегрызу, рассматривая своё тело без чёрных пятен.

— Заберем!

Массивные золотые украшения Костегрыз просто рубил топором на куски и складывал в мешок. Монеты, драгоценные камни, амулеты и кольца брали все. Только оружие предварительно отдавали Саю на проверку. Он магическим зрением определял, есть ли магия в предмете, и откладывал для опознания на следующий день. Но куча всё увеличивалась и увеличивалась, тогда он, скрепя сердце, вместе с остальными выбрал самое дорогое и отдал приказ выдвигаться. К удивлению, склепы они прошли спокойно, а поднявшись на следующий ярус, проводник радостно закричал, найдя ориентиры для выхода из города.

Солнечная погода и щебетанье птиц в лесу слишком резко били по восприятию после сырости и орд нежити. Бледный от пережитого, полурослик подбежал к Саю.

— Моя работа выполнена. Могу я идти?

— Пусть идет, Сарил, он всё же вывел нас из города, — быстро ответил Сай, прежде чем эльф успел что-либо сделать.

— Спасибо, спасибо, — радостный полурослик, взяв свой тяжеленный рюкзак, быстро побежал в сторону леса. Видимо, под шумок успел и сам немало нахапать добра.

Не успел Панар забежать в лес, как вылетел обратно. Арбалетный болт торчал в голове проводника. Вскоре из леса показался и владелец арбалета в сопровождении отряда серьёзно упакованных воинов и мага.

— Сарил, мой дорогой чемпион! Твой дружок Гастис недолго радовал палача, слишком быстро всё рассказал нам. Жаль умер от ран, бедняга, — гадко улыбаясь, сказал Эслер, положив арбалет на плечо.

Глава 10

Таверна «Медное Копытце».

— Трактирщик, пива моим новым друзьям! Я ещё раз благодарю вас за помощь, если бы не вы, моя семья… обещаю сполна расплатиться с вами. Расскажите, куда вы держите путь? — крепкий мужчина махал руками во все стороны, в общем, был довольно эмоциональной личностью.

Купец Разен повидал на своём