Потом он объяснил основные требования, которым должен удовлетворять новый бизнес Джейка в сфере услуг.

1. Он должен проходить обе части «дедушкиного теста».

2. Он должен перекликаться с обязанностями Джейка по его основной работе.

3. На этот раз Джейку нельзя тратить ни цента. Это должен быть действительно стартап за 0 долларов.

– Хочу подчеркнуть один важный момент: не усложняй себе задачу. Многие сразу начинают «мыслить масштабно» и считают, что должны быть похожи на Стива Джобса или других известных бизнесменов. В действительности большинству из нас лучше мыслить очень, очень просто. Что ты можешь делать, за что люди тебе будут платить? Как ты можешь использовать свои знания и опыт, чтобы в чем-то людям помочь – причем помочь так, что они с радостью обменяют это на деньги? И последнее: мысли конкретно. Еще одна распространенная ошибка – это попытка делать что-то слишком общее или широкое. Окей, мне пора ехать в аэропорт.

Он снова взглянул на телефон и заказал машину.

– Ближайшие пару дней я буду в Сиэтле и не на связи, поэтому встретимся в четверг, на собрании группы.

– Погодите, – остановил его Джейк, оторвавшись от записей. – А как я узнаю, какую услугу…

– Это и есть твое новое задание.

13

Однажды, еще в старшей школе, Джейк запрыгнул в автобус и понял, что забыл отчетную работу, которую в тот день нужно было сдать. Точнее, он не просто забыл ее взять. Он забыл ее написать.

Он знал об этом задании давно, но иногда знание было скорее препятствием, чем преимуществом. Дайте ему сжатые сроки – и он соберется и выполнит поставленную задачу «кровь из носу», но дайте ему все время в мире – и этого не произойдет никогда.

Сейчас у него были очень сжатые сроки. Единственные хорошие новости заключались в том, что английский был четвертой парой. В то утро Джейк почти не занимался химией и вообще не занимался испанским – о чем пожалел позже, когда познакомился с Майей. Он сидел на задней парте и от руки писал отзыв о романе Диккенса «Большие надежды».

Третьей парой было программирование, где Джейку удалось добраться до компьютера и набрать свои записи. Один из его друзей помог их проверить, отформатировать, увеличить шрифт и поля, чтобы сделать из четырех с половиной страниц шесть, и распечатать.

Джейк сдал свой наспех состряпанный шедевр в последнюю минуту, чувствуя себя вымотанным, но гордым. А самым приятным в этой истории было то, что он получил за свою работу высшую оценку, хотя и со знаком минус за некоторые грамматические ошибки и слишком крупный шрифт. Господин Митчелс даже отпустил комментарий, который немало повеселил друзей Джейка:

– Могу сказать, что ты серьезно и основательно потрудился, Джейк.

Господин Митчелс добавил, что ему особенно понравилось сопоставление конфликта между Пипом и мисс Хэвишем и современных «рэперских разборок» диджеев Киттенса и Базуки. После этого Джейк весь оставшийся семестр чувствовал себя неуязвимым.

Именно так он чувствовал себя и сегодня, через десять с лишним лет, – по крайней мере с утра. Он уже думал о том, каким будет его новый бизнес в сфере услуг. Где-то там, в кулуарах подсознания, у него мелькала идея, и он собирался начать над ней работать, как только разберется с жилищным вопросом.

Было нечто странно утешительное в том, чтобы быть в долгах, недосыпать, иметь неприятности на работе и даже временно потерять крышу над головой… и, несмотря на это, мыслить позитивно. Время, проведенное с Кларенсом, определенно поднимало дух. Как Джейк сказал тем утром, он не знал, что из всего этого выйдет, но чувствовал себя намного лучше в плане своих перспектив.

Вот почему он оказался не готов к тому, что произошло дальше.

Накануне вечером он отменил ужин с Майей, не желая вдаваться в объяснения, что теперь у нее бойфренд, который живет в машине. Уходя утром из Lava Java, он собирался ей позвонить, но потом снова погрузился в размышления о возможных идеях. А когда пришел в офис, его уже ждала привычная работа с клиентами.

В тот день Майя сама звонила ему пару раз, когда он был на переговорах. Он каждый раз делал себе мысленную заметку ей перезвонить и каждый раз забывал. Нужно будет загладить перед ней вину, возможно даже ответным ужином в бистро Thankful – единственным, что было ему по карману.

И вот сейчас он увидел от нее сообщение в своем личном почтовом ящике, который игнорировал с тех пор, как получил уведомления о выселении и возврате кредита.

Но это сообщение он не мог игнорировать. Оно называлось просто: «Мы».

От кого: Майя Альварез

Кому: Джейку Ааронсу

Привет, Джейк, я не хотела делать это по почте, но ты так и не перезвонил. И что вчера произошло с ужином?

Послушай, я знаю, что ты занят и у тебя сейчас черная полоса. Судя по всему, отношениями тебе тоже заниматься некогда – по крайней мере такими, как я хочу. Ты мне очень нравишься, но давай пока сделаем перерыв. Я хочу понять, что мне действительно нужно.

У меня осталась твоя майка и еще пара вещей. Могу их подвезти на следующей неделе.

У Джейка внутри все оборвалось. Он схватил телефон и набрал Майю, игнорируя конференц-связь на другой линии, но его звонок был переадресован на голосовую почту. Через пять минут он повторил попытку, но с тем же результатом.

«Майя, извини, – написал он в сообщении. – Ты полностью права, и мне следовало объяснить тебе некоторые вещи. Мы можем поговорить?»

Он увидел, что сообщение было сразу же прочитано. Но ответа так и не последовало, хотя Джейк добрую часть вечера гипнотизировал свой телефон, посылая телепатические просьбы и извинения.

Действие II

14

ПРЕСС-РЕЛИЗ

Buzzard запускает реферальную программу

Эмеривилл, Калифорния

Наделавшая много шума социальная сеть готовится к новому наплыву подписчиков.

«Buzzard обещает окупить вам все те часы, которые вы тратите на просмотр фотографий онлайн, – заявляет Кевин Кван, учредитель, гендиректор и операционный директор Buzzard. – Теперь вы можете тратить время своих друзей… и зарабатывать БаззБаксы!» Реферальная программа компании, запущенная сегодня, предлагает активным подписчикам настоящий Клондайк – возможность заработать до 50 долларов в день за привлечение каждого нового пользователя.

Интересно? Проверьте почту – возможно, ваши друзья уже в курсе дела!

Контакты:

Хилари Ходкинс

[email protected]

1820 Н. Вудсон, 391

Эмеривилл, Калифорния

Тел. +150385214651

От кого: Кевин Кван, учредитель и гендиректор Buzzard

Кому: Всем