– Это хорошие вопросы, – сказал Кларенс. – Но, поскольку мы ограничены по времени, у меня есть другая идея. Точнее, это новое задание. Ты абсолютно прав в том, что коммерция – это целая наука. Мы могли бы поговорить о прямых поставках, когда у тебя нет на руках товара, что позволяет заниматься бизнесом удаленно. Мы могли бы поговорить о том, как найти больше товаров на продажу. Мы могли бы поговорить об инструментах и ресурсах, позволяющих сделать весь процесс более эффективным. Но дело в том, что ты можешь сам все это узнать и ты можешь сам всему этому научиться.

Джейк добавил «прямые поставки» к своему списку тем для дальнейшего исследования.

– Хорошо, – сказал он, закончив делать записи. – К нашей следующей встрече я постараюсь что-нибудь об этом узнать. Но вы сказали, что у вас есть еще одно задание?

– Угу, – кивнул Кларенс. – В общем, у меня есть хорошие и плохие новости. Хорошие ты уже знаешь: ты освоил очень важный навык. Плохие новости…

Джейк ждал. Он знал, что Кларенс любит выдерживать многозначительные паузы.

– …Плохие новости состоят в том, что этого недостаточно. Продумай все как следует и доведи до логического завершения. Тебя устраивает уровень, которого ты достиг? Ты хочешь покупать и продавать учебники всю оставшуюся жизнь?

Несколько месяцев – да. Всю оставшуюся жизнь… пожалуй, нет.

– И еще один вопрос, на который тебе нужно ответить. Твой бизнес проходит «дедушкин тест»?

– Дедушкин тест?

– Да. У тебя есть дедушки или бабушки?

У Джейка имелись и те и другие. Особенно он был близок с Норрис, бабушкой по материнской линии. В свои девяносто она была еще очень резвой и сообразительной.

Кларенс объяснил, что «дедушкин тест» состоит из двух вопросов. Первый: вы можете доступно объяснить своим дедушкам или бабушкам, каким бизнесом вы занимаетесь? Если ваш ответ «Ну, это сложно…» – значит, вы уже провалили тест. Второй вопрос: будет ли вам удобно об этом рассказывать?

Джейк сделал в блокноте пометку «Дедушкин тест».

– Приведу пример, – объяснил Кларенс. – Какое-то время назад я работал с парнем, у которого отличная коммерческая жилка. Он начинал примерно с того же, что и ты, и за год заработал много денег. Вроде неплохо, да?

Джейк ждал.

– Со временем он стал специализироваться на нескольких рынках, одним из которых был рынок, скажем так, «товаров для взрослых». По сути, этот парень закупал у производителя партии презервативов со скидкой и перепродавал их магазинам по всей стране.

Кларенс снова выдержал паузу.

– С одной стороны, в торговле презервативами нет ничего плохого… но ты хотел бы рассказать об этом своим дедушкам или бабушкам?

Джейк покатился со смеху, когда представил, как он рассказывает бабушке Норрис, что стал профессионалом по торговле презервативами. Да он скорее просидит весь вечер под праздничным столом, умирая с голоду, чем заведет такой разговор!

– Теперь на время забудь об этом примере, потому что речь не только о специфике товаров, – продолжал Кларенс. – Перепродавая любые товары, ты просто накручиваешь цену. Экономисты называют это витиеватым термином «поиск ренты», но на самом деле он означает, что ты не создаешь никакой ценности. Так что зарабатывать деньги – это хорошо, но, по большому счету, твой бизнес должен приносить людям пользу. Вот о чем этот тест. Ты ведь хочешь, чтобы твоя бабушка тобой гордилась? Вполне возможно, что она и так будет всегда тобой гордиться – ведь она твоя бабушка. Но ты сам не чувствовал бы себя лучше, если бы мог рассказать ей о всех тех людях, которым помогаешь своей работой?

Джейк подумал о Майе, которая служила в некоммерческой организации, помогающей иммигрантам. Она, несомненно, делала мир лучше. Что касается его, то он любил вращаться в мире бизнеса и не собирался уходить из него в мир благотворительности. В конце концов, благотворительные организации должны откуда-то получать финансирование. Может, есть способ использовать свои знания и умения на благо общества и при этом зарабатывать деньги?

Кларенс отвлекся, чтобы ответить на сообщение, а потом продолжил.

– С «дедушкиным тестом» все – ты понял, о чем речь. Есть еще одна очень важная причина, по которой тебе нужно смотреть дальше простой купли-продажи: у тебя нет никакого источника пассивного дохода.

Если о розничном арбитраже – фразе, брошенной на днях Приной, – Джейк никогда не слышал, то «пассивный доход» был знакомым и достаточно избитым понятием. Однажды он целый час просматривал в интернете книги, обещающие такую вещь. Большинство из них, похоже, предлагали читателям купить авторский курс по приобретению недвижимости. Когда Джейк об этом обмолвился, Кларенс моментально оживился.

– Рад, что ты об этом слышал! Покупка недвижимости для сдачи в аренду – это всего лишь один из источников пассивного дохода, нереальный для большинства людей, – сказал он. – Вот еще один легкий тест. У тебя есть деньги на первоначальный взнос для приобретения нескольких домов или квартир?

– Не-а. – Это был легкий вопрос.

– А время – годы или даже десятилетия, – чтобы «создать портфолио», о котором говорят те ребята?

– Однозначно нет. – Тоже легко.

– И, наконец, последний, но не менее важный вопрос: ты в принципе хочешь быть собственником арендного жилья?

Джейк вспомнил недавнее происшествие с трубой.

– Пожалуй, меня это не слишком привлекает.

– Что и требовалось доказать! Покупка и сдача недвижимости в аренду подходит немногим, большинству людей нужно искать что-нибудь другое. Пассивный доход – это не только недвижимость. Вот более доступный вариант. Представь, что ты ложишься спать, а проснувшись, находишь уведомление, что твой банковский счет пополнился. Грубо говоря, это и есть твоя цель.

Джейку она нравилась. Но еще больше ему нравилась идея куда-нибудь улизнуть и немного поспать. Он отогнал ее и заставил себя сосредоточиться. Если он сможет со всем этим разобраться, то значительно облегчит себе жизнь.

Кларенс уже почти допил свой кофе.

– У нас осталось всего несколько минут, поэтому давай по существу. Самый короткий путь к получению пассивного дохода – предложить какую-нибудь услугу, за которую люди могут заплатить. Отсюда твое новое задание – создать свою первую услугу. Это то, что ты делаешь для кого-то, а не покупаешь и перепродаешь. И это не производство собственных продуктов для продажи, что тоже хороший подход, но он требует больше времени.

– Хорошо, – сказал Джейк, параллельно делая записи. – Но это все равно звучит как работа, а не просто обналичивание чеков, которые появляются без моего участия.

– Это первый этап процесса, – ответил Кларенс. – В данном случае действительно придется проделать кое-какую работу. Но это логический этап, с которого начинает большинство людей. Ты можешь превратить его во