Изабелла пришла в восторг от подарка, сообщив, что особую ценность придает подарку его послание. «Но больше как бесконечная любовь, которую я чувствую к Вам, и поэтому мне хочется видеть Вас постоянно и я счастлива знать, что Вы держите меня в своем сердце» писала маркиза, пообещав положить медали туда, где хранит самые драгоценные вещи.

Самый младший сын Ферранте, стал представителем императора Карла V в Италии. Он получил титулы герцога Арьяно и в 1530 году стал принцем Мольфетты, женившись на наследнице княжества.

Изабелла занялась меценатством и коллекционированием, она всегда привечала самых выдающихся художников, от Леонардо до Рафаэля и Тициана, дважды писавшего ее портрет. Мантенья служил ее придворным живописцем. Маркиза открыла в Мантуе школу для девочек, и создала музей великолепных произведений искусства: личный кабинет, куда собрала картины, книги, часы, драгоценности и драгоценные камни, статуи в классическом стиле, барельефы и монеты. Украшение комнат было поручено Мантенье, Перуджино, Лоренцо Косте и Корреджо, но план создала сама маркиза.

Последним политическим успехом Изабеллы стало дарование императором Карлом V титула герцога ее сыну Федерико, таким образом маркизат Мантуи стал герцогством.

Даже в последние годы своей жизни, удалившись из Мантуи в поместье в Романье, она собрала блистательный двор, вокруг нее всегда собиралось не менее десяти фрейлин, в гости приезжали художники и политики, и маркиза по-прежнему играла ведущую роль в обществе, продолжала путешествовать. Она привозила великолепное муранское стекло из Венеции, заказывала картины известным художникам и драгоценности лучшим ювелирам. При этом она справедливо и экономно управляла своим поместьем и сыну, теперь герцогу Мантуанскому, пару раз пришлось просить у матери в долг.

Она уже не танцевала до утра на балах и не скакала на лошади по окрестностям Солароло, обострились давние проблемы с желудком. Но в области вкуса и моды ей по прежнему не было равных. Именно Изабеллу попросили позаботиться о приданом Катерины де Медичи, ставшей невестой французского дофина и Изабелла с энтузиазмом взялась за работу. Вот только, по словам недоброжелателей, последние годы Изабелла злоупотребляла косметикой, пытаясь скрыть возраст; тяжело стареть, когда ты всю жизнь считалась первой красавицей и иконой стиля…

Современники порой говорили, что если бы правителю Милана Лодовико иль Моро удалось когда-то сватовство и досталась в жены Изабелла, он не окончил бы свои дни в изгнании, а Милан еще больше процветал.

В феврале 1539 года маркиза вернулась из очередного путешествия и уже практически не выходила из своей комнаты, погода в Эмилии-Романье зимой холодная и ветренная, да еще никак не проходили боли в желудке.

Изабелла Гонзага умерла 13 февраля 1539 года в возрасте шестидесяти пяти лет.

Ее похоронили в церкви Санта Паола в Мантуе вместе с Франческо II Гонзага, но через несколько веков останки правителей потерялись. В 1965 году они найдены доном Костанте Берселли и профессором Эрколано Марани, исследование подтвердило, что это останки Изабеллы и Франческо.

Дальше настоящая мистика: останки помещены в два небольших еловых ящика и пронумерованы, закрыты навесным замком и запечатаны сургучом нотариусом Ариберти. В ящике номер 1 содержались останки Франческо, в ящике номер 2 — Изабеллы.

Когда впоследствии их открыли, ящики оказались пусты.

Неизвестно, каким образом пропали останки правителей Мантуи. Давайте придумаем романтичную версию: может, таинственный поклонник похоронил ее в своем поместье и приносил цветы «примадонне мира»?

В давнем соперничестве с Лукрецией Изабелла, несомненно, победила. Когда-то она уступила в модной битве, а чуть позже даже уступила мужа. Но прожила вдвое больше соперницы, до последних дней оставаясь в центре политической и художественной жизни Италии, обеспечила Мантуе герцогство и процветание.

И если принадлежность к семье Борджиа и «черные легенды» сыграли свою роль, превратив Лукрецию в глазах всего мира в распутницу, то Изабелла и спустя века остается самой известной женщиной Ренессанса.

* * *

Прямая линия герцогской семьи Эсте закончила своё существование в 1796 году, австрийская в 1875. Все боковые линии также прекратились, кроме новой австрийской, возникшей в 1914 году. Но крови герцогов Эсте там уже не найти.

Прямая линия маркизов Мантуи прекратилась в 1707 году. Все боковые линии также прекратились, за исключением одной, имеющей родство «с теми самыми» Гонзага: это принцы Гонзага ди Весковато, линия существует с 1494 года.

Прямая линия Борджиа также прекращена. Самый младший из сыновей Родриго Борджиа — Джоффредо — после смерти первой супруги Санчи Арагонской (внебрачной дочери неаполитанского короля) женился на испанской кузине Марии Миле д’Арагона и Вильяэрмоса, в браке родилось три дочери и один сын, среднюю дочь назвали Лукрецией. Семья правила принципатом Сквиллаче в Калабрии до 1735 года.

Сегодня существуют две боковые линии, обе они испанские: это Борха, герцоги Гандия (сегодня глава линии герцогиня Анхела Мария Террес-Хирон) и герцоги Эстрада. Из второй линии вышел Родриго Борха Севаллос, президент Эквадора в 1989–1992 годах. Непрямое родство есть также у ветви претендентов на испанский престол Бурбон-Пармских.

Отдаленное родство имеет умбрийская ветвь, Борджиа-Сульпицци, им принадлежит один из замков на озере Тразимено неподалеку от Перуджи.

Глава 12. По следам Гонзага — о любви и виноделии

И тот, кто хотел узнать любовь,

Мог увидеть ее в трепете моих глаз.

(Данте Алигьери)

Фамильная линия принцев Гонзага ди Весковато сохранилась до наших дней, смешавшись со знаменитыми именами Орсини и Сфорца и получив дополнительные титулы по наследству, включая грандов Испании

В Libro d’Oro della nobilita italiana — Золотой книге итальянской аристократии говорится, что главой дома Гонзага является сегодня принц Маурицио Ферранте Гонзага, 15 маркиз ди Весковато, 3 маркиз дель Водиче, граф ди Вилланова, граф ди Касолново, патриций Венето, гранд Испании с 1970х годов, родившийся в Риме в 1938 году.

Он никогда не был женат и не имеет детей, поэтому все титулы после смерти главы дома должны перейти к младшему брату и далее к старшему сыну младшего брата.

Официальное обращение ко всем членам семьи — S.A.S — Altezza Serenissima (Светлейшее Высочество).

Младший брат, Коррадо Алессандро Гонзага родился в Риме в 1941 году. Он также имел титул принца по рождению, с добавлением титулов маркиза, синьора Весковато и патриция Венето, как у старшего брата. От первого брака с дамой из аристократической семьи из Милана и Эмилии-Романьи у него трое детей, а у детей уже 6 внуков, так принцу Коррадо династия не прервется.

Все, кто встречался с принцем, подпадали под