Более или менее повзрослев, она в замешательстве наблюдала, как сохраняя близкие, нежные отношения, родители добирали эмоции на стороне, не особо скрывая адюльтеры от законной половины. И теперь была уверена, что именно взаимные измены, подпитывающие впечатлениями, делали общение родителей гармоничным и ровным. Женаты они больше тридцати лет, и до сих пор не имеют никаких претензий друг к другу.

Но неужели же полноценные партнёрские отношения с супругом невозможны вне формата «коллективного мужчины»? И как мама без оглядки на свою бурную молодость может призывать её к браку, и порицать непостоянное сожительство? София раздражалась, злилась. Рожать не от кого, ни одного из своих мужчин она не видела отцом своих детей. У кого из классиков там была невеста, которая собирала идеального жениха, как пазл: нос одного, характер от другого, и т.д.? Вот она чувствовала себя так же. Один — умный, другой хорош в постели, третий — состоятельный, с четвёртым весело. А так, чтоб всё в одном — разве так бывает?

Довелось ей четырежды побывать на чужих свадьбах в качестве гостьи и подружки. И с каждым разом София всё больше удивлялась: чаще всего молодожёнам желали терпения! Причём именно в контексте «теперь ты жена, так что сцепи зубы, завали, и терпи!». Ну, уж нет! Ей семья видится совсем в другом свете!

Уже много лет она рассчитывает только на себя. Родители в другой стране, возможно, навсегда. Значит, в браке и материнстве всё ляжет исключительно на её плечи. И как-то нерациональный и ни разу не радостный получается обмен: отдай свою жизнь, а тебе за это… Что? Почётная табличка на шею «яжмать!»?

Эгоизм? А хоть бы и так! Она же не в рабстве, чтоб за неё решали, как и с кем жить, кроме неё никто не имеет права распоряжаться её телом. Перевернуть жизнь, отказаться от привычек, комфорта, удовольствий? Зачем, ради чего? Только «чтоб не хуже, чем у людей»? Да идите вы на ***! София уверена, что множество «счастливых матерей» мечтали бы оказаться на её месте. Чтоб можно было спать вдоволь, отдыхать, как и когда захочется, чтобы твоё время и все ресурсы принадлежали только тебе! Работать, развиваться, заниматься чем-то интересным и приятным, а не откачивать сопли и мыть попы!

София брезгливо поморщилась. И вот это ещё обыденное «ну, понятно, семьи-то у тебя нет, поэтому можешь себе позволить!». Когда в молчаливый героический подвиг возводилось тоскливое терпение и служение (тьфу, какое мерзкое слово!) семье, отказ от своих интересов, собственной личности. Вот хоть через одну ставь им памятники чугунные за то, что они «о себе-то не думают, детей бы поднять!».

Мама укоряла: «Ты недостаточно ответственная! Ты должна быть серьёзнее!». София изумлялась в ответ: «Я весьма ответственно отношусь к своему здоровью, чекаю статус матки регулярно. Работаю, содержу себя и квартиру. И никому ничего не должна! И уж поверь, нагляделась я на это семейное счастье! Половина моих клиентов – люди, которые не должны были быть родителями, но стали ими, угробив себе здоровье и психику. А вторая половина клиентов – те самые дети, которые были не нужны своим родителям, которых не хотели!».

Раз как-то они с Катериной и Лидой приготовили подобие ликёра из водки, сливок, кофе и сгущённого молока. Набрались этого домашнего «бейлиса» вприкуску с пломбиром, и стали обсуждать тренд «Не родила – не женщина. Не заманалась – не мать!». Лида вздыхала, мол, какое может быть счастье в жизни для себя. Катя убеждала, что семья и дом – предназначение настоящей женщины, жаль только, что настоящего мужчину днём с огнём не найти! А так-то она готова впрягаться хоть сейчас, но с огромным списком условий… А София просила подругу: «Если я начну пускать слюни, типа, «пора деточку» или «рожу для себя», ты, Кать сразу удави ремешком от своего брендового ридикюля! Потому что это будет значить, что кукуха у меня отъехала совершенно!».

Она устало потёрла лицо руками, пытаясь собраться. Перемещала стикеры и перекладывала нарезанные листки с именами и должностями, пасьянс не сходился никак. Так, эта и эта встречаются с одним и тем же мужиком из отдела планирования. Три девушки, менеджеры по работе с клиентами, каждая по отдельности уверена, что другая подружка замутила с молодым человеком из производственников, а он на самом деле ни сном, ни духом, и вообще женщинами не интересуется. Эти вместе обедают, эти скинулись и отметили в отделе сразу три дня рождения в один вечер. Юрист развёлся и подкатывает к девушке из креативного. Заместитель коммерческого директора в прошлом году женился на своей секретарше, поселил в доме за городом, и оказывает внимание новой помощнице. Офис-менеджер помогает коллегам на больничном. Водитель гендира первым сообщил о самоубийстве Шаповаловой….

Не сходится. Полянский ошибается. Нет среди них того, кто был за городом на тимбилдинге, но не присутствовал на встрече в офисе. Не то, не так. Вот водители, к примеру, их трое в штате, и они контактируют со всем коллективом. Или вот бэк-офис, секретари и бухгалтерия, они постоянно общаются со всеми. А вдруг дело не в сотрудниках, а хозяине агентства? Ведь собственник ездил в пансионат, а в офисе они с ним не общались. Солидный мужчина имел три интрижки с дамами из офиса за последние пять лет. Кстати, одна из девушек предположительно была беременна именно от него. После похорон ребёнка она не дождалась от него поддержки, уволилась и переехала из Москвы к матери в Уфу.

В глазах уже рябило. Надо встряхнуться и отвлечься. София решила сделать кофе, налила воду в кофемашину, которой редко пользовалась. И полезла за коробкой с капсулами на кухонный шкаф под потолок. Со стула неловко поднялась на рабочий стол, потянулась за упаковкой. Но в этот момент нога в носке чуть не соскользнула с гладкой столешницы из искусственного камня. София в испуге взмахнула руками, уронила коробку, чудом устояла и не грохнулась со стола.

«***!».

Выдохнула, успокоившись. Капсулы разлетелись разноцветными бомбочками по всей кухне. София расстроенно оглядывала беспорядок. А потом уставилась на свой незаконченный пасьянс из сотрудников рекламного агентства. Сверху она увидела эти записи с неожиданной точки, немного под углом, и замерла. Стоп! Глаза зацепились за фотографию, и забегали по растрёпанному пазлу.… Кто это?

Она осторожно спустилась на пол, уселась и стала с помощь телефона искать совпадения по фото. Мороз по коже! Стала торопливо