Шрифт:
Закладка:
– Ой, беда, погорела наша станица! – выла женщина, требуя пустить ее. – Пустил кто-то красного петуха! Вот к родственникам иду! Пожалейте детей малых! Пустите, голубчики!
Стоило матери зарыдать, как следом заревели чумазые дети в количестве двух. Ревели они так громко и жалобно, что тут у любого сердце дрогнет.
Но не дрогнуло.
– Идите куда хотите, коли жизнь дорога, – произнес курчавый, глядя на погорельцев. – Беда у нас здесь! Чудище объявилось!
– Ба! Не может быть! – прижала руку к губам несчастная погорелица, чуть дите не выронила.
– Детей да баб на части рвет. Прямо в Посаде! Тут и за околицу ходить не надобно, чтобы помереть! – предупредил второй. Борода у него была светлая, пушистая. Казалось, все лицо заросло. Да и сам он был шире и плечистей товарища. – Так что пускать никого не велено, пока чудище не изловим!
– Ой, беда! – покачала головой женщина, разворачиваясь. – Пойду я, отсюда…
И они ушли. Василиса обернулась, глядя им вслед. И, кажется, только она заметила, как женщина бросила тряпки и узел, превратившись в длинную жуткую тень. А двое детей разбежались по кустами маленькими скрюченными тенями, скрываясь в кустах.
– Пустите, я василиса. Я смогу помочь с чудищем, – попросила василиса, пока филин на ее плече ерзал, поглядывая в сторону нечисти: «О, дают! Нет, ты гляди, что удумали!».
– Василиса? – переглянулись стражи. – Была у нас одна василиса Приветливая. Была, да сплыла. Слухами земля полнится. Тоже ходила, выспрашивала, где что видали, по ночам по Посаду бродила. А под утро нашли растерзанную возле околицы.
– Так, я тут подумал, – прокашлялся филин очень авторитетным голосом. – А не пойдем ли мы отсюда! Они сами справятся! Да? Ты гляди, какие мужики крепкие! Что им то чудище! Ух! Пойдем-пойдем-пойдем!
– Нет, – отмахнулась василиса. – Сказано в Красный Посад, значит, в Красный Посад!
Она отошла в сторону и стала шептать.
– Ты что делаешь? – спросил филин, свесившись с плеча.
– Не мешай… Морок навожу. Сейчас заморочу их и в Посад пройду! – прошептала василиса, поглядывая на ворота и разжевывая траву, которую давала в дорогу ягиня. – … отведи очи днем и ночью… Черным – чернено, белым – белено. Пущай видят, то, что велено….
– Ты куда? – встрепенулся филин, пока василиса медленно шла в сторону ворот.
– О, здорова, купец! – послышался окрик опричников. – Гляжу, полную телегу добра везешь! Это завсегда надобно! Как путь?
– Неблизкий, – произнесла василиса странным голосом. Казалось, что он вибрировал. – Ну что, служивые… Пропустите?Глава 15. Князь
– Эх, добра у тебя много! Да колесо скрипит. Может, чуток облегчишь? Выкладывай тут. А мы посторожим! – усмехнулся рыжий.
– Берите, что вам нужно, – произнесла василиса, стиснув зубы. Чем дольше они разговаривали, тем труднее было держать морок.
– Гляди-ка! Сапоги какие! Ай-да, купец! – шарили руками в воздухе молодцы. – Гляди, какой кафтан! Небось с Зеленого Посада везешь?
– Приятно иметь дело с идиотами. И ведь чем хорош морок? Каждый видит в нем то, что хочет! – вздохнул филин на ухо василисе. – Интересно, что будет, когда они поймут, что это был морок?
– Будет им урок, – прошептала василиса. И тут же громко спросила. – Ну что? Могу проезжать?
– Езжай! – махнули василисе, неся в руках воздух. В двух руках, причем! – Поладили мы твое колесо! Теперь точно до дома дотянешь!
– Скрип, скрип! – орал филин прямо на ухо. – Скрип, скрип!
– Ты что делаешь? – спросила василиса, оборачиваясь.
– Изображаю телегу! Для конспирации! – рассмеялся филин.
Василиса застыла на месте, глядя на высокие красивые терема, на десятки людей, который сновали туда- сюда.
– Ничего себе! – удивилась она, чувствуя, что ей страшно. Она шла медленно, осматриваясь по сторонам. Люди не глазели на нее, как в деревне. И это было странным.
– Да плевать им на тебя! У них вон, своих дел по горло! Кому самовар продать надо, кому бубликов купить! У кого крыша прохудилась, а кто на выпивку деньгу клянчит. Вот тебе и Посад! – ухнул на ухо филин.
Вокруг все было таким пестрым и шумным, что василиса вертела головой направо и налево. Красные платки с узорами, синие платки с цветами, сапоги, бублики, караваи.
– Покупайте кафтан! – хрипло кричал мужик. – Не пыльный, не ношеный! В сундук сложенный! Одна заплатка! Да на спине латка! Отдам за три рублика, чтоб детям на бублики!
– А ну недорого купите творога! – кричала баба рядом.
– Сапоги кирзовые! Почти новые! – пытался перекричать ее усатый мужик, размахивая сапогами. – Землю три года топтали! Такого повидали!
– Вот, а были бы деньги, то хоть бублик купили бы! А то я что? Не слышу, как у тебя в животе урчит? – усмехнулся филин, опустив голову. – Так, это у тебя или у меня?
– Забирайте! Почти даром! – крикнул продавец, у которого на шее висел короб с такими же петушками. – Эй, девицы – красавицы! Леденец не нравится? А что? Губы будут сладкими, чтобы целоваться украдкой!
В лицо василисе ткнули связкой леденцов – петушков, от чего она отшатнулась.
– Ах, леденцы – бубенцы! Подаришь девице – никуда не денется! Покупайте сладости – девичьи радости! – усмехался бородатый, басовитый продавец.
От его девушки краснели и прятали лица.
Филин внезапно слетел с ее плеча.
– Стой, ты куда? – перепугалась она не на шутку. – Филин!
Ей стало страшно, когда она поняла, что осталась одна посреди торговой площади, где толпилось столько людей.
Липкий страх заставил ее поежиться. Никогда она в жизни не видела такого. Это тебе не лес, где каждый шорох что-то да значит. Тут стоял гул, свист, веселье.
– На людях осторожней будь! За кошелем следи, молча иди! На свист не откликайся! В драки не ввязывайся! – вспоминала она наставления ягини. – А будут задирать, иди, куда шла. Сами отвяжутся.
И тут василиса увидела, как возле продавца мелькнула фигура. Она была выше других, поэтому и привлекла ее внимание. Темные кудри с серебристым отливом, широкие плечи, дорогой кафтан цвета болотной тины. Только вот лица она не видала.
– Покупай травы! От всякой отравы! От сестер – лихоманок помогают! Здоровье улучшают! – крикнула на ухо какая-то баба, размахивая пучком трав.
Василиса обернулась, видя целое разнотравье на лотке. Был там и зверобой, и цикорий, и бессмертник…
Стоило ей обернуться к продавцу леденцов, как вдруг она увидела, что там толпятся одни девки. Незнакомец куда-то исчез.
– Подставляй руки, голодающая! – усмехнулся голос сверху. Василиса подставила руки, а в них высыпались леденцы и бублики. Стальной наплечник поскребли когти.
– Откуда? – удивилась она, рассматривая нарядные леденцы и бублики.
– Гуманитарная помощь
