Поцелуи и объятия Стефана настолько вскружили мне голову, что я долго не могла прийти в себя, когда белый колдун пропал. Мне остро хотелось продолжения, но это было лучше, что Стефан ушел, слишком сильно было желание отдаться колдуну. Но я боялась потерять голову и забыть о угрозе, полностью погрузившись в чувства. Да и Стефана я пока знала мало, мне не хотелось, чтобы связь с ним повлияла на мое решение. Все же связать себя узами с кем-то, будь то Уильям или Стефан-это ответственный шаг и страсть не должна мешать в выборе. Но как же этот белый колдун целуется?!

Когда я вернулась, Феликс ждал на крыльце и сразу закидал меня вопросами.

– Что опять так долго? Что сказал колдун? Что вы там делали? – кот ходил вокруг меня кругами, а я сидела, смотрела и мечтательно вздыхала. Затем встала, взяла кота на руки и направилась в дом.

– Пойдем спать, осталось всего пару часов до рассвета, – на что Феликс зашипел, но потом обмяк в моих руках. Я легла, прижимая кота к себе и уснула под его тихую трескотню.

Глава 17. Франция, 1548 год

Я стояла у стены бального зала, сердито постукивая розовой атласной туфелькой по белому мраморному полу. Нет, не сам дворец Фонтенбло раздражал меня, а присутствующие на нем гости. Бал приурочили к рождению третьего ребенка короля Франции Генриха II, принцессы Клод. Екатерина Медичи недавно родила, и теперь довольная королевская чета гордо восседала в бальном зале сверкая своим великолепием.

Лувр в то время перестраивался и Генрих вел свои дела в основном в Фонтенбло, который любила его жена, королева. Только что отстроенный дворец и новенький бальный зал сверкал своими хрустальными люстрами, кессонными потолками и расписными панелями между потолком и полом. Живопись на панелях была прекрасна, яркая, сочная, но даже она не могла отвлечь меня и избавить от раздражения.

Мне казалось, что это не праздник по случаю рождения принцессы, а великосветский шабаш ведьм и колдунов. В зале собрались маги из темных и светлых кланов и сейчас кружились в танце. Здесь была Лисанна и Уильям повел ее в танце, также еще несколько молодых колдунов и ведьм, которых я знала лично. Злость на графа, что копилась почти неделю, после того, как мы приехали во Францию, достигла своего пика. Уильям ни слова не сказал о том, что здесь будет собрание магов. И цель этого мне не была понятна.

Почти десять дней мы добирались до Парижа, останавливаясь в хороших тавернах для ночлега, где были забронированы заранее комнаты, отправленными вперед слугами. Там мы меняли лошадей, наслаждались местными блюдами и собственно ночевали. Затем переплыли Ла-Манш и продолжили наше путешествие. Уильям не особо напрягал меня в дороге, был на удивление вежлив и терпелив.

В Париж мы прибыли, и я почти не видела графа, тот пропадал с самого утра и до позднего вечера, иногда возвращаясь уже под утро, чему мы с Феликсом были рады вдвойне. Я занялась нарядами, прогулками по паркам. Посетила Лувр, посмотрела, как строят новое крыло. Хотела доехать в Версаль, но Уильям сказал, что нет времени и вот мы здесь в Фонтенбло, а я стою у стены, отказывая в танце всем, кто приглашает меня. Для чего нужно собирать все кланы в одном месте?

Объявили новоприбывших, и я во все глаза уставилась на входящего в зал Стефана под руку с сестрой. Маркиз Вайт де Анри? Да еще и так? Даже не знала, что Стефан имеет титул, да еще и выше титула Уильяма. На маркизе, как и на всех присутствующих мужчинах было черное трико, сверху штаны с буфами с золотой вышивкой, куртка с широкими плечами и зауженной талией, позади короткий плащ, широкие брыжи, сверкающие нашивками золота.

Сарина тоже была одета по моде: большой кринолин из переливающегося ярко-красного бархата, в форме изогнутого колокола, глубокое декольте, большой кружевной воротничок. Стефан сразу направился к королю и королеве, вручая им небольшую шкатулку, подарок принцессе. Я еще больше сдвинула грозно брови, наблюдая, как моего колдуна провожают женские взгляды, прикрытые веерами.

Заиграла музыка и Стефан подхватил свою сестру, закружив ее в танце. Я скрипнула зубами и направилась на открытую лоджию, что примыкала к бальному залу. «Зачем я здесь, для чего Уильям притащил меня сюда?» задавала себе вопрос, стоя на балконе и рассматривая великолепный сад, украшенный фонариками.

– Я скучал по тебе, ведьмочка, – раздался хриплый голос и теплые губы прошлись по моей шее. Крепкие руки опустились на талию и развернули меня к себе, губы страстно впились в мои. Стефан горячо и нежно прижимал меня к себе, целуя.

– Ты восхитительно выглядишь, моя ведьмочка, – через некоторое время произнес Стефан, прерывая поцелуй и чуть отстраняя меня, что тянулась к его губам. Белый колдун прошелся по мне взглядом, оглядывая мое платье из бледно-розового шелка, с модным кринолином, что переливалось в темноте мелкими блестками драгоценных камней и вернулся к мои глазам и зардевшимся щекам.

– Это мой первый, настоящий бал, – прошептала я в ответ, тоже рассматривая его наряд.

– Сделаем так, чтобы ты запомнила его, моя любовь, – сказал маркиз, снова прижимая меня к себе и даря поцелуй.

Вскоре мы вернулись в зал и закружились в танце. Стефан уверенно вел меня, направляя и кружа по всему залу. Я забыла обо всем: о присутствии графа, о короле с королевой, наслаждалась в объятиях любимого мага. Но Уильям и сам напомнил о себе, подойдя к нам.

– Это уже второй танец, маркиз, – злобно и тихо произнес граф, в перерывах между сменами.

– Я помню, граф, – в тон ему ответил Стефан и учтиво поклонившись, вернулся к своей сестре, что не скучала, окруженная поклонниками.

– Не думал, что ты знаешь маркиза Вайта, – взяв меня под локоток, Уильям отвел в сторону от любопытных ушей.

– Я и не знала, – попробовала соврать я Уильяму.

– Я видел, как вы вернулись с балкона под руку и не заметил, что ты сопротивлялась!

– А почему я должна сопротивляться?

– Ты подпирала стену весь вечер, отказывая всем, а как пришел маркиз сразу пошла танцевать!

– Это не значит, что я с ним знакома!

– Вас даже не представили другу другу! – почти кричал Уильям и на нас уже начали оглядываться, граф заметил и сделал голос тише – я предупреждаю тебя, Лилиана. Еще один