решили продолжить проект. Чем и занимались по сей день на уникальной в своем роде базе. Пожалеть о своем решении им не пришлось, поскольку за все время они сделали множество открытий, позволившие им использовать в работе новые технологии, и качественно модернизировать базу, вывести ее на новый уровень исследований, и, конечно же, заработать кучу денег.

Так, благодаря скрытым от неискушенного глаза резервам локации и неиссякаемому энтузиазму ученых, была изобретена уникальная рамка-телепорт, позволившая без проблем выбираться за пределы сектора, и свободно возвращаться. Правда радиус охвата ее был ограничен, и рамка переноса работала только в двустороннем порядке туда обратно. Так, переместившись из базы практически в любое место, невозможно было перемещаться дальше по своему усмотрению, а лишь в место дислокации базовой рамки. Управление перемещениями на базе осуществлялось с помощью пульта, на котором задавались параметры прыжка. Вне базы работали специальные гаджеты в виде средств связи, запрограммированные на создание индивидуальной рамки-портала.

Именно Герман переделал мой телефон, когда тот оказался у него, в средство вызова рамки, а это я в сложившейся ситуации была ему несказанно благодарна. Но главная находка, позволявшая с уверенностью заявить об их успехе, являлась беспрецедентным источником энергии. Это было ископаемое вещество – палиатрис. Густое вещество янтарного цвета, не замерзающая при отрицательных температурах, и не плавившаяся при чрезмерно положительных, она заполняла пустоты в земной породе на сотни километров вглубь, и была открыта совершенно случайно. Однажды Герман жутко удивился, обнаружив склад расходных материалов, располагающийся на самом нижнем уровне базы, затопленный неизвестной субстанцией. Много времени было потрачено позже на исследование вещества, и это дало невероятные результаты. Выяснилось, что субстанция является практически жидкой энергией, синтезируя ее даже из воздуха. Буквально за какой-то год все энергообеспечение базы было переведено на новое вещество. Исследования продолжились, а для более комфортного существования друзья приобретали различную технику, совершенствовали ее, и продавали заинтересованным организациям. Это позволило им наладить связи во многих организациях, включая мой институт и Особый Отдел Оргнизации.

– Так значит, модернизируете технику? – Уточнила я сквозь непрожеванный бутерброд.

– Ага, – улыбнулся Дар, ковыряясь длинной тонкой закорючкой в какой-то железке.

– Ученые, значит…

– Угу, – кивнул тот, продолжая ковыряния.

Его я вспомнила чуть позже. Этот блондинистый верзила с неприятно светлыми глазами заламывал мне руки в парке не так давно. Сообщничек. В белом халате, очках и с прилизанными вихрами его было практически не узнать. Он же приготовил для меня вкуснейшие бутерброды из слегка поджаренного тоста с острым творожным сыром и ломтиками помидоров, за это я его и простила, с благодарностью заедая стресс, не в силах оторваться от вкуснятины.

После я узнала их главную проблему, с которой они попросили помочь. Дело в том, что на базе их работало трое. Третьим был некто Царним, очень талантливый ученый, единственной проблемой которого стал его испортившийся характер и непомерные амбиции. Их отношения деградировали одномоментно, когда Царним выдал мысль, что неплохо было бы представить палиатрис общественности, заработать на этом кучу денег и жить себе припеваючи. Его коллеги оказались с ним категорически не согласны, аргументировав тем, что открытие вещества для мировой общественности может способствовать различного рода конфликтом вплоть до разжигания военных действий. Он парировал, что ему, в общем то, плевать на то, кто и каким образом пострадает из-за своей жадности. Тогда они с Царнимом жутко переругались. А последние пару месяцев работы невероятно сложно было найти с ним общий язык. Этот человек специально открыто провоцировал конфликты, с его присутствием любая позитивная атмосфера тут же тухла, и постепенно его присутствие на базе начало более чем тяготить остальных его коллег. Позже он и вовсе отгородился от них, выбрав себе другую лабораторию для исследований, хотя раньше все занимались вместе в общей. Он перестал вести учет истраченных материалов, стал игнорировать план исследований, занимаясь своими собственными.

Коллеги решили с ним переговорить, и предложить вернуться обратно на большую землю, и продолжить работу там, поскольку здесь его присутствии, мягко говоря, стало неуместным. Ответом был насмешливый отказ. Тогда Герман с Даром посовещались и решили избавиться от него любыми посильными методами, осталось только придумать достаточно гуманный способ для реализации задуманного. Однако не прошло и пары дней, как склочный коллега исчез сам. И самое неприятное в этой ситуации, как поведал Гер, что теперь неизвестно, чего от него можно ожидать. Ситуация станет критичной, если ему удастся попасть не в свою страну, что находилась за противоположной границей лесного массива, а в мою, где он продаст информацию, или даже образцы полиариса. Тогда нас могут ждать огромные проблемы. По словам Германа, неадекватное поведение их скандального коллеги на их родине вполне подходило под статью о саботаже на производстве, и они с полной уверенностью в своей правоте могли предоставить его властям. Оставалось только найти беглеца, и переправить его в безопасное для всех место – изоляцию. И уникальное право послужить приманкой для ренегата было с гордостью предоставлено именно мне.

Я возмущенно выпучила глаза, едва не подавившись очередным бутером. Тогда Дар снисходительно похлопал меня по спине своей тяжелой лапищей, долил кофе, и объяснил, что после того, как Царним перебрался в собственную лабораторию, они стали следить за ним и его исследованиями. Выяснилось, что он часто покидал исследовательскую базу через верхний люк, и находился там по нескольку минут в день. Опасности такие прогулки не представляли, поскольку база окружена по кругу силовым полем, и для местной земноводной фауны недоступна. Опять же они не учли фауну крылатую, для коей этот силовой барьер особых проблем не составлял. Это коллеги поняли, догадавшись однажды просмотреть видео с камеры наружного наблюдения.

Царним также догадался, что его передвижения отслеживались, и, хотя архив с камер, как и пароль для трансляций был ему недоступен, он стал действовать иначе. Снаружи камера его не видела, так как он находился в единственном слепом пятне, позади ее объектива. На нашей базе такого бы, разумеется, не допустили. Но тем и отличается наша база от их. Для них местная фауна безразлична, им куда интересней богатства недр. Поэтому внешняя экипировка и была настолько бедно оснащена оптически. Однако взлетающего птерикса засечь всетаки удалось, после чего стало ясно, что Царним что-то задумал. Когда же он исчез, вопроса каким образом он смог пробраться через силовой барьер даже не возникло.

Я вспомнила свое лицо, тесно прижатое к горячей груди антроптерикса на высоте птичьего полета, и поежилась. Хотя забавно, наверное, на моем месте смотрелся бы мужчина. А Царним мне почему-то представлялся