Поскольку у бандитов рюкзаков и вещмешков не оказалось, рейдер сходил за своим. Лопату и топор брать не стал, но «Глок» в карман засунул, тем более что к нему подходят парабеллумовские патроны ГШ-18. Разгрузку толстяка, с восемью полными магазинами и четырьмя РГД-5, подогнал на себе. АКМ, как основное оружие, повесил на грудь. «Винторез» будет запасным вариантом.

Закончив сбором хабара, задумался — в какую сторону направляться. Судя по свежести кластера, перезагрузка здесь произошла недавно. Если попробовать обойти город, то можно нарваться на муров. Среди же домов, можно затеряться. А поскольку здесь есть магазины, то будет и пища, и алкоголь. Осторожно поместив под трупом Бдыща, его же гранату Ф-1 с вынутой чекой, Сварной направился в сторону промзоны города, откуда виднелись производственные здания и трубы.

Тварей по дороге попадалось немного, в основном низшие. Один раз на рейдера выскочила стая из двух десятков мутантов, возглавляемая топтуном. Мужчина не стал тратить на них время, поскольку спешил найти убежище. Кратко «включив скреббера», обратил зверей в бегство.

Мимоходом бросая взгляды на следы разыгравшейся трагедии — кровь, кости, разорванные автомобили — Сварной крепко сжимал в руках автомат. Вообще, после недавних мытарств, сейчас, с автоматом и живцом — ему было намного комфортнее.

Где-то рядом послышались ружейные выстрелы. Судя по периодичности и паузами, кто-то стрелял из пятизарядки. Рейдер поспешил в сторону выстрелов.

Человека с ружьём, он обнаружил на крыше трёхэтажного здания из красного кирпича. Оно явно было старинной постройки, а над центральным входом висел билборд: «ООО Новые Технологии». Стрелок отстреливал стоящих и бредущих пустышей, при каждом удачном попадании, громко улюлюкал.

Сварной взял под контроль «жгуты» всех ближайших тварей, затем сдавил их «аккумуляторы». После того, как пустыши одновременно рухнули на асфальт, рейдер прокричал:

— Эй! Охотник! Спускайся сюда!

— Ещё чего! — тут же отозвался стрелок. — Чтобы меня зомбаки сожрали?! Ни за что!

— Если не перестанешь стрелять, то к тебе заявятся более крупные звери! Или муры!

— Мне не страшно! У меня целый рюкзак патронов!

— Значит, останешься на крыше?

— Да!

Молча развернувшись, Сварной зашагал прочь от здания. Не сделал он и десяти шагов, как стрелок закричал:

— Парень! Подожди меня!

Пустыши начали приходить в себя и медленно подниматься. Ещё раз сдавив их «аккумуляторы», рейдер с автоматом наизготовку, стал поджидать стрелка. Тот, едва появившись с центрального входа здания, тут же принялся расстреливать тварей.

— Прекрати огонь! — рявкнул Сварной. — Нет смысла тратить патроны на пустышей!

— Мои патроны — хочу и трачу! — огрызнулся мужчина, но стрелять перестал и принялся на ходу дозаряжать ружьё.

— И я ещё раз повторяю, что на пальбу могут прибыть такие монстры, которые за две секунды сожрут тебя вместе с пукалкой.

— Во-первых — не пукалка! Во-вторых, молодой человек, со старшими нужно разговаривать на «Вы!»

— В Улье, данная условность не является обязательной.

— В каком, улье?

— Всё потом! Как самочувствие?

— Если честно — не очень. Будто бы с хорошего бодуна.

— Сейчас лекарство дам.

— Спасибо, не надо. Само пройдёт.

— Не пройдёт.

Протянув свежаку фляжку с живцом, рейдер оглядел того более внимательно. На вид около лет шестьдесят, круглое лицо, низкий подбородок, узкие глаза спрятались за стёклами позолоченных очков, нос картошкой, одутловатые щёки, тонкие губы, короткие седые волосы. Одет в болотный камуфляж, на ногах берцы, на поясе полупустой патронташ и массивный охотничий нож. За спиной — объёмный рюкзак.

Выпив глоток живца, мужчина тут же его выплюнул. Со злостью глядя на Сварного, громко возмутился:

— Это что за пойло?! Травануть меня решил?

— Это — лекарство, — спокойно ответил рейдер.

— Сам его пей.

Получив фляжку обратно, Сварной два раза приложился к ней и зашагал по улице. «Какой противный свежак! — негодовал он про себя. — А может, он такой же свежак, как и я? Где гарантия, что он не мур? Хотя, внешне не похож, да и ведёт себя с самого начала по дурацки. Тем не менее, надо быть с ним осторожнее».

Со скрежетом выломив несколько секций забора из профлиста, который огораживал какой-то строительный объект, на дорогу выскочил рубер. Матёрый и развитый монстр, вот-вот превратится в начинающегося элитника. Плотоядно заурчав, предвкушая вкусный ужин, монстр не спеша двинулся к людям.

Попутчик рейдера, при виде чудовища моментально побледнел, руки безвольно упали, ружьё грохнулось на асфальт. «Не, точно свежак», — окончательно решил Сварной, закольцовывая «жгут» зверя и окликая охотника:

— Что застыл? Стреляй!

Но тот стоял не двигаясь, к тому же всё его тело, начало потряхивать. Чувствуя, что рубер скоро выйдет из-под контроля, рейдер поспешил к тому за спину. Выхватив трофейный спецназовский нож, сдавил «аккумулятор» монстра. Тот глухо рыкнул и повалился на правый бок. Пробить споровый мешок, Сварной не успел. Зверь быстро восстановился и смог на секунду сбросить контроль. Едва успев отскочить от шипастой лапы, рейдер вновь обездвижил того и медлить не стал. Уркнув, рубер отдал Улью душу и обмяк.

Присев на бедро твари, Сварной осушил фляжку Бдыща. Охотник подошёл с ружьём в руках. Он был по-прежнему бледен, а тремор выдавал не проходивший страх. Ещё бы, даже мёртвый монстр, выглядел ужасно.

— Извини, я растерялся, — наконец заговорил свежак. — Да и такого пулей не возьмёшь.

— Пулей — нет, — отозвался рейдер. — Пришлось ножиком.

— Правда?!

— Как сам видишь.

Немного отдохнув, Сварной принялся потрошить «чесночину». Охотник, не скрывая на лице омерзения, молча наблюдал за его действиями. Не обращая внимания, рейдер орудовал ножом. Среди добычи, а спораны и горох он считать не стал, обнаружилась одна красная жемчужина. Полюбовавшись на неё, Сварной спрятал сокровище в карман джинс. Остальные трофеи — ссыпал в кармашек рюкзака.

— Что это были за шарики? — поинтересовался свежак, когда оба мужчины двинулись по улице дальше.

— Это валюта Улья, а также жизнь для нас, иммунных, — отозвался рейдер, крутя головой во все стороны. — Что впереди за здание? Судя по внешнему виду, какое-то учебное заведение?

— Да. Железнодорожный техникум.

Огибая четырёхэтажный корпус из силикатного кирпича по большой дуге, поскольку вокруг было полно пустышей, Сварной заметил за собой слежку. Присев закрыл глаза. Второй раз за сегодня, он убедился, что так эффективнее обнаруживаются «жгуты» тварей. Да и людей тоже. Два «жгута» иммунных засветились на крыше техникума.

— Ложись! — Рейдер толкнул попутчика в плечо и сам распластался за чугунным декоративным заборчиком.

Охотник присел и выставил перед собой ружьё:

— Что? Опять мутанты?

— Там, на крыше двое людей.

— Вытащим их?

— Если это не враги.

— Люди? Враги? Уж я-то знаю, какие у нас враги. Насмотрелся за