очень, но это — лекарство от твоего плохого самочувствия.

— Ты ей сначала скажи, из чего оно сделано, — с сарказмом заметил Зверобой.

— Обязательно скажу. А тебя, если будешь ехидничать — я когда-нибудь перекрещу.

Школьница стойко перенесла вкус живца. С проснувшимся аппетитом, стала налегать на печенья с лимонадом. «Надо бы раздобыть нормальной еды, — задумался рейдер. — И алкоголя для живца. Да и вообще, найти более безопасное укрытие». Вспомнив свой вояж в Златогорск, поинтересовался у свежаков:

— Есть в вашем городе, какая-нибудь крепость? Или подобие её?

— Нет, — первым ответил Зверобой. — Таких объектов у нас точно нет.

— Ладно, возьми «Винторез», да пойдём на крышу. Поищем что-нибудь подходящее.

Обозревая окрестности в оптику винтовки, Сварной обратил внимание на строящийся элеватор. Вернее, строился он до перезагрузки, а сейчас возле объекта застыли башенные краны.

— Думаешь, туда рвануть? — поинтересовался Зверобой.

— Лучшего варианта пока не вижу, — ответил рейдер.

— Километра два до него бежать.

— Жить захотим — добежим. Спускаемся!

В диспетчерской начались сборы. Сварной отдал волейболистке спортивный костюм из рюкзака. Затем отсортировал пакеты из ларька и вытащил оттуда пачки с чипсами, которые в большом количестве набрали Лёлик и Болик. Разделив оставшийся груз между молодёжью, объявил выход.

Двигались к элеватору осторожно. Впереди, прежде всего надеясь на свои дары, шёл рейдер с автоматом. За ним Болик, Александра и Лёлик. Замыкал команду Зверобой с «Винторезом» наизготовку. Тварей попадалось немного. Видимо, потому что здесь была промышленная зона. В основном встречающиеся пустыши «зависали в режиме ожидания», и люди старались тихо обойти их. При более близком контакте с тварями, Сварной просто давил их «аккумуляторы». Лишь один раз, когда из-за угла выскочил топтун, рейдер дал Зверобою команду «огонь». В другом случае, охотник вряд ли сумел в одиночку завалить такого зверя, но с помощью Сварного, который временно обездвижил монстра — это получилось.

Потрошить добычу, рейдер не стал, поскольку надо было спешить. Бросив взгляд на споровый мешок, только тихо вздохнул. Молодые люди, мимо трупа проходили с опаской и старались на него не смотреть.

Наконец команда добралась до комплекса «Торговые ряды». Тот состоял из двух десятков магазинов, которые стояли полукругом на площади. На другой стороне площади, начиналась территория с элеватором. Изучив вывески на магазинах, Сварной сказал Зверобою:

— Двигайтесь в третий справа. Там где вывеска «Продукты». В первую очередь берите крепкий алкоголь, тушёнку, консервы и другие, более калорийные вещи. Семечки, орешки и прочую чепуху из ларька, кроме шоколада — можете оставить там. Сразу в помещение не врывайтесь — сначала нужно разведать и при необходимости — зачистить. Зря патроны не жечь — мочить пустышей ножами, прикладами. Даже из «Винтореза», стреляй в крайнем случае — только в более серьёзных монстров.

— Ясно, — кивнул охотник. — А ты куда собрался?

— Осмотрю окрестности. Поищу, где нам лучше прятаться.

Подождав, пока команда доберётся до магазина, рейдер ещё раз огляделся по сторонам. Кроме нескольких пустышей «в режиме ожидания» — никого. Вскинув автомат, двинулся короткими перебежками к элеватору.

Его мрачный серый квадратный корпус, высился над всеми зданиями в ближайшем районе. Строительный объект был огорожен забором-сеткой, лишь широкий проезд в котором, перекрывал символический шлагбаум. За забором стояла строительная автотехника, вагончики-бытовки, ряды железо-бетонных изделий, металлические конструкции, какие-то ящики и контейнеры.

Сбоку здания, так же как и на железнодорожном техникуме, на самый верх шла секционная лестница. Сварной сначала подбежал к ней. Замка не было, зато дверь в нижнюю «клетку», просто заварили сваркой.

Рейдер переместился к центральному входу здания. В недостроенном пролёте, с нуля до карниза — примерно десять метров — тянулась сваренная из труб лестница. С карниза на верхние уровни, уже шли бетонные лестничные марши. Сварной прикрыл глаза, просканировал окрестности на предмет поиска «жгутов». Никого. Забросив автомат за спину, наступил на первую перекладину.

Уже добравшись до лестничных площадок, он открывал металлические двери на них. За одними находилось установленное оборудование и транспортёрные ленты, за другими — ящики и груды инструмента, за третьими — только пустые помещения.

Наконец рейдер добрался до самой верхней широкой площадки, на которой была только одна дверь. Попытка открыть её — успехом не увенчалась. Мужчина собрался применить Камень, как услышал тихий говор. Поиск «жгутов», сразу дал результат — за дверью двое иммунных.

— Здравствуйте! — громко произнёс Сварной. — Не хотите пустить гостя?

— А вы, кто? — ответил женский голос.

— Человек. Такой же как и вы. Не монстр, не бандит.

— С какой целью хотите нас посетить?

— Я и четверо моих друзей, ищем убежище. Кстати, товарищи сейчас внизу, в магазине. Должны вернуться с продуктами.

— Продукты у нас есть…

В замочной скважине заскрежетал ключ. Дверь со скрипом отворилась. Не снимая автомат из-за спины, рейдер шагнул в помещение. «А если это ловушка?» — запоздало подумал он и приготовился использовать дары. Но нет. Перед ним стояла низкорослая молодая женщина в синем рабочем комбинезоне и такого же цвета бейсболке, из-под которой виднелись чёрные короткие волосы. Вид у неё был измученный, зато в правой руке, был зажат короткий ломик.

— На, сделай пока два глотка. — Сварной протянул фляжку.

— Не отрава? — слабо улыбнулась хозяйка помещения, но тару взяла.

— Нет. Самое настоящее лекарство. Правда, по вкусу как отрава.

Поперхнувшись, женщина всё-таки глотнула живец. Стало сразу заметно, что ей полегчало. Она заулыбалась, ломик положила на бетонный пол.

— Ну, примете меня и мою команду к себе? — поинтересовался рейдер.

— Конечно! Тем более, у вас есть оружие и лекарство. Ой! У меня же ещё Зоя Алексеевна больная лежит! Можно, я ей тоже дам попить?

— Только два глотка! Чуть позже сделаете ещё по одному. А я побежал, а то мои бойцы меня потеряли, наверное.

Глава 14

Команда Сварного, действительно заждалась его. Он ещё не добежал до магазина, как вся четвёрка высыпала из него. Каждый нёс по два пакета, а Зверобой тащил ящик водки. Следя за обстановкой и прикрывая, рейдер довёл добытчиков до лестницы у карниза. Поднявшись с ношей, мужчины и девушка зашагали по ступенькам. Вскоре они оказались в своём новом убежище.

Двадцатисемилетняя синеглазая брюнетка Надя, которая открыла Сварному, до перезагрузки работала на строительстве элеватора, штукатуром-маляром. Зоя Алексеевна, которая едва не погибла от спорового голодания, ранее была бригадиром Нади и на вид казалась ровесницей Зверобоя. Среднего роста, слегка полная, каштановые волосы, карие глаза. Она сразу принялась устраивать новеньких. Одних послала на нижние уровни за деревянными поддонами, других — за матрасами в вагончики.

Работницы объяснили практическое отсутствие на элеваторе пустышей. В день, когда Малопокровск оказался в кислом тумане, руководство концерна «Хлеб», организовало для работников элеватора праздничный концерт.