не так активно играло в дворовые игры и в вашем детстве уже был смартфон, на котором был установлен знаменитый сабвей сёрф? Ну это та игрушка, где ваш персонаж бежит от охранника железнодорожного депо по рельсам и шпалам, преодолевая разные препятствия. Так вот. Представьте себе, что сейчас я вовлечён в схожую с этими играми авантюру. Я с Хихиком убегаю, а светлые боги меня догоняют! Только в руках у них не кирпичи или дубинка охранника, а нечто куда более опасное, если не сказать убийственное. Беги-беги Денница, пока по рогам не надавали!

Из рощи мы в спешном темпе укатили. Так сказать, быстренько свалили под шумок. Однако, не прошло и получаса, как нам на хвост упали светлые засранцы. Да-да, это я сейчас про богов. Быстро они прочухали куда Абисса приходила, а там уже и на наш след вышли. И вот незадача, светлое королевство Смарад — это одна сплошная степь. Тут даже никакого лесочка нет. Рощи, и те редко попадаются. Ни холмов, ни гор, и на всё королевство одна полноводная река, протекающая в самом центре этой страны. И где тут по-вашему можно спрятаться? Да нигде! А ведь у богов глаза видят очень хорошо и очень далеко. Неудивительно, что они нас сразу же и нашли. Только вот незадача, я ведь не простой человек, то есть дроу, я хотел сказать. Я император тёмной стороны! Я одна из трёх главных фигур в игре мира-пожирателя, а боги, как ни крути, рангом пониже будут. Не разделись я на две части, во мне хватило бы сил надавать преследователям таких оплеух, что они напрочь забыли бы о том чтобы за нами гоняться. Однако, факт остаётся фактом, мне доступна лишь половина моих сил. Вот и приходится удирать, попутно отбиваясь от противников.

— Хихик, едить твою за ногу, держи повозку ровнее!- кричу я в весёлом угаре, одновременно кастуя заклинание шквального ветра.

— ДЕННИЦА!- ревёт где-то позади нас огромное существо, напоминающее каменного велика.

— Собственной персоной!- кричу я ему в ответ, поднимая своим ветром пылевую бурю.

Вот ведь позорище, убегаю от трёх низших богов. У них даже имён как таковых нет. Лакса, глава светлого пантеона, набрала себе в помощники кого попало, лишь бы зачатки божественной силы у них были. Эта троица — стихийные боги. Великан — Гранит. Это его имя, представляете? Управляет землёй. Когда-то, будучи на пике силы, до попадания в забытье, мог устраивать землетрясения, воздвигать горы, обрушивать на города людей оползни. Даже вроде как он природой пытался управлять, растения питал и выращивал гортензии. Это мне Абисса как-то рассказала. Нынче он просто большой кусок камня, божественных абилок у него с гулькин нос. Два его дружка примерно на том же уровне. Пламя и Капля. Пламя ещё хоть как-то тянет на звание низшего бога, а вот Капля, ну прямо смех один. Если вокруг нет воды, он почти беспомощен. Был бы Капля тут один, его бы и Хихик победил. Просто запутал бы его и убежал. Ну а так, втроём они дадут нам прикурить, если догонят конечно.

— Начальника! Магня готова!- перекрикивает вой ветра мой подручный.

— Давай, малыш! Шугни их хорошенько!- отвечаю я ему.

Хихик вскочил на ноги. Балансируя на ходящей ходуном повозке, он развернулся в сторону наших преследователей. Руки гоблина взметнулись ввысь, а сам он начал орать какую-то тарабарщину. Ха-ха, вот ведь актёр! Изображает активную молитву.

Бах! С неба ударил столп тьмы, точно такой же, как во время появления Абиссы. И да, она появилась. Ну не совсем она, а иллюзия что была полностью идентична ей. Хихик расстарался!

— Мелкие говнари!- рявкнула Абисса, а три низших бога, на которых я наслал пылевую бурю, чтобы хоть как-то их замедлить, встали на месте как вкопанные.

— Хихик,- подобрался я к своему помощнику, держась за край повозки.- Не переигрывай. Пусть говорит нормально, что ещё за говнари?

— Извини, начальника,- прошептал гоблин.

— Вы бездарные, бесхребетные слабаки и подстилки Лаксы,- между тем продолжила говорить иллюзия, медленно наступая на трёх низших богов.- Пшли отсюда прочь!

— Уже лучше Хихик, так их,- хлопнул я рукой по плечу гоблина.

Херак! Половина лица Абиссы потекла тьмой. Даже со спины это выглядело довольно жутко, но я точно уверен, что так быть не должно!

— Начальник!- зашипел гоблин.- Мешаете!

— Ой, ну ты и неженка,- прыснул я.- Подержи их ещё чуть-чуть. Сейчас будем телепортироваться!

Иллюзия ещё что-то говорила, Хихик как мог тянул время. Ну а затем, спустя примерно секунд тридцать мы исчезли во вспышке света. Фокус-покус! Накуси-выкуси светлая братия! Попробуйте теперь нас найти!

* * *

Светлое королевство Смарад, где-то в степи, спустя пять минут

Лакса явилась на зов одного из младших богов, которых она послала отыскать Абиссу. Капля, самый ничтожный из её подчинённых, послал зов с просьбой о помощи. Якобы он и два его друга нашли богиню бездны и тьмы. И Лакса явилась, хотя уже знала, что окно для тёмного пантеона давно закрылось. Ей просто стало крайне любопытно, почему это младший бог посмел её вызвать, если Абиссы никак не может быть на светлой стороне.

— И что же вы молчите, три недоумка,- прошипела богиня, стоя посреди степи.- Где Абисса? Что-то я её не вижу нигде. Ау, тёмная стерва, покажись!

— Она…- забулькал божок стихии воды, имеющий сейчас гуманоидную форму.

— Её здесь не было! Её здесь не могло быть!- рявкнула на него Лакса, да так рявкнула, что половина тела младшего бога оросила землю под его ногами.- Я послала вас найти то место, куда она приходила. А вы что тут устроили⁈

— Госпожа,- прогудел Гранит, попытавшись привлечь внимание главы пантеона.

— Заткнись камень ты недоделанный,- прорычало разъярённое божество.- Пламя. Расскажи как всё было.

— Да, госпожа,- поклонился человек из огня.- Мы нашли место, куда приходила тёмная. Это недалеко отсюда, в роще. На месте отчётливо ощущаются эманации её недавнего присутствия. Она была там не одна. Чуть больше сотни живых существ было там же. Сто один дроу и гоблин. Ещё был запах дурмана. Это были рабы. Похоже, что Абисса их перенесла отсюда.

— Мир-пожиратель открыл окно для тёмных только ради кучки рабов?- изогнула одну бровь прекрасная Лакса, выражая своё сомнение.

— Если вы ступите в рощу, то сами убедитесь в моих словах,- покорно склонил голову бог огня.- Однако, думаю вам будет интересно кое-что другое.

— И что же?- пристально посмотрела