избавиться от утомительного общества Бики. Разговор с ней представлялся простой формальностью, по идее никак не повлияющей на его решение, но вот дополнительных проблем мог доставить, учитывая взрывной характер рыжей фурии. Да и честно говоря, не радовало его скорое отбытие на новое место службы, где пришлось бы начинать все сначала. Здесь его хотя бы знают и уважают, зря не цепляются и каждую минуту о его неудобном происхождении почти не напоминают, а к кривотолкам за своей спиной Джит был равнодушен, если они не задевали его напрямую. Единственная проблема заключалась в Бике, и как ее решить Балдев не имел ни малейшего понятия. Какой бы несносной ни была эта девчонка, расставаться с ней на неприятной ноте Балдеву не хотелось. «Сейчас бы посоветоваться с кем-нибудь, - вздохнул парень, обдумывая застрявшие в голове слова капитана. – Ли и Орвар обязательно что-нибудь дельное придумали бы». Он не видел однокашников вот уже три года, довольствуясь только нечастыми звонками и скупыми короткими строками переписки. С Орваром Джит порвал все связи три года назад сам, а вот Ли несколько месяцев назад ушел в глубокое подполье, отделываясь редкими короткими сообщениями и игнорируя все звонки и письма. Акаарцу не хотелось этого признавать, но он все же скучал и по Ли, и по ехидному северянину, единственным людям, принявшим его без всяких предубеждений и всегда готовым прийти на помощь если потребуется. Только после их ухода из Академии Балдев понял как же он им оказался обязан.

Воспитанные в аристократической среде Орв и Ли сами того не осознавая серьезно повлияли на своего соседа по комнате. Лисар и Орвар хоть и старались сильно не выделяться из толпы, тем не менее притягивали взгляд своими правильными манерами, плавной речью и поведением. Даже находясь в своей комнате, скрытые от чужих глаз, на них оставался легкий флер высшего света, особенно бросающийся в глаза в сравнении с обычным человеком, каковым являлся акаарец. Джит всегда чувствовал себя рядом с ними необразованным дикарем, несмотря на то, что сам он был из обычной среднестатистической семьи, небогатой, но вполне обеспеченной. И если фактически все трое были социально равны, разница между ними все равно была колоссальная, вынуждавшая Балдева преодолевать эту пропасть в желании быть с ними на одном уровне. Беря пример с Орва он незаметно учился правилам этикета и поведения, принятыми в высшем обществе, с Лисаром, оказавшимся большим поклонником чтения, парень советовался насчет литературы, которую не мешало бы прочесть, чтобы не выглядеть в чужих глазах идиотом, только летать и научившимся, общаясь с обоими на различные темы Балдев шлифовал свою речь, постепенно избавлявшейся от провинциального акцента, становившейся более плавной и правильной. За три года совместного проживания с двумя необычными Отреченными наивный и простодушный паренек с окраины Империи превратился в достойного молодого человека с безупречными манерами, способного поддержать разговор на любую тему и одним метким словом срезать своего собеседника, вздумавшего его ненароком оскорбить. «Решение проблемы без насилия – вот где проявляется истинная сила. Кулаки и оружие это последнее, на что надо опираться в споре», - Орвар сказал эти слова один раз, но Джит запомнил их надолго. Сегодня почти то же самое произнес капитан Чираши в разговоре о ситуации с Бикой, заставив Балдева усомниться в своем решении покинуть базу и внеся смятение в его душу.

Сигнал лифта о прибытии на пятый уровень базы вывел Джита из размышлений, возвращая его в суровую реальность, не спешившую его радовать. В приемной капитана Чираши секретарь сообщил Балдеву, что в зале ожиданий на пятом уровне его дожидается посетитель. Акаарец немного удивился такой новости, но от расспросов воздержался, сразу направившись к лифту. Кто к нему прилетел парня заботило мало, больше беспокоил предстоящий разговор с напарницей, поэтому с гостем он хотел разобраться как можно быстрее, и уже ни на что больше не отвлекаясь заняться личными делами, итак сулящими большие неприятности.

Глава 4

Встреча с Джитом началась совсем не так, как представлял себе ее Вестар все время своего пути с Тарна до этой базы. Как-то больше на радость и дружеское похлопывание по плечу рассчитывал, Балдев же встретил горячо, по-дризорски, с пинков и тумаков. Проклятый акаарец видать умом помутился от радости лицезрения старого приятеля, так внезапно появившегося в поле его зрения. Ничем иным северянин объяснить его странное поведение не мог, впрочем, времени на размышления у парня было немного – пришлось уворачиваться от внезапно озверевшего Балдева, с кулаками бросившегося на бывшего однокурсника. Тело среагировало быстрее недоумевающего мозга: перехватив руку противника и заблокировав удар, Вестар подсечкой аккуратно уложил Балдева на пол и только потом начал задавать вопросы.

- Странный способ встречи старого знакомого, - глядя на лежащего Джита холодно заметил Орвар, все еще вопросительно взирая на друга и не думая помогать тому подняться. – Я так понимаю обязательные занятия по этикету в Академии ты видимо пропускал, равно как и не слушал мои и Ли рекомендации по поводу того, как вести себя в приличном обществе. Или это новая мода в Дризоре встречать друзей дракой?

- Не дракой – проверкой навыков, - бесстрастно поправил его Джит, легко вскакивая на ноги, но не протягивая руки бывшему соседу по комнате. – Как там говорила леди Тарса? Хорошая драка - …

- Лучшее приветствие для дризорца, - начиная догадываться о причине такого неласкового приема закончил Орв, чуть прищурившись. – Ты стал сильнее с нашего последнего спарринга, - как бы невзначай заметил он, окидывая настороженно замершего перед ним Балдева цепким взглядом. – Теперь не такой хлюпик как когда-то.

- А ты уже почти похож на человека, в темноте, не дай боги, и за цивилизованного сойдешь, со всеми его пороками и подлостью. Эволюция как она есть, - не остался в долгу Балдев, кивком отпуская бойца, по приказу Максайма приставленного к его гостю и ставшего свидетелем неловкой сцены встречи бывших однокашников.

Солдат круглыми от удивления глазами взиравший на гостя и пилота и не знавший как себя вести в таких случаях сбежал сверкая пятками. Не каждый день можно было увидеть, как одного из лучших бойцов базы с одного удара валит какой-то франт в дорогом костюме и холеными