— Восемь-Девять! — ещё стоя к ней спиной, не успев развернуться после прыжка, человек услышал, как щёлкнули плечевые суставы девушки. Он обернулся, ещё не понимая, что это означает, и увидел, как демонесса, распахнув свои почти пятиметровые крылья, в вихре пыли взлетает к потолочным балкам, и, камнем падая оттуда, бьёт его обеими ногами в грудь. Сбила на татами, выбила меч — не давая подобрать, вихрем от удара крыльев отбросила к стенке, сама шагнула следом — человек ещё успел создать ледяной клинок из воздуха — но когтистая лапа демона уже сомкнулась на его шее, и оторвала от пола.

...Кадомацу осторожно поставила бодхисаттву на ноги, и вежливо осведомилась:

— Я всё правильно сделала, Учитель?

— Да-да, — невнятно прошипел полумертвый наставник, с опаской прикасаясь к обожжённой шее, и с горечью взирая на две обугленные дырки в форме стоп принцессы на единственной сутане.

— Только в следующий раз будь поосторожней. Не забывай, что я человек, да ещё и измученный долгим постом и молитвой, и в твоих страстных объятьях и вовсе могу испариться!

Мацуко рассмеялась. Вот такой, шутящий по любому поводу и неунывающий Сэнсей ей куда больше нравился, чем та маска невыносимо скучного зануды, которую он натягивал в присутствии отца, а в последнее время — всё чаще и наедине с ней тоже. Она ещё раз поклонилась:

— Я могу идти, Учитель?

— Ладно, иди, егоза. Да, кстати — госпожа императрица просила тебя зайти к ней до начала церемоний.

— Но, я боюсь, она опять меня задержит, и я никуда не успею. Сама-то она, опять ведь, наверное, не пойдёт?!

— «Она» — всё-таки твоя мать! Как ты можешь даже обсуждать её просьбу?!!

Принцесса пожала плечами:

— Да ладно... Кстати, можно задать вам один вопрос, Наставник?!

— Разумеется, дочка.

— Я уже несколько лет хочу вас спросить, но как-то слов не было... Почему вы учите нас всех как-то странно? Я вот понимаю, Мамору обучили войне, старшую сестру — дипломатии, но вот я и Сабуро — тут вы ничего не перепутали?! Может быть, это его надо было учить драться, а меня — стихам?

— Усидишь ты будто за стихами, сорванец... — человек вздохнул, и его прозрачные, слегка выпуклые глаза погрустнели: — Помнишь прорицателя?! Так объяснить проще...

— Да, да... «Мамору суждено стать великим полководцем, но так и не стать императором». Мне — мужа издалека, старшей сестре — мужа вдалеке. Помню-помню, только вот вы никогда не верили. И что случится с Принцессой-Жрицей, вы тоже не могли сказать...

— Даже бодхисатвы несовершенны, если проверить... На моей планете, в стране, с которой я когда-то воевал, жили мудрецы, которые считали, что Ад — это на самом деле не место страданий, а место, где собираются бунтующие против миропорядка, и сидя в котлах с лавой, занимаются философскими беседами...

Принцесса хихикнула:

— В горячих источниках все так и делают. Только беседы... не совсем философские...

— На самом деле, как и говорили писания: Ад — место мучений, — не заметив смешок ученицы, продолжал Сэнсей: — Так же, как желающим жить в разврате, предоставляется тело суккубы, в котором не занимаясь развратом — умираешь, желающим сражаться в бунте против миропорядка и нарушая законы природы, предоставляется такое тело, в котором они не могут жить, не сражаясь с законами природы и такими же бунтарями... И вовсе не озера лавы, становятся их пыткой, а вечное сражение и бунт, о котором они мечтали... В этом назначение демонов, и мирные годы в ваших краях вселенной — редкость и аномалия, которую быстро исправляет неумолимое время... — он вдруг резко и прямо взглянул девушке в глаза: — Время приближается. Твоей любимой сестре вскоре придётся применить все свои таланты, чтобы спасти вашу страну, а другой — всю мою науку, чтобы спасти вашу семью.

— А Сабуро?

— А Сабуро будет слагать стихи. Про одну ма-аленькую принцессу, со сверкающим мечом в руке, завоёвывающей достойного себе мужа.

— О, Будда... — надула губки принцесса. Вот никогда не угадаешь, шутит он или нет, когда говорит таким тоном: — Я ещё экзамены не сдала в Школу... — помолчала, и спросила ещё раз:

— Учитель, вы что, и правда, можете видеть будущее?

— Не особенно. Просто расспрашивал о вашей семье у одного друга... — и резко сменив тему, спросил в лоб:

— Ты поедешь на паланкине?

— Нет, — ученица еле поспела за линией разговора: — Полечу на крыльях. Учитель, если хотите, могу уступить вам его.

— Спасибо, не надо. — Сэнсей улыбнулся, и сразу все дурные предчувствия унеслись куда-то прочь из мыслей девушки: — У меня свои пути. До встречи на празднике.

С чувством лёгкой зависти принцесса отодвинула сёдзи — надо же, ведь просто человек, а уже и Будду видел, и летать ему не надо. У неё вот никогда не получались ни телепортация, ни выход на Небесный Путь, сколько она ни старалась... Может быть, когда она закончит обучение у Майи...

Она поставила, выйдя, сёдзи на место, и на этом я заканчиваю первую, пробную главу первой части под названием «Она».

Часть 1 - "Ещё не Аюта", Глава 2 — "Покушение"

Запись 9 — Глава 2-я, «Покушение»

«Таким образом, живое существо, пребывая в материальной природе, следует дорогами жизни, наслаждаясь тремя гунами природы. Это происходит из-за его контакта с материей.

Поэтому оно узнало радости и страдания, присущие различным формам жизни.»

Кришна.

«Бхагавад-Гита», 13:22

Дорожные хлопоты