- Так может лучше объединиться?

- Не всё так просто, сударь, - вздохнул толстяк, - Мы слишком расходимся в целях и методах. А особенно - в оценках предстоящего трагического события. О нём я ещё вам подробно расскажу чуть позже, когда вы будете готовы.

- Какого ещё события? – подсознательно насторожился новоиспечённый князь.

- Я говорю о предстоящем скоро конце света!

Глава 7

В воздухе повисла непродолжительная напряжённая пауза, за время которой бывший инженер пристально вглядывался в округлое лицо Генриха Карловича, изо-всех сил стараясь понять серьёзно говорит его собеседник или прикалывается. Но толстяк был сосредоточен и невозмутим, по его внешнему виду было сложно определить, что у него действительно на уме. Но, судя по всему, говорил он вполне серьёзно.

Ну, сколько же можно?! Казалось, здесь пора бы уже было привыкнуть к тому, чтобы ничему не удивляться. Действительно, чего уж может быть удивительнее самого факта попадания человека в другое время и другое тело?

Но конец света?! Это уже слишком! Это просто переходит все границы! Ещё пару дней назад он от души рассмеялся бы в лицо тому, кто всерьёз брякнул бы такое или поржал бы с друганами над подобной шуткой. Но сейчас и здесь…после всего того, что с ним произошло, всего того, что он уже видел и слышал…Короче, было не до смеха.

- Э-э…вы это про конец света - серьёзно, Генрих Карлович? – решился, наконец, нарушить молчание Нил.

- Разумеется, серьёзно. Разве такими вещами шутят? – пожал плечами тот.

- И…ну…когда это событие, как бы…состоится?

- Точная дата нам пока неизвестна. Но, судя по всем признакам – уже довольно скоро. Активность и напряжение по всему периметру Портала нарастают с каждым днём. Однако, какое-то время у нас ещё, определённо, есть. Надеюсь, нам его хватит.

- Хватит для чего?

- Для завершения вашего обучения, прежде чем границы защитного Барьера, сооружённые вокруг Портала, рухнут. В создавшейся ситуации нам нужен специалист по защитным механизмам Барьера, каким был князь Путятин.

- Но ведь я же – не он! – воскликнул инженер Канелевский, - Вы ведь знаете это. Я не владею магией. В детстве даже сказки не любил. Как же я могу заменить вам его.

- Всё это мы прекрасно знаем, - хладнокровно отвечал Генрих Карлович, - Но у нас нет выбора. Мы обязаны остановить катастрофу. А вы, мало того, что очень схожи с покойным князем, так ещё и сами из рода Путятиных. В ваших жилах – кровь магического рода. А значит вы должны были унаследовать и магические способности вашей семьи. Все данные, которые нам удалось раздобыть, свидетельствуют о вас, как о человеке весьма способном. Дело только в обучении. Но на это, надеюсь, у нас ещё есть время.

- А если у меня всё-таки не получится? – упавшим голосом сказал бывший инженер, - Это ведь для меня совершенно незнакомое дело. Да и возраст у меня, наверное, уже не очень подходящий для начала обучения.

- Возраст здесь совершенно ни при чём. Но вам, разумеется, придётся изрядно постараться, Нил Сергеевич. У вас тоже нет выбора, - жестко заявил усач, - Помните, я вам уже говорил – это в ваших же интересах, если, конечно, вы хотите продлить свою жизнь. Но не волнуйтесь, всё получится. Мы вам поможем. В конце концов, ни один великий учёный даже не догадывался о своём будущем величии, пока не начал ходить в школу. Никто никем не рождается – все кем-то становятся!

- И когда же начнётся моё обучение?

- Сегодня же. Времени у нас не много, чтобы его тратить попросту. Жить вы пока будете здесь, в нашей штаб-квартире. Здесь спокойно и безопасно. Ничто не будет отвлекать вас от учёбы. К тому же вам, какое-то время, пока не следует показываться в обществе.

- Это почему же? – удивился Нил, - Я думал вы наоборот - заинтересованы показать всем, что князь Путятин жив.

- Это так. Но пока будет достаточно и простых слухов. Вы ещё не готовы исполнять роль князя. Тем более, вас и так уже видели господа из Секретного Департамента. Информация об этом распространится быстро. Большего я вам, увы, пока сказать не могу. Уж не прогневайтесь, но всему своё время.

- И что за «предметы» мне предстоит изучить?

- На самом деле, их не так уж и много. Сначала вам нужно будет усвоить структуру нашей организации, её историю, а также её цели и задачи. А затем физическая подготовка – фехтование, стрельба и верховая езда. В этом покойный князь был хорош.

- Ну, с этим-то проблем не будет, - уверенно сказал бывший пятиборец, - Этими видами я занимался серьёзно.

- Хорошо, посмотрим. И, конечно, непосредственно магические дисциплины. Здесь будет потруднее, но я уверен в конечном успехе. Вам нужно освоить все азы современной магии и её некоторые специфические особенности.

- А потом, наверное, будет посвящение? Как это у вас происходит, как у масонов, что ли или как-то по-другому? Я кое-что об этих ритуалах читал, - с гордостью сообщил Канелевский.

- Никакого посвящения не будет, - улыбнулся Генрих Карлович, - Вы не забыли – князь Путятин уже давно магистр Гильдии?! А вы теперь – это он. Просто князь вернётся в общество после небольшого перерыва, ведь слухи о его гибели не подтвердятся. Вот и всё! Он ведь жив и здоров и ему не требуется никакое посвящение.

- Ах, да. Ну, конечно. Просто я думал, что раз я, по сути новый для вас человек, то для меня может быть устроят какую-нибудь тайную церемонию. А то, что подумают другие члены?

- В этом нет необходимости. Единственное, что вам предстоит, так это пройти беседу с главой нашего Братства – Великим Магистром. Только он, я и Сенешаль организации, а также Великий казначей в курсе вашей реальной личности. С ними вы скоро познакомитесь. Для всех остальных, даже для членов капитула, вы – князь Путятин и всегда им были. Запомните это.

- Хорошо, постараюсь запомнить, - пообещал Нил.

- Вот и прекрасно! Сейчас вам важнее всего пройти обучение и стать полноправным магистром - членом Гильдии, не для проформы, а по сути. Это очень важно! Иначе вам не удастся выдать себя за князя Путятина.

- Генрих Карлович, а какой пост в Гильдии занимаете